1957年的时候，苏联送给他一份礼金，是2.6万卢布，这在当时是一笔巨款了，结果钱学森全部捐献了。后来在1959年获得了3700元稿费，他捐献了，1961年又获得了11568元稿费，他又全部捐了。可见这个人确实是不爱钱的，这也印证了他的那句话：“我虽然姓钱，但我并不爱钱。我作为一名科技工作者，活着的目的就是为人民服务。如果人民最后对我的工作满意的话，那才是最高奖赏。”1964年，在我国“两弹”研制的关键时刻，出现了特务在食品里面投毒的暗杀事件，所以国家派了一名叫段恩润的食品化验员来全职负责钱学森一家的食品安全工作，这可是10大元帅都没有的待遇。

自此钱学森全家都不能在外面买食品，包括孩子的零食在内，凡是购买的食品，都得由段恩润取样化验确认，在没有毒之后才能交给厨师。钱家吃过的所有菜品也取样放进冰箱里，24小时过后，确认钱家人一切正常才将样品丢弃。那时候的冰箱都是从苏联进口的，钱学森的重要性由此可见。1963年9月，钱学森向当时国防部第五研究院党委提出降薪。钱学森道：“现在我所正在进行级别工资的调整，我想利用这个机会也提出一个近年来留在我心中的问题。这就是：我的工资除职务上的原350元，还有作为学部常务委员的100元，每月共450元，我认为这个工资过高”。在钱学森图书馆里面有三份他的工资单，是1996年一月至三月的，一月份工资2083.08元，是最高的。