原标题：慕容垂：一生无败的开国皇帝，抱病出征仍能大破敌军
五胡十六国是天下大乱的时期，也是群雄并起的时代，而慕容垂，是一个即便是在这群枭中，仍能称为传奇般的人物。
慕容垂是前燕开国皇帝慕容皝的第五子，尽管他是庶出，但父亲却对他十分宠爱。慕容垂是一位天生的将军，他十三岁时就跟随兄长攻打宇文部，在这一战中他勇冠三军，打出了威望。经此一役，慕容皝对这个儿子更加宠爱，甚至超过了嫡出的世子慕容儁，这也使得慕容儁十分嫉恨慕容垂。
当然，两人终究是同父异母的兄弟，慕容儁也识得大体，所以他继位后对于慕容垂没有极力打压，两人的关系保持着一种微妙的平衡。然而这种兄弟离心的状态终究留下了隐患，他的儿子慕容暐就在父亲的影响下对慕容垂十分忌惮。
托孤大臣慕容恪活着的时候尚能缓和两者的关系，但是当慕容恪死后，年轻的皇帝就对慕容垂愈发猜忌了。太和四年（前燕建熙十年，369年）四月，桓温率领东晋大军北伐前燕。这个时候前燕的宿将大多已经去世，战争初期桓温连战连捷，前燕形势严峻。
皇帝慕容暐十分惶恐，与心腹慕容评商议后，打算放弃国土，逃往故都和龙。至此危难之际，身为吴王的慕容垂自告奋勇，他向慕容暐诚恳请求道：“不然。臣请击之，若战不捷，走未晚也。”（《晋书·慕容暐载记》）
慕容暐尽管不希望起用慕容垂，但此时也只能被迫让慕容垂带兵前往抗击桓温。慕容垂联合前秦苻坚，合击桓温，阻滞桓温的攻势。在慕容垂的带领下，前燕军威大振，桓温始终难以取胜，他得知前秦大军将来后，只得焚烧战船，从陆路撤退。
见晋军撤退，诸将纷纷请求追击，慕容垂却说：“不可。
桓温初退惶恐，必严设警备，简精锐为后拒，击之未必得志，不如缓之。彼幸吾未至，必昼夜疾趋；俟其士众力尽气衰，然后击之，无不克矣。”（《资治通鉴·卷第一百二》）
于是慕容垂亲率精锐骑兵，一直跟在桓温后面，既不进攻也不后撤，只是威逼晋军。在巨大的压力下，晋军撤退的步伐逐渐仓促。慕容垂抓住机会，大败桓温，斩杀晋军三万余人。
这一战让慕容垂名震天下，但也让慕容垂成为朝堂上的众矢之的。皇帝忌惮慕容垂，大臣慕容评嫉妒慕容垂，太后可足浑氏也想将他除掉。慕容恪的儿子慕容楷得知后将此事告知慕容垂并建议他先发制人，但慕容垂却不愿骨肉自相残杀，他带着家人，连夜逃往前秦，投奔苻坚。
求贤若渴的苻坚得知慕容垂前来投奔，亲自出城迎接，两人见面后相谈甚欢，苻坚立刻封慕容垂为冠军将军。
《资治通鉴》记载：“主上（苻坚）与将军（慕容垂）风殊类别，一见倾心。”
对于苻坚来说，慕容垂不仅是一位贤才，他的投奔还是吹响攻打前燕的号角。苻坚早有灭掉前燕的想法，只是忌于慕容垂的威名这才一直按兵不动。现在慕容垂投奔，灭燕再无阻碍，于是苻坚发兵，攻打前燕。没有了慕容垂，前燕果然不是前秦的对手，很快就被灭掉。
只是苻坚的心慈手软给了慕容氏重新崛起的机会。大臣们纷纷劝苻坚杀了慕容垂等人，但苻坚却不为所动，还封慕容垂为京兆尹。留一头猛虎在身边，苻坚可谓下错了关键的一招棋。
慕容垂早已有复国的想法，但他一直按兵不动，只是劝谏苻坚伐晋。或许是慕容垂的不断劝说坚定了苻坚的想法，或许是统一天下的梦想给了苻坚动力，总之他决心倾全国之力，南下伐晋。
当苻坚调集大军时，慕容垂却趁机率部东走。在前往邺城时，慕容垂与镇守在这里的苻坚的儿子符丕相遇，两人都想杀了对方，但出于各种考虑，最终都没有动手。符丕因此失去了杀掉慕容垂的良机，慕容垂自此鱼跃大江，难以阻挡。
在苻坚率领百万大军与晋军决战时，慕容垂正在收编军马，迅速扩充自己的势力。等到苻坚惨败时，慕容垂立刻发兵攻占邺城，光复燕国，建立后燕。
淝水之战的失利让前秦迅速崩溃，而这个时候的慕容垂已经占据关东七州，傲视群雄。当然，拿下关东的一路也满是腥风血雨。慕容垂先花了五年，将河北一带的叛军和敌人全部消灭，巩固了后燕的势力。
这个时候的慕容垂已经年近古稀，但他光复前燕，拓展疆土的野望却丝毫不减。建兴七年（392年），慕容垂亲率大军剿灭一再叛乱的丁零翟氏，占据了河南一带；次年，慕容垂又发兵攻打慕容旁系一支建立的西燕，将西燕灭亡。
灭亡西燕以后，慕容垂已经染病，他将国事交给太子慕容宝，自己准备退居二线。可是慕容宝不争气，在与魏军的战斗中惨败给拓跋珪，五万后燕士兵被活埋。慕容垂大怒，抱病出征。尽管此时的慕容垂已经虚弱不已，但他还是拖着重病之躯率领燕军大破魏军，将平城攻破，打的拓跋珪一度打算投降。
燕军一路上势如破竹，打到了拓跋珪曾坑杀五万燕军的参合陂这里。燕军的惨败就在不久之前，可数万后燕士兵却已成为累累白骨，在坑中堆积如山。后燕军中大多有亲人死在这里，不论是将领还是士兵，无不悲痛哀哭，哭声震天撼地。重病的慕容垂见到后燕将士的尸骨，又听到军中震天的哭声，悲从心来，急火攻心，旧疾复发，很快死于行军路上。
纵观慕容垂的一生，作为乱世中的开国皇帝，他未尝一败，不论是不可一世的桓温，还是能征善战的拓跋珪，都是他的手下败将，说他是十六国时期的传奇，名副其实。只可惜慕容垂英明一世，却没有找好接班人，他死以后，后燕败于北魏拓跋珪之手，最终灭亡。
参考资料：
《晋书》
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