经过不断尝试，他开发出蚝油这种调味料，一经推出便受到大众的喜爱，并正式取名为“李锦记”。之后十多年，李锦裳的生意越来越兴旺，可惜后来一场大火把店烧了。之后，李锦裳搬迁到澳门谋生，依旧从事老本行，但一开始也十分艰难。

李锦记在南水的原料来源被切断，不得不寻找新的采购来源，同时也在积极改进蚝油制作方法，降低成本以及提升口味。随着生意的一步步壮大，和其他家族企业一样，李氏内部都会发生争吵。但是这个时候，李兆南站了出来，他花费巨资买下了李锦记大部分所有权，让品牌走上现代化的生产。

不过，品牌能迅速发展起来，主要是他儿子李文达的功劳。李锦记在第三代李文达上任后，采取了一系列整顿，开始加强品控，同时展开产品多元化策略，为了提升销量，很敢砸钱做宣传。精准的商业眼光，让李锦记进入高速扩张时期，集团的资产早已超过千亿。

不仅自身规模迅速扩大，财大气粗的李氏家族还拿着百亿现金到英国卖楼，引发外界感叹“真有钱”。家族企业横跨了三个世纪、传承五代人、至今仍拒绝上市，这一般人可是很难做到的。