在垂沙之战中，齐国联合韩国、魏国击败了楚国。垂沙之战以后，联军乘胜攻占垂丘（今河南省泌阳县北）、宛（今河南省南阳县）、叶（今河南省叶县）以北的大片土地。楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取。而这，促使强大的楚国逐渐走向了衰落。在此基础上，齐闵王又一度和秦昭襄王并称为“东西二帝”，这促使齐国和秦国平起平坐了。不过，在五国伐齐和田单复国后，齐国却一下子没有了声音，在战国后期，齐国还没有燕国、韩国等诸侯国有存在感。

对此，在笔者看来，自公元前279年开始，到公元前221年被秦国灭亡结束，齐国之所以没有作为，原因主要分为以下几点，就第一点来说，则是燕国占据齐国长达5年时间，并夺取了齐国积攒多年的珍宝财物。

二

五国伐齐之战中，燕国大军在乐毅指挥下单独追击败逃之敌，一直追到齐国都城临淄。齐闵王认为临淄孤城难守，就逃跑到莒邑并据城固守。乐毅集中力量攻击临淄，拿下临淄后，把齐国的珍宝财物以及宗庙祭祀的器物全部夺取过来并把它们运到燕国去。燕昭王大喜，亲自赶到济水岸上慰劳军队，奖赏并用酒肉犒劳将士，把昌国封给乐毅，封号叫昌国君。当时燕昭王把在齐国夺取缴获的战利品带回了燕国，而让乐毅继续带兵进攻还没拿下来的齐国城邑。

对于乐毅来说，几乎掏空了齐国的积蓄，这让燕国收获颇丰，于是，燕昭王非常高兴，将他册封为昌国君。但是，这对于齐国来说，自然是釜底抽薪了。所以，田单复国之后，齐国失去了回到巅峰的本钱。

就第二点原因来说，则是齐襄王能力有限，导致齐国在战国后期毫无作为。

司马迁在《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》中记载：襄王在莒五年，田单以即墨攻破燕军，迎襄王于莒，入临淄。齐故地尽复属齐。齐封田单为安平君。

公元前279年，田单复国后，到莒城迎接齐襄王回到齐国都城临淄。齐国之前失去的疆域全部收复。齐襄王于是册封田单为安平君。不过，在此之后，齐襄王在位时的齐国，却屡遭战国七雄的进攻。

《史记·卷四十三·赵世家第十三》中记载：（赵惠文王）二十五年，燕周将，攻昌城、高唐，取之。

《史记·卷八十一·廉颇蔺相如列传第二十一》中记载：後四年，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。

比如公元前274年，赵国将领燕周率军攻打齐国，夺取齐国多座城池。公元前271年，赵国大臣蔺相如率军攻打齐国。公元前270年，秦国更是越过三晋，派兵攻打了齐国，至于战国后期的魏国，同样从齐国手上夺取了城池。面对赵国、秦国、魏国等诸侯国的进攻，齐襄王始终没有组织有力地还击，这无疑是他能力有限甚至平庸的重要体现。

三

进一步来说，齐襄王还猜忌为齐国立下赫赫战功田单，导致田单离开齐国，投奔到了赵国。据《战国策》所述，田单后为赵将，受封都平君。赵国用三个大城市加上一些小村城镇共五十七个送给齐国换来田单，田单为赵国攻下燕国三座小城。

对此，在笔者看来，虽然田单来到赵国后，没有立下多少战功。但是，如果田单一直在齐国的话，无疑能够帮助齐国抵挡其他诸侯国的进攻，但是，在田单离开后，齐国几乎没有什么人才了。因此，在长平之战、邯郸之战等战役爆发时，齐国自然只能作壁上观了，也即齐国没有抓住这些机遇，以此壮大自身的实力。

公元前265年（齐襄王十九年），齐襄王去世，其子田建继位，史称齐王建。和齐襄王一样，齐王建也是一位没有作为的君主。

四

最后，就第三点原因来说，则是秦国实行远交近攻的策略，成功拉拢了齐国。战国时期，范雎觐见秦昭襄王阐述秦国一统天下的战略。范雎认为，只有做到”得寸即王之寸，得尺亦王之尺”才能真正消化所取得的领地，主张“远交近攻”策略。这一策略得到秦昭王的积极推行，并任范睢为相。按照介绍，“远交近攻”策略先把斗争重点放在离秦国较近的韩赵二国，因为韩赵两国最近，国力最弱。稳住楚国与魏国两个巨无霸，暂时对较远的燕齐置之不顾。

齐王建在位期间，和秦国结交，也即秦国不攻打齐国，而后者则坐视秦国攻打魏国、韩国、赵国等诸侯国。诚然，齐王建此举，让齐国才得以安享太平。不过，从另一个角度来看，唇亡齿寒，在赵国、韩国、魏国、楚国相继灭亡后，齐国又怎能独善其身呢？所以，公元前221年，秦始皇消灭其他五国之后，并没有放过隔岸观火的齐国，这导致齐王建成为了齐国的亡国之君。

总的来说，在田单复国后的58年时间中，齐国长期明哲保身，也即始终没有主动出击，自然也就没有什么存在感了。当然，这也是因为五国伐齐所带来的重创，导致齐国耿耿于怀，从而尽量不再参与战国七雄的交锋了。