为此，从抗战爆发之初，日军就多次派重兵进犯山东，妄图拔除我党在山东各地建立的抗日革命根据地。

1941年的山东战局，可谓是错综复杂，危机四伏，日伪军频频调集重兵，用尽手段扫荡，围困我沂蒙抗日根据地。直到1942年刘少奇同志奉命来到了山东后，在他的英明领导下，山东的战局得到了有效的缓解，度过了抗战最为艰苦的阶段。

作为山东抗日根据地中的优秀青年干部，李刚也是在那之后，快速成长，逐渐从一名基层工作人员，成长为一名优秀的指导干部。

1948年，李刚被任命为南下工作队指导员，奉命接管了周口的工作。此后，他便长期留守在周口工作，并先后担任了周口市北寨区委、市总工会、周口镇委、周口市委书记等职。

执政周口期间，李刚团结人民群众，大力发展农业。他不辞辛劳，不怕艰苦，为推动周口国民经济的发展呕心沥血，做了大量卓有成效的工作。

1956年后，李刚被调往许昌任职，历任许昌地区工会办事处主任、地委工业部长、公交政治部长、许昌生产指挥部主任等职。1978年，李刚进入河南省政府工作，历任省石油化学工业厅厅长、省第二轻工业厅党组书记、厅长、河南省两烟生产指挥部副指挥长等职。

1994年底，经河南省委批准，李刚正式离职休养。2009年，经中组部批准，李刚享受副省长级医疗待遇。

从1948年来到河南，到1994年离休，李刚在河南工作了整整46年。可以说，河南就是他的第二个故乡。自党的十一届三中全会召开后，李刚便认真贯彻执行党的方针政策，积极拥护改革开放的路线，在大是大非面前，始终保持着清醒的头脑，为河南省经济的发展，做出了巨大贡献。

值得一提的是，在2008年汶川地震期间，因病住院的他从电视上看到了四川灾区的情况，当即催促老伴，捐赠了3300元的特殊党费。如此种种，体现出一位共产党员热爱人民、无私奉献的精神。

2009年11月27日，李刚同志因病在郑州逝世，享年86岁。

簇簇鲜花，寄托哀思；盏盏明灯，不忘恩情。从一名意气风发的青年干部，蜕变为一名两鬓斑白的成熟领导人，李刚同志将自己的青春和热血都奉献给了河南，奉献给了祖国。河南人民不会忘记他，向李刚同志致敬！