武则天看人群中的太子李显说道：“这两个小子已经被诛杀了，你可以回东宫里去了。”这时众臣说道：“太子不能回东宫，当初天皇把心爱的太子托付给陛下，现在他年龄大了，却一直居住东宫当太子，天意民心，早已思念李家，群臣不敢忘怀太宗、天皇的恩德，希望陛下将帝位传给太子，以顺从上天与下民的心愿。”武则天沉默不语。

正月二十三日，武则天颁下制书，决定由太子李显代行处朝政，大赦天下。正月二十四日，武则天将帝位传给太子李显。

这就是武周政权后期发生的神龙政变，由此可见，宰相张柬之在关键时刻起到关键的作用，整个政变的策划、窜联、运作都是张柬之参与其中，在最后他敢于第一个向武则天禀告事端的发展，并且敢于承担责任。

那么神龙政变后，武则天传位李显后，张柬之的下场如何呢？

一，加封汉阳郡王。

诛除张易之、张昌宗兄弟二人，发动神龙政变，张柬之是首功。中宗李显提拔张柬之为天宫尚书、同凤阁鸾台三品、汉阳郡王，封给实纳租税食户五百户。其他四人，崔玄暐封博陵郡王、敬晖封封平阳郡王、桓彦范封扶阳郡王、袁恕己封南阳郡王。后神龙政变也称五王政变。

封王不到半年，张柬之以汉阳王加“特进”衔，免除治理朝政。实际上张柬之的宰相免了实权了。这主要是中宗李显的意思，此时，中宗李显开始防范他们，害怕这五王尾大甩不掉。

二，受武三思的排挤失势。

参与政变的五王之一敬晖多次提醒张柬之，应该趁此机会诛杀武三思等人，匡正王室，以安天下。但张柬之不同意，他认为那是中宗李显的事，希望李显锄奸立威。但是没有想到李显没有一丝大唐李氏的血性，任由自己的皇后韦氏乱政，武三思趁机勾结韦皇后“内行相事，反易国政”为天下所患。张柬之等五人被武三思和韦皇后所谮毁，五王全部被中宗李显给贬官。

三，在忧愤中而死。

张柬之失势之后，愿回襄州养病，任命他为襄州刺史，在襄州张柬之任劳任怨地干着刺史工作，他想辞去王爵，可是朝廷不同意。不久，中宗李显听从谗言，再贬张柬之，并流放泷州，张柬之在泷州忧愤而死，享年八十二岁。

直到唐睿宗继位，在景云元上（710年）追赠张柬之为中书令，谥号文贞，授予他儿子一个官职。开元六年，唐玄宗下诏张柬之配享中宗庙庭。

看来在神龙政变之后张柬之的下场并不完美，因为功劳最大被封王，同时也受到中宗李显猜疑。历史上只要被封王，其结局一般都不好，封王意味着可以向皇位看齐了，这让皇帝怎么能放心呢，假使没有武三思，中宗李显也要用别的理由把这五王给清除了。卧榻之前，岂能让他人酣睡，这千古不变的道理。