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对于辽国，赵匡胤是绝对不敢轻举妄动的，可也便是这份不敢轻举妄动，导致了他与收复燕云十六州失之交臂，遗憾离世。此后，宋太宗赵光义接过了这份职责，赵光义也确实没有令人失望，他先伐北汉，后亲征辽国。

凭借着宋军的一鼓作气，宋朝第一次，也是唯一一次深入了辽国腹地，然而还是功败垂成，无缘收复之任务。最终，燕云之地成为了北宋君臣的最大心病，因此而受制于辽国，澶渊之盟便是如此立下的，为的不过是辽宋的百年和平。

从这里便不难看出来，宋朝是无法收复燕云十六州的。而相比之下的明朝呢？明朝在建立之初，又是怎样的一番境地呢？

明朝初年时，中原已经被强大的蒙古人统治了近一个世纪，昔日强大的辽国已经不复存在，而燕云十六州的统治者也早已易主，变成了蒙元的所有物。元朝是一个统一的王朝，经过了三百年的宋朝之后，天下趋于一统，并没有宋初那般的政权林立。也就是说，只要灭掉元朝一个敌人，整个天下，包括燕云十六州就都能够一并收入囊中。

而彼时的元朝处境又极其艰难，蒙古人的统治已经走到了末期，再加上农民起义军的威胁，元朝已经没有了对中原的绝对统治地位。明军的迅速崛起使得元军节节败退，最终逃出了中原。燕云十六州乃至整个中原地区落入明军手中，自然就顺理成章了。

此外，宋明两个王朝在收复燕云十六州这一点上，确实实力悬殊。

二、两朝实力的悬殊

这个实力的悬殊，并非是指军队的强弱，都是建立初年，宋朝能够一统割据局面，自然是不弱的。故而，这里的悬殊指的是指挥者的差距。

宋太祖的实力自然是毋庸置疑的，然而在宋朝初年，赵匡胤并未真正的打响夺取燕云十六州的战役。真正亲征的只有宋太宗赵光义。而赵光义是文人出生，对于带兵打仗自然是不精通的。

面对在草原上生存的辽国军队，其军事能力是远远不及的，无法收复燕云十六州也就不难想象了。因此，尽管北宋初年的宋朝军队称得上是精锐之师，最后依然以惨败收尾，还立下了檀渊之盟。

反观明朝，彼时的指挥者是明太祖朱元璋以及后来的明成祖朱棣。单单就说朱元璋一人，一个真正是从马背上打天下的皇帝，明朝的天下是建立在一次又一次的征战，从底层而起的战争上的，其艰难程度可想而知。因此，有朱元璋的御驾亲征，收复燕云十六州并非是一件多困难的事情的。

公元1368年，朱元璋誓师，丞相徐达被命为征虏大将军，常遇春为副将军，率20万明军踏上了北伐的征程。这个阵容可谓是极其强大的，有精通作战、身经百战的朱元璋亲自指挥，又有善谋略，控大局的徐达负责战略，再有武力过人的常遇春冲锋陷阵，这可谓是一个十分强大的作战阵容了。

于是，明军由淮入河，北伐中原，开启了北伐灭元之战。结果也确实没有叫人失望，此次战争的胜利属于明军。从此，朱元璋率领下的明军推翻了元朝的统治，建立起了明朝的统治。

实则上，说到这里并不难发现，明朝是灭元而得燕云之地，而于宋朝来说，燕云十六州只是附加的。

三、最终目的不同

燕云十六州自古便是属于中原王朝的，然而，在公元936年时，石敬瑭为了反唐自立后晋王朝，便向契丹求援，所许代价便是割让燕云十六州与契丹。自此，燕云之地便成为了契丹南下的基地，也由此使得让中原王朝面临契丹的威胁之中。

燕云十六州的战略地位不言而喻，故而后周世宗柴荣便十分重视燕云地区，一度想要将其收复。然而，后周政权实力确实无法比之契丹，在收复了瓦桥关、益津关、淤口关和易州、瀛州、莫州三州之后，后周因种种原因被迫退军，不了了之。

宋朝初年，宋太祖赵匡胤同样深职燕云十六州的重要性，为了避免契丹铁骑的威胁，于是他决心收复燕云十六州。但尽管如此，宋朝也并没有想要彻底击垮辽国，这与国家实力是密切相关的。

不管怎样，宋朝确实只是想要收复燕云地区，对于辽国，并没有什么决心，也正因为如此，宋太祖无法为了收复燕云十六州而正面攻打辽国，最后还是功败垂成了。

而观明太祖朱元璋，前面已然说到，在明朝初年，燕云十六州的统治者已经是蒙元了。而明朝想要建立，必然就要推翻昔日的霸主元朝，所以朱元璋竭尽全力，打败了元朝，自然也就必须拿下失地燕云十六州。

换言之，宋朝拿下燕云地区，只是额外的，宋朝已经建立起来了，而明朝为了建立，为了统一，必然是要打败元朝，拿下燕云地区的。

这便是为何明朝只一年收复了燕云十六州，而宋朝三百年都未曾做到，在出发点上的不同。

小结

综上种种原因，可见宋朝三百年都未能够收复燕云十六州，并非单单是宋朝兵弱的结果所致，固然更多是受限于宋朝所处的政治外部环境。

此外，敌人的因素同样是至关重要的，若是面对“神”一样的对手，失败的结果自然就可以体谅了。明朝能够迅速收复燕云之地，这与对手是衰落的蒙古军也是有十分重要的关系。

故而，不能单单以收复燕云十六州这一件事来论断明、宋两朝的实力孰强孰弱。收复中原的地区，自然是由中原的王朝所为，但究竟是哪个王朝能够做到，与所处时代的社会背景是不可分的。

参考资料：《廿二史劄记》

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