原标题：英国女王写信给万历皇帝，想与中国通商，却给亚洲带来了乌云
公元1583年，即万历十一年，英国女王伊丽莎白一世给明朝的万历皇帝写了一封信，希望能与中国进行贸易。这是英国第一次与中国联络，可能也是最早的欧洲君主直接给中国皇帝写信。
当时要想写封信从英国寄到中国，实现君主对君主的沟通，难度超过现在的人登上月球。那时候的英国还没有称霸海洋，日不落帝国虽然已经诞生了，但不是英国而是西班牙。
西班牙凭借从美洲掠夺的天量金银，打造了横行欧洲的无敌舰队，英国人根本不是其对手。伊丽莎白一世不愿意被西班牙骑在头上，可海军实力又比不过人家，只好想办法开辟东方市场。
由于前往东亚的航线被葡萄牙人和西班牙人所垄断，英国人还不清楚中国的真实情况，他们以为中国仍然像马克·波罗描述的那样，遍地都是黄金，明朝更是拥有2万多人的大型舰队，称霸着东亚海域。
另一方面，伊丽莎白一世欠了很多外债，如果再不付清，可能会出现王室信誉危机。在这样的内外交困下，她终于启动了“契丹探险计划”，契丹是俄国和中亚地区对中国的称呼，英国人沿用而已。
女王给中国皇帝的信，目前仍保留在大不列颠历史博物馆。她希望明朝皇帝能够同意与英国开展贸易。此时的中国皇帝是万历，刚刚从张居正的阴影下走出来，对开辟海外市场非常感兴趣，如果他收到女王来信的话，没准真会同意。遗憾的是，信并没有交到他手上。
女王派出纽伯莱和莱斯特伯爵两名信使，携带着两封一模一样的信，分两路前往中国，以防被葡萄牙人和西班牙人拦截。这两个国家已经合并，对英国保持着敌视。
纽伯特干过海盗，擅长航海，当他到达霍尔木兹海峡附时，被葡萄牙人抓住，关进了印度果阿的大牢。幸亏纽伯特用重金贿赂，葡萄牙人才没把他怎么样，但也不肯让他离开印度。
纽伯特先是在印度玩了一圈，然后全家移民到印度，再也没有去中国或回英国，他携带的信自然留在了印度。但纽伯特摇身一变成为超级间谍，为女王搜集了大量的印度和西班牙的情报，为日后英国征服印度打下了汗马功劳。
另外一路的莱斯特伯爵一路向西，想穿过美洲前往中国，可刚到巴西海域就遇上西班牙舰队。莱斯特伯爵不敢硬抗，只好返回英国。他手下有一位皇室成员爱德华·芬顿不甘心失败，中途掉头再次前往中国，最后还是被葡萄牙人抓获，也被关进了果阿的监狱。
芬顿同样贿赂了葡萄牙人，随着葡萄牙船只到达了东印度群岛即马来群岛，像个商业间谍一样，详细了解当地的商品价格，然后来到澳门，见识了明朝与葡萄牙之间的繁忙贸易。
更重要的是，这个芬顿在孟加拉、孟买等地发现了鸦片，当地人自由地交易这种物品，完全不受任何限制。在葡萄牙人的监视下，芬顿同样没有到达中国，万历皇帝啥也没收到，错过了开启中英贸易的机会。
但是，两位由信使转变而来的间谍，使英国女王坚定了开辟东方市场的信心。只等打败西班牙，英国获得海上贸易的自由后，即将给亚洲带来一场接一场的噩梦，殖民印度、鸦片战争，不一而足。返回搜狐，查看更多
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