在地方，和神策军齐名的是魏博牙兵。魏博牙兵最初是魏博节度使田承嗣从十万善战的军队中挑选出一万人作为自己的亲兵，号称牙兵。魏博镇的军队本来就强悍，战斗力爆表，田承嗣又优中选优，魏博牙兵的强悍可想而知。

和别的军队不同的是，牙兵实行的是世袭制度，代代相传，这就让他们形成了一个特殊的利益集团。有利益就有争斗，魏博牙兵也不例外。他们最强悍的表现不只是在战场上，对内，尤其是对自己的领导，更是说废就废。一百五十多年间，被牙兵废立的就有五个人。难怪当时的谚语说：“长安天子，魏府牙军。”

本来是挑选一批亲兵保护自己，谁知却成了节度使的克星，当魏博最后一届节度使罗绍威世袭上任后，深刻地认识到牙兵的弊端。他一方面用重赏姑息他们，另一方面想方设法除掉这个持续了一百多年的大毒瘤。尤其是天佑初年，州城无故出现天坑，一个小校阴谋叛乱，幸亏发现及时，才没有造成大乱。罗绍威一想到这些就心有余悸，他决定对牙兵动手。

怎么动手？罗绍威想到了自己的亲家朱温。也是朱温运气好，就在他们商量如何消灭牙兵的时候，朱温嫁到罗绍威家的女儿死了。朱温以给女儿办丧事为名，挑选一千多精兵扮成挑夫去奔丧。

与此同时，罗绍威暗地里在魏博军牙兵的兵器上做了手脚，弓箭锯断，盔甲凿穿。一切都准备好了，这天夜里，罗绍威带领自己的人，联合朱温派去的精兵，对牙兵展开了屠杀。

八千人被杀，整个牙城几乎都空了。第二天，朱温亲自赶到魏州，帮助罗绍威善后。

魏博其它军队当时正在外地打仗，听到这个消息一片哗然。他们与牙兵有千丝万缕的联系，更何况，罗绍威做的太过荒唐。于是，魏博镇其余的牙兵和其它军队纷纷反叛。

但朱温已经做好了准备，他调集大军，花了大约半年时间进行追剿，局势才逐渐平稳下来。

魏博的叛军消灭干净了，罗绍威这才发现，自己手里什么也没有了。他后悔也来不及了，最后不得不投靠朱温，看人家的脸色行事。

如果说朱温消灭神策军是他的实力所致，那么，他灭魏博牙兵，则完全是靠运气。如果没有罗绍威这个甘愿自毁长城的人，如果不是女儿恰巧在那个时间段死掉，要消灭魏博牙兵，说不定还会等很长时间，能不能消灭掉也是个未知数。

运气加实力让朱温成为大唐的掘墓人。天时地利人和，能占大部分有利因素就能够成功。