在战斗发起前，叶飞与兵团部对敌情进行了周密的侦察和分析，由此叶飞判断敌主力集中在厦门岛的腰部，而附近的鼓浪屿，敌驻兵只有几千人，于是决定采用声东击西的战术：1、首先以少量兵力登船渡海，佯攻鼓浪屿，调动敌机动部队南援；2、待驻厦敌军被调离之后，以主要兵力突然攻击厦门岛北部的高崎；3、北部攻击部队得手后，与对鼓浪屿攻击的部队南北对进，攻进厦门，全歼岛上的守敌。

这个打法，能出敌意外，是一招妙棋，也是一招险棋，但是把握不好，没调离北部敌军，就可能造成重大损失，甚至导致整个战役失败。叶飞说：“这一战术，我一生就用过两次。”

除了这一次打厦门，还一次用声东击西之计，就是当年鲁南突围——当时叶飞率领一纵和陶勇四纵在孟良崮战役后在鲁南被敌十几倍重兵包围。为了突围，他不得不派彭德清率第10师声东击西，掩护主力，最后获得成功——两个纵队的主力突围，本准备牺牲掉的第10师也没造成大的损失。

叶飞第二次使用声东击西战术能如上次一样成功么？

10月15日下午4时半，攻厦战役打响。

按照叶飞的预定部署，第31军首先对鼓浪屿实施炮击。黄昏时分，该军1个师和1个团兵分两个梯队，登上帆船，扬帆鼓桨，全力驶向鼓浪屿。暮霭中大片的帆船飞驶，加上解放军密集、猛烈的攻击，果然造成了汤恩伯的判断错误——以为守军兵力薄弱的鼓浪屿，是叶飞的主攻方向，叶飞的战术是先抢占鼓浪屿而后再攻厦门！于是，汤恩比毫不犹豫将预备队一个师全部投向鼓浪屿，并下令部署在厦门腰部的机动部队也迅速急调，全力支援鼓浪屿。

汤恩伯反应十分迅速，不料却中了叶飞的声东击西、调虎离山之计。

当晚，叶飞下令主攻厦门的部队——第29军两个师、第31军1个师，在强大炮兵群的火力支援下，分乘250艘木船从西、北、东北三个方向，一齐驶向厦门岛北部和腰部。在距岛数百米处，突击部队纷纷下船，强攻登陆。

经过一夜激战，16日拂晓前，第十兵团突击部队全线突破汤恩伯在厦门北半岛前沿的防御，并建立了登陆阵地，于是，后续大军源源不断而来，相继登陆，向着高崎集结。这时汤恩伯才发觉上当，急忙把南调的机动部队调回来反击。可是，解放军早已站稳脚跟，汤恩伯调回的兵力一回来，就被击溃。

汤恩伯见大势已去，慌忙丢开溃乱不堪的官兵，登上小艇，狼狈而逃。

10月17日上午，厦门岛的枪声渐渐稀疏下来。鼓浪屿上的敌军残部得知厦门失守， 自身不保，纷纷下海，向东逃向金门，1000余名官兵没来得及逃走，全部当了俘虏。汤恩伯吹嘘“守三五年没问题”的厦门，不到两天即被叶飞攻占，3万余人大部被歼，厦门、鼓浪屿全部解放。

叶飞的声东击西战术第二次使用，再次大获成功。

叶飞立即登岛巡视，并赋诗一首：

勇士鏖战急，

热血染军旗。

雄威镇敌胆，

英魂化虹霓。

后来，厦门市政府把他的这首诗刻在了日光岩一侧的山崖上。

作为一位征战多年的上将军，叶飞一生虽然只用过两次声东击西之计，但是，两次都成功了，并且取得了奇效，写入了军史之中。