这样的晋升速度，相信大部分人都做不到吧，而当时，和珅也不过二十五六岁。最初和珅年少气盛，秉承清廉为官的原则，奉公执法。但是在经历了安明案和李侍尧案后，和珅的态度发生了一百八十度转变。首先是安明案，和珅受安明之托，将他提拔为司务，时候，安明主动送一颗玉给和珅，但和珅拒绝不收。结果不料刚升职的安明隐报父亲病逝的消息，结果被发现后，当即被处死，和珅也因此受到牵连。

第二件事云贵总督李侍尧贪污一案，牵连下令吩咐和珅与刑部侍郎等人一同前往云南查案，在这一案中，和珅立下汗马功劳，利用李侍尧的官家作为突破口，成功查货大量财产，并写下云贵总督种种罪行，上报给乾隆，案子结束后，和珅顺利晋升为御前大臣，但是令人没想到的是，和珅只上交了李侍尧一部分财产，其余的，都被他收入了囊中，这也是他第一次贪污。

和珅虽然坏，但有一点却十分令人赞赏 ，那就是对待穷苦人民，他会竭尽所能的去帮助，这也是为何他距今仍有争议的原因。乾隆年间，黄河水患不断，决堤的洪水将居民的房屋村庄都给淹没，百姓流离失所，无家可归，最重要的是，因为良田被毁，灾民们没有收成，也没有粮食，时间一长，就有大批灾民被饿死。

乾隆为这治水的事，也是伤透了脑筋，但是这么多的灾民，又不可能不管，于是就想到了和珅，派他前去赈灾，和珅办事能力漂亮，这是乾隆最喜欢的一点，领命后，和珅带着人就赶到了黄河一代，因为粮食紧缺，他就名人熬成粥发给灾民，但没过两天，他就发现这样也不能解决燃眉之急，而且粮食反而食用的越来越快。

于是和珅就想了一招，往粥里掺沙子，同行的官员不理解，还嘲笑他是疯子。当即就写奏折上报给了乾隆，谁知乾隆得知后，不怒反笑，还对此称赞不已，这下，弄得众人 更加糊涂了，那么为何乾隆会支持和珅往赈灾的粥里掺沙子呢？原来在这些灾民中，并不是全部都是当地的灾民，还有很多外乡的流民，听闻朝廷在这发放粮食，于是也来混吃混喝，这也难怪粮食会消耗那么快了。

而和珅见这些流民四肢健全，却不找份正当差事，还和灾民抢救命的粮食，当即就怒了，为了赶走这些人，于是下令往粥里掺沙子，那些人吃了几次后，就不再来混吃了。而关于和珅的这一做法，百年后，不少专家学者们也表示赞同，不愧是有着大智慧的人。