第二天继续开会，张群发言说：蒋并不是不想当总统，而是觉得总统是一位虚位的元首。如果能让总统有紧急处置权力，他是会当总统的。于是众人议定：由张群、陈立夫、陈布雷三人前去劝驾，敦请蒋继续出任总统。国大可以在宪法上另订条款，赋予他必要的权利。

蒋介石听到这个建议后，马上表态同意当总统候选人了。“还政于民”这句话立即就成了愚蒙天下人的空话，只有那个李宗仁还信以为真。

总统选举由原定的3月29日推迟到4月19日进行。蒋介石以2430票当选总统，陪选的居正仅仅得到290票。选票上也有人在蒋介石的名字上打X，甚至有人干脆写上孙中山，这都是发泄对老蒋的不满。

4月23日进行了副总统选举。第一次投票。李宗仁得到了754票，排第一位，孙科559票排第二位，程潜、于右任、莫德惠、徐博霖分列三四五六位。但得票第一的李宗仁票数不够半数以上，不符合法定票数，这次选举作废。

24日进行了第二次副总统选举，这次李宗仁的票数达到了1163票，孙科945票，两人竞争达到白热化。孙科后面是蒋介石的支持，国民党政府机关、宪兵、警察、中统等各个团体派别派人三更半夜到“国大代表”家中进行威逼利诱，说明蒋介石的意思，叫这些代表识清大局，按照总统意愿行事，违背者就是自毁前程。选举搞得乌烟瘴气。代表们怨声载道，议论纷纷。

李宗仁深感愤慨，召集自己的团队商议对策。李宗仁的意思是他已经稳操胜券了，不去管他。但黄绍竑却提出了自己的高见。他说，事情这样闹下去就麻烦了，或者会出血案。李宗仁这时候应该宣布退出竞选，表明自己的姿态。压力甩给孙科和程潜。他们为自证清白，也只能退出竞选。这样老蒋的阴谋就会失败。

李宗仁采纳了黄绍竑的建议，第二天便以选举不民主，幕后有黑幕，自己压力大为理由，宣布退出选举。李宗仁此举犹如炸弹，引起舆论一片大哗。为李宗仁投票的代表义愤填膺，慷慨激昂，说孙科在这样情况下当选副总统是无颜面见人的。

这锅甩给了孙科，孙科也不不敢冒天下之大不韪去让人戳着脊梁骨，于是也不得不宣布退出竞选。程潜还等什么呢，也跟着宣布退出。蒋介石导演的幕后黑心演砸了，以失败告终。

不得已，蒋介石改变了主意，25日组织召开中常会，劝说各候选人恢复竞选，但大家无动于衷。李宗仁也表示了坚决不参加。

没办法之际，蒋介石不得不找来桂系的第二代表人物白崇禧，叫他去做李宗仁的工作。说他支持李宗仁当副总统。其实这又是老蒋的手腕，他这是缓兵之计。但小诸葛白崇禧以为看到了老蒋说的情真意切，相信了。他对李宗仁说蒋的承诺是可信的。一心想当副总统的李宗仁考虑了一下，答应了。

人道是：旁观者清。看穿蒋介石手腕的黄绍竑仰起了头笑而不语。李宗仁这样痴迷这个位置，他还好说什么呢。

一场闹剧结束，28日，“国大”继续投票选举副总统，第三次投票，李宗仁得到1156票，比孙科多出16票，程潜得515票。

程潜因票数太少，宣布退出竞选。副总统选举就成了李宗仁和孙科的擂台赛。对老蒋不满的人迁怒到孙科身上。第四次投票李宗仁得了1438票高出孙科143票。李宗仁如愿以偿当选了副总统。

