1907年，北洋第三镇统制官段芝贵拉了人生的第一场皮条。拉的这次皮条可一下子震动了晚清政坛，成为了至今学术界热捧的研究热点。

早在1906年10月，袁世凯在天津的利顺德大饭店，开了一场PARTY，把当红政治明星载振请来了。载振被慈禧太后恩宠，一直被作为满族高级后备干部，不过30岁就被任命为尚书。

杨翠喜照片

袁世凯也有意巴结，底下的段芝贵也是趋之若鹜。见载振跟台上那个唱梆子戏的名角杨翠喜眉来眼去，段芝贵就动了心思，后来花了一万两千元的巨款，把杨翠喜给赎了身。

顺带说一嘴，这事儿可把一个暗恋她的富二代给气得够呛，这哥们叫李叔同，后来出家做了和尚。“长亭外古道边，芳草碧连天。”就是这位大哥的传世佳作。

段芝贵深得载振喜爱，当年就升到了黑龙江巡抚、再升到了代理省长，袁世凯也通过这个名妓和载振的爹庆亲王奕劻组成了政治同盟，史称“庆袁集团”。但段芝贵的任命状传到京城群情汹汹，谁都不认识这个叫段芝贵的是何许人也，京城的官儿疯了一样的找这个人的黑料，就把这个用名妓贿官的事儿捅到了报纸上。

结果自然是一地鸡毛。慈禧太后也知道这事儿，庆亲王奕劻被弹劾、袁世凯被弹劾了8次只能主动辞官；清流派领袖瞿鸿禨解职，御史江春霖差点人头落地。

段芝贵人生中第一次拉皮条失败了，他的官也丢了，不过他好歹是北洋旧人，后来还是给捞回来了。

1914年，这都到民国了，段芝贵又拉了一次皮条。这一次的对象是袁家大公子袁克定和京剧知名花旦王克琴。见袁克定和王克琴眉来眼去，段芝贵心领神会，花了8000元给王克琴买了一堆东西，可谓“司马昭之心路人皆知”。

要知道，当时段芝贵已经认袁世凯为义父。这脸皮厚到不行的段芝贵，早在小站练兵的时候就给袁世凯啪啪啪磕了仨响，连叫仨父亲，搞得袁世凯都有点懵逼。所以话说回来，这算不算帮自己的好“兄弟”呢？反正民国的报纸把这事儿定性成了拉皮条了，咱后人也跟着这么一说。

后来这事儿又给报纸捅出来了，闹得全天下大笑，袁世凯老脸丢尽，把自己的儿子和义子叫进来痛骂一顿。这段芝贵两次拉皮条都被民国报人阻拦，气恼的连抓了十多人，都想判他们死刑，结果在社会的压力下，这个阴谋没有得逞。

人生买了两回名妓，拉了两回皮条，都被人无情的捅了出来，这样传奇的经历民国史上也算独一份，连民国报纸都戏谑的说段芝贵是“民国第一皮条客”。

不过段芝贵的官运却一直很好，先成了湖北都督后来又到了东北，成了奉天大将军，跟张作霖交上了手，后来给这个马匪干走了。袁世凯复辟时期，他还有了一个比皮条客更响亮的名号：彰武、镇武上将军，一等公爵。

1920年7月14日，段芝贵坐着火车（不知道吃没吃火锅），率领皖系的数万大军浩浩荡荡的沿着京汉铁路南下，准备攻取保定。跟着这数万大军一同在火车上行进的，还有段芝贵携带的“烟枪烟盘十四副，嗬嗬水数百打，麻雀牌七副”。

段芝贵担任皖系的前敌总司令，真是无奈之举，因为段祺瑞手下四大金刚之首的猛将靳云鹏业已叛变，真是“蜀中无大将、廖化作先锋”。虽说这大哥也是正经的北洋旧人、天津武备学堂高才、段祺瑞的族兄，还当了一段时间的民国陆军总长，但是他在阵前经常花天酒地，全无将帅的模样，整宿整宿的和人打麻将，而后在在麻将桌上指挥战争，这真是千古奇闻。

一日，西北方向突然出现枪响，属下火急火燎的往火车上的“总司令部”赶，结果发现段芝贵没影了，第二天才在一个农家的柴火堆里发现总司令。

当前方盟军溃败，段芝贵以为这是敌军，赶忙上去一顿痛打，定神一看才知是友军。将士转头一看，发现段芝贵还跑了。这真是千古奇闻了，见了友军溃败下来，还认为是敌军，更重要的是总司令还跑了。这破仗，谁能打下去就奇了怪了。

民国报纸后来写他回到家中“家人聚询，只以手摸头，连呼好险好险，别无他语。”估计这编辑也是笑着抹着眼泪写下的言语。他可能也知道，更应该令人感觉荒唐的事情是，为何这样一个流氓式的人物，能作为一方封疆大吏、统军大将？

本质上是袁世凯率领的北洋军阀集团投机的结果，结果鸡犬升天，足以见得人间的荒诞。

直皖战争在历史上有相当的地位，这是北洋军阀内部第一次直接的兵戎相见。虽然动员了十万人以上，但实际只打了5天时间就草草结束，段芝贵也成为了民国的笑柄。

1925年3月22日，段芝贵在天津去世，享年56岁，当年和他同样故去的，还有那个京城名旦王克琴。

旧人故去，荒诞的时代仍然在延续，北洋军阀的荒诞和悲剧，仍然在重演。