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此时窦建德还没有想好要不要起兵反隋。

然而远方传来的一个消息让他下定了决心。

郡县里的官员带兵把窦建德的老婆孩子父母全部抓了起来，不管男女老幼一个活口不留，政府的残忍让他家破人亡，无家可归。

为此窦建德对国家彻底失望，他决定一定要与隋朝死磕到底。

但是他转念一想自己的这点队伍根本不是隋军的对手，于是他带着自己的部下投靠河北地区以高士达为首的农民起义军。

高士达看到窦建德来降惊喜万分，给了他一个军司马的官职，并不断地把自己的部队交给窦建德统领，慢慢地窦建德的部队发展到了一万人左右。

没过多久，窦建德就带着自己的这一万部下击败了涿军通守郭绚，没想到这却招来了太仆卿杨义臣的反击。

由于高士达不听窦建德的劝诫，执意正面迎敌，致使兵败被杀，窦建德收集了高士达的残余部队，继续对抗隋军。

此时天下已经大乱，起义军已经形成星星燎原之势，他们痛恨隋炀帝把国家搞得民不聊生，痛恨无休止的徭役。

于是当这些义军抓到隋朝官员时，一律格杀勿论。

但是窦建德却是个例外，他对手下人说，人有好坏之分，不能一棒子打死，就算有过失，也要给人家改过自新的机会。

所以很多文人墨客对窦建德礼贤下士的行为颇为赞赏，渐渐地各地人才成群结队汇集到他的门下，兵力增至十几万人。

此时窦建德觉得时机已经成熟，于是自立为长乐王。

窦建德除了礼贤下士，还非常有大局观。

当时他俘虏了河间郡丞王琮，他为了感化王琮，实行怀柔政策，把他给放了，结果没想到放虎归山。

王琮回到河间城后，坚守城池继续与窦建德对抗，窦建德费了九牛二虎之力也没打下河间城，反而伤亡惨重。

不久当隋炀帝的死讯传到河间城，王琮听闻后，放声大哭，无奈之下选择投降窦建德。

此时窦建德手下的部将都劝他杀了王琮，他们说，王琮忘恩负义，恩将仇报，不感激你的恩德也就罢了，还与我们为敌，杀了那么多将士，我们要替死去的将士报仇。

但是窦建德却说，我们占据河北，建立了自己的政权，已经不是当初的贼盗，当务之急是要安百姓定天下，杀忠臣是下下策。

窦建德留着王琮无非是想表彰忠义。

后来窦建德还击败了魏刀儿、宇文化及、孟海公等，期间他俘虏了隋朝大量的官员，都委以重任。

如果不愿投降者，窦建德也不强人所难，他给了他们路费，非常恭敬地将他们送走。

为此窦建德的声望越来越高。

窦建德有了隋朝官员的相助，可谓是如虎添翼，于是他自立夏王，建立夏国。

在窦建德看来，普天之下，唯有李渊才是他的劲敌，于是他开始攻打李唐潼关以东的据点。

窦建德一路势如破竹，所向无敌，还俘虏了唐朝大将李世绩。

然而由于他后期决策失误，不忍心丢下王世充不管，最终还是败给了李世民。

窦建德以为以他在河北地区的声望，李渊为了安抚民心，或许能饶他不死，然而他错了，枪打出头鸟，李渊怎么可能放过他。

后来窦建德被押往长安处死。

从道义上讲，唐朝似乎对窦建德有些不厚道，当初窦建德俘虏了同安公主、李神通、李世绩的父亲等人，一直对他们礼遇有加，后来还大发慈悲，毫发无损地还给了唐朝，然而李唐对他却如此冷漠。

唐朝处死窦建德引起河北地区的骚乱，河北人对李世民恨之入骨，窦建德的旧部降而复叛。

李世民再次平定河北却多次碰壁，致使罗士信、李道玄阵亡。

窦建德旧部多次死灰复燃，也是因为河北民心不稳，李世民打败了他们心中的英雄，自然得不到他们的拥戴。

李渊无奈之下派太子李建成亲征才歼灭窦建德旧部刘黑闼集团。

窦建德死了，但是河北地区的老百姓仍然不忘他，他们修建窦王庙来纪念这位曾经的英雄，而且香火鼎盛。

一直到唐朝晚期，两百年后，河北地区的老百姓仍然在祭祀窦建德，可见他的威望有多高，百姓从未将他遗忘。

一次，魏州书佐殷侔探访窦王庙，看见老百姓成群结队祭拜窦建德，他不由感叹窦建德是一位真英雄，真君子，他的英雄气概连孙坚都不可比拟。

那么窦建德哪些地方值得百姓怀念？

窦建德为人正直，体恤百姓，与将士们同甘共苦，将士们吃什么他也吃什么，每占领一座城池，获得一些战利品，他分文不取，全部平均分给自己的手下。

以窦建德的地位，妻妾成群是再正常不过的事，但是窦建德除了妻子曹氏以外，伺候他的侍女、妾室也不过区区十几人，而且她们不穿绫罗绸缎，生活十分简朴。

论人望、品行，窦建德都是隋末割据群雄中的佼佼者，很可惜他失败了。

如果他没有失败，那么历史上便会多一位贤明之君。

不过虽然他失败了，人们一直记得他的贤德，他将永远留在百姓心中。