这事立刻引起了轩然大波，由于发生在生麦村，也被称为“生麦事件”，次年，英国的舰队就开到了日本鹿儿岛，并和岛津久光谈判， 要求赔偿25000英镑，并逮捕惩罚肇事者。

蹩脚的翻译

当时英国人又不懂日语，日本人只好找懂英语的来当翻译，日本著名思想家、教育家福泽谕吉闪亮登场。

福泽谕吉就是老版日本万元大钞上的人物，不仅善于学习汉文和洋学，还曾经留洋赴美，是个海归。毕竟是高端人才，回国后受雇于日本政府，充任译员翻译与外国往来的公文。

福泽谕吉不知是学艺不精还是没听清，在翻译中，将英国人惩罚肇事者的意图翻译成了惩罚主事者的意思。岛津久光本来想把卫队的人扔出去平息事情，结果以为英国人要求惩罚自己，于是大怒、断然拒绝。

说不定那个卫士还以为大佬真仗义，为了自己与英国人开战。结果双方谈崩，火拼拉开帷幕，日本人率先出手、计划偷袭。

萨摩藩一番合计，准备偷袭英国舰队，找人伪装成国书答复使者和卖西瓜的商人。不过只有使者成功登舰，其他人被拦住不允许上船，由于英军一直比较警惕，偷袭的事未遂。

英军这边等了三天，看见萨摩藩一直不答应条件，就下最后通牒，再不答应就别怪我的大炮轰你个底朝天。

虽胜实败

萨摩藩眼见英军要开战，抓紧准备炮台防御阵地。双方对战的过程，也印证一句话“一顿操作猛如虎，一看比分零比五”。

萨摩藩的岸防炮台共有80门大炮，直接出手轰击英军舰队。英军用炮还击，破坏了一些工厂、研究所等地方，死伤者极少。但英国舰队就惨了，旗舰舰长室被命中， 舰长与大副以下数十人全部去见了上帝。

话说当时这么悬殊的国力，英军应该能压着萨摩藩捶打。但当时风浪太大，军舰颠簸厉害，不好瞄准，命中率太低。而军舰停泊还击的地方正好是萨摩藩炮台平时训练的目标地。萨摩藩的炮台都不用细致调整，只需把军舰当做训练靶船，一炮打出去就命中旗舰。

英军只好撤退，第二天继续再战，弹药耗尽后再次被迫撤退。但作为胜利方，萨摩藩没多久主动派人投降，不仅赔偿了25000英镑，还惩罚了肇事者卫士。

这是由于萨摩藩发现与英军的实力悬殊太大。虽然靠着地利、气候和训练的多重有利因素积累，占了不少便宜。但实际上大炮的射程和威力远远比不上英军舰炮，如果后面英军再来，运气可能就不会这么好，岛津久光赶紧投降求和，才平息事态。

但事情不止如此，萨摩藩在发现双方差距投降后，就开始了改革，创办开诚所藩校，选派学生出国留学，从英国引进技术建造鹿儿岛纺织所，坚决发动倒幕运动，推动了改革，带领日本壮大。

这里不得不提同一阶段的清王朝，1859年，英法联军进攻天津大沽口，蒙古亲王僧格林沁和礼部尚书瑞麟花费数月时间重建大沽防务，英法舰队直接参战的11艘军舰遭受重大损失，7艘军舰先后沉没，清军取得完全的胜利。

不过偶然的胜利反而让清政府更加迷失自我，不能认清炮战中的双方差距，以为不过蛮夷小丑，放弃了翻身崛起的机会。次年再次对战中失利，圆明园被洗劫焚毁，随后，才被逼成立总理各国事务衙门，重视洋务及外交事务。

这与萨摩藩很相似，虽然都取得了炮战胜利，但之后走了不同的道路，可见保持清醒，认识敌我双方的差距，不要被一时的胜利遮蔽了眼睛，多多查找不足、补齐短板，才能真正强大。