由于是仓皇出逃，自然没什么准备，慈禧太后和光绪皇帝都脱掉了自己华贵的衣服，乔装改版成普通农民。慈禧一行人，西逃的目的地是西安，在清朝坐马车从北京一路走到西安，最少也需要4个月的时间，由于是匆忙出逃，身上没带多少钱，慈禧一行人的盘缠很快就用光了。

由于他们已经改扮成了普通老百姓，慈禧更加害怕暴露身份，所以没钱没吃的最后，慈禧一行人居然沦落到到路边的村庄里面去讨饭吃，当时中国一片乱局，能讨到吃的就很不错了，所以慈禧和光绪这一路上吃了不少红薯、窝窝头、粗糠稀饭这些他们以前看都不会看的食物。

慈禧太后在紫禁城里面养尊处优，她的马桶都是用檀香木制成的，而且为了不被自己拉出来的便便的气味熏到，她的木桶里面还放上了松木屑、炒至略焦的干枣和龙涎香，每天一换，极尽奢华。

然而在出逃之时，慈禧压根来不及带着恭桶出宫，于是一路上只能在农家的旱厕解决，路上没有碰到农家甚至只能在树林野地里解决。农家旱厕、露天野地，污渍横流、蚊虫乱飞都是常见事，这种经历，搞得慈禧可谓是苦不堪言，体面扫地。

虽然慈禧和光绪最后又风风光光地回到了北京，史称“两宫回銮”，但是“西狩”这一路上狼狈、不体面地经历，却深深地刻在了慈禧这个养尊处优了一辈子的老太婆的脑海中，以至于在之后的8年里，慈禧都不愿意谈到这段经历，也不愿意别人在她眼前提到这段经历。

慈禧的这段经历，在她看来可能是耻辱，但在我们看来都是奇葩，甚至还有些黑色幽默。慈禧执掌清廷大权48年，近半个世纪，却没做出多少值得肯定、对国家有利的功绩，还签订了无数丧权辱国的条约，留下了“量中华之物力，结与国之欢心”的经典“名言”。因此留给后世的自然只有骂声一片。