在天下纷乱的时候，汉灵帝为了巩固政权，看中了曹操。于是封他为典军校尉。为此权倾一时，野心开始暴露，他打着汉献帝的名义，开展征战四方，谁不服就打谁，看谁不顺眼就打谁。一时间把诸侯势力压到最低，对外上也征服了匈奴、鲜卑等，统一了北方地区。在他的统治之下，促进了当地的经济发展和社会的稳定，在建安十八年的时候建立魏国，权魏在诸王之上。

因为常年处理国事，思虑过度，头疼严重。早就听闻着华佗是一名神医，四处周游为人治病，于是曹操就派人将华佗请来了为他治病。当华佗为他诊病时，说你这个病在短时间之内很难救治，长期用药物也只能起到续命的作用。 如果想要马上医治好的话，就只能把头颅劈开，做手术才能根治。

曹操一听，立马就生气了，认为华佗是故意来谋生他的。劈开头颅人不就没命了吗？而且疼都能疼死人。当时谁都不相信华佗的麻沸散作用。曹操不认同华佗的做法，直接拒绝了。如此一来，华佗也不再说些什么。于是想回家了，就同曹操说，自己的妻子生病了，得回去一趟。后来又说因为病情加重，一再延期的不回来。

多疑的曹操就派人去看华佗说的是否属于实情，如果他的妻子真的生病了，那么也就没啥了。要是情况是假的，就把华佗抓来，治他欺君之罪。华佗不愿意为了利益而跟奴隶一样的生活，不愿意回去，才会一而再再而三的欺骗曹操。

后来曹操发现华佗果然是在欺君。于是将其抓到监狱里酷刑审问。华佗就这样在牢狱中被拷问致死。在临死之前，还将一本医书交给狱卒，但是他不敢收，害怕触碰法律，后来华佗无奈只好丢到火盆里烧掉了。

在华佗死了12年之后，曹操的儿子曹丕上位之时，他才明白父亲当时杀掉华佗是正确的。华佗作为一个名医，常年在外游历行医救人，在中间肯定是救过不少的权贵，华佗不肯为自己所用，如果被其他的权贵所用的话，那将对曹操非常的不利于。

而曹丕上位之后，各方面的能力确实不如自己的父亲曹操，如果华佗在他国效力，再碰上像诸葛亮那样的人那将对国家的统治是非常的不利。