1355年正月，陈友谅在黄蓬起义并加入了红巾军，在徐寿辉的爱将倪文俊麾下逐步升为元帅。而在1357年九月，因倪文俊谋害徐寿辉未遂之际，陈友谅果断将前来投奔自己的倪文俊斩杀并凭借着倪文俊的人头在徐寿辉的阵营中得到了举足轻重的地位。

可陈友谅将曾对自己有知遇之恩的倪文俊杀害更是说明着他内心的毒辣与奸险，所以，继倪文俊之后，徐寿辉也再度成为了陈友谅的上位阶梯。在成为徐寿辉的心腹后，陈友谅对其能力平平很是不满，由此，陈友谅于无形中逐渐将徐寿辉的其他心腹一一除掉，最后，更是用铁锤将徐寿辉的脑袋砸烂。

至此，陈友谅成功地将倪文俊与徐寿辉的全部势力收入囊中，此时的他也成为了当时混乱时局中不可小觑的一支武装力量，再加上陈友谅向来无底线地图谋与精心规划，他的发迹之路也就从踩着徐寿辉上位而正式开启。

2、建汉称帝后与朱元璋的长期抗衡

当陈友谅锤杀徐寿辉得手后，他便随即称帝，定国号为汉，年号为“大义”。在很多后人看来，如此悭吝之人建立的政权也同样不正当，无论是国号还是年号对于如此奸险的陈友谅都是莫大的讽刺，而上天似乎对于这位宵小之徒也没有什么好感，要知道，在陈友谅即位之日居然遇到了大风大雨，群臣即便已经在沙岸上排列好准备向其道贺却还是因天气原因未能按礼制行事。

不可否认的是，在当时的长江以南，的确是以陈友谅的武装力量最为强悍。而陈友谅最擅长的还要数他总能依靠权术控制部下，所以，占尽了江西、湖广之地的“陈汉”帝国的确在当时对朱元璋的应天府造成了相当严重的威胁。

在此期间，朱元璋也深知“陈汉”对于自身政权的威胁，所以，很长的时间里，朱元璋都在与陈友谅进行着权谋的抗衡，双方也经历了很长时间惊心动魄的拉锯战。要知道，双方交战在龙湾之时，朱元璋曾大败陈友谅，而陈友谅也是负隅顽抗之辈，朱元璋全力剿杀其未遂，尤其在安庆大败陈友谅之时，这位枭雄依旧能够带着妻儿险象环生，这也足以见得陈友谅的狡诈。

3、战略失误致使一代枭雄的最终没落

随着朱元璋一步步精心设计之下使得陈友谅初现大势已去的局面，不但没能让陈友谅因此一蹶不振，还促使他不断选择在暗中积蓄力量以待东山再起。所以，在败走安庆之后，陈友谅发展了自己最大的优势——水军。

为何说陈友谅的水军是最强的呢？那是因为他创造的水军大船居然有三层楼高，下层只管划船，上面无论厮杀成什么样都不影响船只行驶，而且，配备有各类火炮的“陈汉”水军占据的还是长江上游，在地势上更是对处于下游的应天府形成了泰山压顶之势。

要知道，在陈友谅与朱元璋最终决战的鄱阳湖战役中，陈友谅率领的大军有60万，而朱元璋仅有20万战备力量，双方相差如此悬殊，而陈友谅最终的大败实属朱元璋的幸运。

当时，自认为稳操胜券的陈友谅居然犯了一个与曹操当年一样的错误，那就是将所有的战船通过铁索连接起来，如此一来，朱元璋的一把大火瞬间将陈友谅的全部战备毁于一旦，至此，陈友谅也在最后的负隅顽抗中战败而亡。至此，一代枭雄的传奇一生就此没落。

小结：在荧屏剧中，人们将陈友谅人格中的狠辣与奸险演绎到了极致，其实，这也恰恰忽略了这位枭雄的政治、军事才能，要知道，当年朱元璋大败陈友谅的确存在太多的幸运成分，否则，陈友谅同样是最有可能改写中国历史的人物。不过，这位枭雄居心叵测的上位之路同样让世人惊叹，相对于曹操，陈友谅才更是枭雄的典型写照。