于是汉武帝就选一个侍从官前往。这样官员在汉朝时统一称为“郎”。正儿八经的文臣武将，汉武帝当然舍不得派出去，况且出使这样苦差事，大都九死一生，弄不好小命就丢了。派个侍从官去了也不可惜。

于是这名侍从官带着百十号人就去了。以汉武帝计划，主要是联系大月氏，但去大月氏必须要经过匈奴的地盘。所以选定的侍从官首先要忠诚，万一让匈奴抓住投降了，出使就没意义了；其次还要机智灵活，善于斗争，把命搭上了出使也就前功尽弃了。

汉武帝所选这个人，出生年月及早期的经历，太史公在《史记》中并没有记载，这也说明这个人在汉朝就是一个微不足道的小官，并不受多大重视。不过此人却为汉朝，为华夏做出了突出贡献，而载入史册。

这名使者就是张骞。说了那么多废话，并不是有意突出张骞，只是简要介绍一下张骞出使背景形势。

张骞带着一百多人出长安，向河西走廓进发，因为这里曾是大月氏人活动的地带，不过西迁后就被匈奴占领了。张骞之所以走这里，也想了解一下大月氏人的具体西迁地点。

但张骞还没等穿过河西走廊就遇到了匈奴骑兵，显然张骞这100来人不是匈奴对手，张骞等人被抓后，押送到匈奴单于那里。

单于很生气，汉武帝太欺负人了，去大月氏居然敢穿过匈奴地盘。单于就把张骞关了起来。不过对于汉朝来的使者，匈奴单于为了自己的利益，也想把他们招抚过来，为自己利用，也便于与汉朝作战。

后来单于就劝说张骞归降，但张骞宁死不降，他认为“持节而来，不辱使命”。单于对于张骞的性格很欣赏。据史料记载，单于为了再次软化张骞，还给张骞娶个匈奴老婆，但张骞还是不降。

虽然张骞娶了匈奴妻子生了儿子，但依然是匈奴囚徒，跑不出他们的监控范围。张骞一直被匈奴扣押了10来年，后来在匈奴妻子的帮助下，趁着匈奴看管松了，带人跑了出去。

跑出去的张骞出使了大宛、康居，最后到了大月氏，他向大月氏首领提出联合抗击匈奴，但大月氏认为汉朝离这么远，根本联合不了。张骞在大月氏等了一年也未能说服，就回了汉朝。没成想半路上又遇到匈奴，又被扣留一年。

后来匈奴发生了政变，张骞就和堂邑父两人跑了出来，逃回了汉朝。

虽然张骞这次出使没有实现汉武帝联合大月氏的目的，但张骞却在沿路各个小国中宣扬了大汉威风，也使的那些小国认识到西汉的强大，使他们愿意听从西汉指挥。

当然张骞最重要的还是绘制西域中亚的路线图，为打开丝绸之路做出贡献，也为汉朝派军队经略中亚奠定基础，其功不可灭。