▲ 南海神广利王庙碑

千里碑文寄真情

唐元和十二年（817），孔子的三十八世孙孔戣以国子祭酒身份官拜广州刺史兼御史大夫。孔戣在广州的政绩不错，事神也诚，三年内曾两度拜祭南海神，并主持对神庙进行修葺，事毕，孔戣决定立碑记录这一盛事。

立碑并非小事，撰写碑文者，一需文笔才情，二需信任。孔戣思来想去，最终决定将此重任交付给自己的好友——此时正奔赴潮州任刺史的韩愈。

▲ 纪念孔戣的孔尚书祠

▲ 孔尚书祠内的孔戣画像

孔戣与韩愈的交情，可见于《新唐书·孔戣传》，文中有这样一段话：

穆宗立，以吏部侍郎召，改右散骑常侍，还为左丞，以老自乞。雅善韩愈，愈嗟叹，即上疏言：“《礼》：大夫七十致仕。今戣据礼求退，陛下若不听许，亦无伤义，而有贪贤之美。”不报。以礼部尚书致仕，岁致羊酒如汉征士礼。卒，年七十三。赠兵部尚书，谥曰贞。

这段话讲的是穆宗登基后，孔戣因年老为由想向皇帝请求告老还乡。韩愈为了完成好友的这一心愿，便以《礼记》的礼仪制度为由，告诉皇帝，他若不准许，既没有损坏礼仪制度，又有爱惜贤能的美名。奏疏呈上后，皇帝没有答复，却让孔戣以礼部尚书之职退休，朝廷每年还按照汉朝征士的礼仪赐予他羊、酒。韩愈的聪慧，对朋友的真挚可见一斑。

▲ 韩愈像

元和十四年（819），韩愈因上《谏迎佛骨表》，获罪于唐宪宗，由刑部侍郎贬为潮洲刺史，也南来广东。韩愈虽然此时已调任袁州刺史，且自己从未到过南海神庙，但他还是凭着自己渊博的知识和深厚的文学功底，在千里之外为好友撰写了一篇极为精美的碑文。成文后，交由当时名重一时的书家陈谏书写。

▲ 南海神广利王庙碑碑文

神庙瑰宝，价值连城

因碑中的文章和书法都堪称极品，此碑一出，拓本便立即流传天下，成为后世文学、历史、书法诸领域的研究对象。韩文对了解南海神庙的起源、修葺、祭祀等有重大价值，文中所叙海岳的祝册，填补了两唐书《礼乐志》之未备。

同是唐宋八大家之一的宋代文学家欧阳修在《集古录》中说，民间流传的韩愈文集里的其他文章错漏甚多，唯独此碑文因拓本流传广泛而例外；日本现代学者松浦章经过研究得出结论：现今常用“海事”一词，最早见于此碑，更显其科学价值。对碑中陈谏的书法，郑樵的《通志》指是陈谏的代表作；清代著名学者翁方纲也甚为赞赏，并把该碑文收入他编集的《唐碑选》中。

▲ 南海神广利王庙碑碑文拓本

孔戣确实没有选错人，可以想见，当年四蹄踏尘的驿马从袁州驮来的不仅仅是装有韩愈文稿的信扎，而是历史留给南海神庙的一块瑰宝。