原标题：活佛“转世”制度的前世今生
元明以来，西藏事务都是由西藏宗教上层和信奉藏传佛教的蒙古王公以及西藏的大贵族来操持。皇帝对西藏重大事务时而也派钦差进藏督办。
在康熙至乾隆时期，西藏各教派纷争激烈，游牧于青海的蒙古汗王和西藏的地方势力，用各种办法控制西藏的大活佛，以便扩张自己的势力，并巩固所获得的特权。当时，蒙藏地区大活佛圆寂以后，转世灵童主要是由最有名望的跳神巫师”吹冲”来认定的。
所谓的”吹冲”，实则是在各种贿赂下，在跳神中，假借神谕，以此来确定活佛的转世灵通。用”吹冲”的方法指定的活佛转世灵童大多出自蒙古王公或西藏的大贵族之家，有的甚至还是”吹冲”家族中人。
其中，最典型的就是六世班禅”家族”，当时，六世班禅、扎什伦布仲巴呼图克图和噶玛噶举红帽十世活佛三人是亲兄弟；多杰帕姆四大教主级活佛也出自一家；再向前推，三世达赖由青海蒙古王公俺答汗赠”达赖”名号，四世达赖转世就是俺答汗的曾孙（成吉思汗的二十世孙）；再往后发展，七世班禅、八世达赖和西藏地方政府的噶伦丹泽班珠、蒙古的哲布尊丹巴均系姻亲。
为了加强中央政府对西藏的直接控制，康熙、雍正、乾隆皇帝考虑到对边远蒙古部族的约束，都对西藏的达赖和班禅两大活佛体系采取了优抚政策，但从六世班禅之后，清政府为杜绝大活佛几乎都出自一家的现象，乾隆皇帝开始整治西藏的活佛转世制度。
乾隆皇帝以为”佛法始自天竺，东流而至西番，其番僧又相传称为喇嘛。——其达赖、班禅额尔德尼之号，不过沿元明之旧，换其袭（束加力）耳。盖中外黄教，总司以此二人。各部蒙古，一心归之。兴黄教，即所以安众蒙古，所系非小，故不可不保护之，而非若元朝之曲庇谄敬番僧也。”
六世班禅，额尔德尼罗桑华丹益希，于1738年（清乾隆三年)生在襄地扎西则(今后藏南木林宗扎西则)地方。父唐拉，咒师出身；母尼达昂茂，系贵族宗室之女。
1740年，经过札什伦布寺喇嘛寻访考察，在拉萨请护法神降神，七世达赖派代表，会同噶厦政府官员，共同确认罗桑华丹益希是前世班禅转世灵童。七世达赖使正式通知札什伦布寺，并通知驻藏大臣纪山，请他转奏清高宗皇帝，不久使得到乾隆皇帝的恩准。七世达赖给六世班禅取法名罗桑华丹益希。
1741年六月四日，将灵童迎到札什伦布寺日光殿举行坐床典礼，乾隆帝特派专员与七世达赖的代表一起由颇罗鼐陪同到札什伦布寺祝贺坐床典礼。
1749年九月，六世班禅到拉萨拜会七世达赖，七世达赖给他授了沙弥戒，从此便建立了师徒关系。六世班禅住在布达拉宫，每天由七世达赖给他传授经论。
1757年二月，七世达赖在拉萨圆寂，六世班禅下令札什伦布寺全体僧众哀悼三天，诵经祈祷达赖喇嘛早日转世。当乾隆帝接到七世达赖圆寂的奏报后，担心西藏局势不稳，即派国师章嘉·若白多杰入藏办理七世达赖的后事，并主持认定转世灵童。是年六月，由经师罗桑群佩在札什伦布寺为六世班禅授比丘戒。
1760年，六世班禅派人在后藏托布嘉地方访到八世达赖灵童后，经乾隆帝恩准，接到札什伦布寺，由六世班禅为他剪发起法名。
1762年，在六世班禅的主持下，为八世达赖在布达拉宫举行坐床典礼。
1765年，六世班禅又到拉萨为八世达赖授沙弥戒，并在布达拉宫为八世达赖讲经两个多月。
1766年，乾隆帝遣使到札什伦布寺册封六世班禅，颁给金册金印。
1769年，他3l岁时，乾隆帝又赐给了一颗用230两黄金铸成的有藏、满、蒙三种文字的班禅额尔德尼金印。
1774年，英国东印公司与不丹发生战争，不丹国王请六世班禅写信调解。英国驻印总督哈斯汀士遂利用这一机会，派遣东印公司职员英国人波格尔擅自闯到札什伦布寺见六世班禅。六世班禅用印度语与他交谈，强调不丹是中国藩属，而西藏属中国领土，一切要听从中国大皇帝的圣旨办事。对波格尔提出的英国与西藏建立联系、英方与西藏自由通商、请介绍到拉萨见驻藏大臣并在拉萨设立代表等要求，一律加以拒绝，使波格尔的计划未能得逞。
1777年四月，六世班禅应邀在拉萨大昭寺为八世达赖授比丘戒。在布达拉宫居住一年，给达赖传经。
1778年，乾隆帝为庆贺自己的70大寿，邀请六世班禅进京。
1779年六月，六世班禅率13名勒参巴及随行人员2000余人，从札什伦布寺启程，经过羊八井时，八世达赖、驻藏大臣、摄政和全体噶伦前来隆重迎送。进入青海后，陕甘总督和西宁办事大臣等率僧俗数万人分批迎接。
当年十月十五日到次年三月十日，六世班掸一行驻锡塔尔寺过冬；从塔尔寺出发前班禅大师让二世嘉木样活佛为其随从人员种痘，而他自己却没种。
1780年七月二十一日，六世班禅一行到达承德，清高宗命王公大臣等迎入专为六世班禅入觐时居住而兴建的须弥福寿庙。
八月七日，六世班禅和章嘉国师率僧众至避暑山庄诵经，为高宗祝寿，班禅进献重300两的金佛像、佛案和菩萨画像81幅、全套《甘珠尔》、重30两的金制护身盒、琥珀串珠三挂等物品，作为寿礼。
八月二十五日，六世班禅离热河经古北口至北京，由皇六子和章嘉国师陪同游览圆明园、大钟寺、颐和园、香山等地，为殿堂、园林、寺院开光加持。
九月十八日，清高宗谒陵后返京，与六世班禅在香山昭庙会见，高宗又向班禅献金如意、羊脂五香炉、宝体等；班禅向高宗献佛像及袈裟等。
1780年（乾隆四十五年)十一月二日下午，六世班禅在北京黄寺因患天花治疗无效而圆寂，享年42岁。
班禅遗体在黄寺停放了6天，供各界人士和佛教徒瞻仰。然后用防腐药水浸洗，移置到由高宗御赐的用7000两黄金制造的天降金塔里。次年二月，六世班禅的灵塔运往西藏札什伦布寺，札什伦布寺僧众造了一座大银塔，将御赐金塔供奉在内。高宗为了纪念六世班禅，特命在他生前住过的黄寺西侧，建立了一座宏伟的”清净化城塔”，俗称西黄寺。寺内有清高宗御制的用汉、满、蒙、藏四种文字书写的碑文。
六世班禅的去世，彻底改变了活佛的转世体系！
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