原标题：皇帝祈雨成功，对海神封王——唐玄宗与南海神庙的那些事
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唐代是繁华强盛的封建皇朝，唐太宗的贞观之治，高宗的“盛唐岁月”，玄宗的“开元盛世”至今仍然为世人传颂。唐玄宗李隆基登基后平息了宫廷之乱，使盛唐得以继续发展。
▲ 唐玄宗画像
“开元盛世”之初，不但政治清明，经济发达，文化繁荣，且名声远播，唐代首都长安成为东方最大的国际城市。唐玄宗遵循国家礼制，重视对五岳四海四渎的祭祀。
由于唐代的海外比前代发达，给国库带来大量的收入，唐玄宗认为南海神功德无量，曾经五次派高官（京官）亲往广州南海神庙祭祀。
天下大旱，皇帝祈雨
唐开元十四年（726年），因久旱不雨、禾苗干枯、田地龟裂，朝廷拟派员乞求南海神庇佑，早日降雨以缓解旱情。唐玄宗想起了时任宰相、开凿大庾岭、建设梅关大道的太常寺卿张九龄，委派他祭南岳与南海，求南海神降雨。
▲ 张九龄画像
张九龄奉唐玄宗之命，以皇帝特使的身份从京城到广州南海神庙求雨。张九龄到南海神庙求雨，举行了历朝以来最隆重的求雨仪式，也是南海神庙史上一次重要的祭祀，开创了由皇帝派京官祭祀南海神的先河。
这次求雨大获成功，天降甘霖，天下大熟，国库充盈，社会物阜。在此之前，唐玄宗批准了张九龄写的《开凿大庾岭路序》的奏章，令其负责开凿大庾岭，建设梅关大道。梅岭的开通，唐代的海上贸易空前繁华，为国库增加了丰厚的收益。
封王还愿，南海神成王
唐玄宗认为南海神让天降甘霖，解除旱患，使农业连年丰收。南海神还为海贸护航，使唐朝对外贸易“广收天下之利”，国库达到了前所未有的丰盈。
▲ 南海神塑像
南海神法力无边，保佑我大唐盛世，居然只有侯级待遇，这也太说不过去了吧？这与其护国佑民的丰功伟绩不相称啊。
天宝十年（741年）唐玄宗敕封南海神为“广利王”，取其广收天下之利之意，从侯级升为王级，派御令张九龄之弟义王府长史张九皋，奉金字玉简之册到南海加冕，举行了隆重的封王祭祀活动，还将旧庙进行重新修葺，并定下立夏节由广州刺史代祭南海神制度，这是南海神第一次封王。
▲ 古代金字玉简（复制品）
▲ 南海神广利王庙碑局部（唐宪宗时期修）
唐玄宗对南海神的敕封大大提高了南海神的知名度和美誉度，而且为以后各朝代对南海神册封也开了先河，使南海神地位高于东北西三海神和河伯。
唐玄宗是第一个对南海神封王的皇帝，从此之后，历代皇帝都曾对南海神加以各种封赏，于是南海神地位日益提高，南海神庙也成为岭南著名的古迹名胜。
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