当蒋介石在自己官邸从收音机中听到李宗仁当选的结果时，实在是气疯了，他踢翻了收音机，拿起手杖披风叫备车。疯狂中的蒋介石上车后也不说去哪，司机小声问一句目的地，他也不说。司机开车去了中山陵，刚到陵园门口蒋介石就叫掉头。回到官邸，他下了车又转身上了车，又叫开车，最后去了汤山。蒋介石真是气晕了。

李宗仁是不知道蒋介石真实心态的，也不知道他当选副总统蒋介石气的发疯这件事。他还真以为他能当上副总统是蒋介石首肯的。为此，当选次日他就带着夫人到蒋介石官邸拜见老蒋，表达谢意。但是，他们夫妇在老蒋官邸足足闷坐了半个多小时，蒋氏夫妇才姗姗露面，表情也不自然。李宗仁夫妇寒暄几句灰溜溜告退。

蒋介石任命张群为行政院长，孙科为立法院长。这两大实权部门都是蒋的亲信把握，李宗仁成为了摆设。

5月20日，这一天举行总统、副总统就职仪式，南京总统府张灯结彩，灯火辉煌。举行就职大典时，蒋介石穿一身长袍马褂，而李宗仁却穿一身军服。两个主角服装很不协调，仿佛穿越，又好像穿军装的是李宗仁是穿长衫的蒋介石的卫兵。这让李宗仁十分窝火，他才彻彻底底明白了老蒋在耍弄他，故意叫他在国人面前难堪。

因为李宗仁事前就穿着问题曾请示过蒋介石，蒋先叫他穿西服，后又叫他穿军服。这也是李宗仁太愚鲁和忠厚了，穿什么衣服，照自己理解的去穿就是，自己做主。这样事事要请示老蒋，自己都不拿自己当一回事，别人更怎么会拿你当回事。李宗仁就是立不起来自己的腰杆。

选举尘埃落定，老蒋开始报复桂系。充当了老蒋说客的白崇禧最先受到老蒋放逐。先是免去了白的国防部长一职，任命他为华中“剿总”总司令，去武汉驻扎。蒋这样做的目的是将李宗仁和白崇禧分开。白崇禧向蒋介石建议守江必守淮，在蚌埠设立“剿总”，可以拱护南京。但老蒋不为所动。气得白崇禧不接受任命，去上海当了寓公。

老蒋让吴忠信去上海劝白崇禧赴任，但这位小诸葛置之不理。老蒋又叫黄绍竑去劝说，果然，这黄绍竑确实了得，寥寥几句话就说动了白崇禧。

黄对白说，你在南京实际上就是笼中鸟，虽然有个国防部长衔，但是是不管事的，因为老蒋根本不信任你，许多重要会议都不让你参加。现在他放你出去，正是你的机会来了。你应该在武汉巩固自己的力量，将广西军队掌握在自己手中，找准机会，然后逼老蒋下台，再扶持李宗仁上台，到时自然开创了新局面。白崇禧一听真是恍然大悟，于是回到南京接受蒋介石任命。他到了武汉后，正是一步一步按照黄绍竑设想的那样，掌控了桂系力量，等待倒蒋时机的到来。

淮海战役爆发后，老蒋命白崇禧派兵增援，白崇禧磨洋工，就是不发兵。老蒋让顾祝同去武汉督促，白崇禧无奈之际派出了宋希濂兵团的20、28军。第二次让他派兵时，白崇禧坚决拒绝，在电话中就和老蒋吵了起来。

再说李宗仁虽然如愿当上了副总统，但被蒋介石高高挂起，凡是军国大事，老蒋都不让他参加，甚至招待国际友人的宴会也不叫他。李宗仁想回广西，这却不行。就连李宗仁的胞兄去世也不让他回去，他只能在南京附近闲逛。

李宗仁慨叹，自己虽在一人之下万人之上，却连奔丧的权利都没有，这样的副总统，简直就是一个囚犯，他的宏图大志都只能抛到脚后跟去吧。归根到底，书生意气的李宗仁根本就不是流氓痞气蒋介石的对手。