可见，殉葬制是奴隶制社会中极为常见的一种丧葬制度，中原王朝已经废除了上千年，但依然存在一些倒退，而明朝初期，殉葬死灰复燃，就是这种倒退。

在朱元璋死后，按照他自己制定的规则，开始执行殉葬制度，但这种殉葬也不是说随便谁都能有资格殉葬。

最重要一点，殉葬的妃子必须是和皇帝发生关系的妃子，也包括一些没有妃子的身份，但和皇帝发生过关系的嫔妃也要殉葬，这在朱元璋的遗嘱里说的非常清楚。

所以，当朱元璋死后，殉葬的妃子一共是三十八个人，他们中的很多人历史上连名字都没有留下来。

而朱元璋的妃子中有一个是善终的，这个人姓张，她被封为美人。

这是个什么级别？众所周知，在明朝后宫中皇后地位最高，其次是皇贵妃，再次是贵妃，然后是各个封号的妃子，这些妃子算是一档。

而妃子之后，叫做嫔，这个嫔要比妃子低一个档次，也会分很多不同的封号。

其实，在妃嫔以下也会封一些宫中的女子，虽然这些人可以算作是皇帝的女人，但地位就会低很多。一般会有像是昭仪、美人等等一类的封号，各个朝代虽有些差别，但地位大致相同。

可见，张美人虽然也是皇帝的女人，但属于后宫皇帝女人中最后一个档次。如果不出什么意外的话，她甚至得不到皇帝临幸的机会。

张美人为何逃过一劫？

在后宫，被皇帝临幸，已经不单单是一种生理欲望，更在于一种政治斗争，而且是一种很难把握规则的政治斗争。

就比如朱祐樘的母亲，其实只是一个普通的宫女，而且还是被当成俘虏送给皇帝的，但因为朱祐樘当了皇帝，所以她死后，身份十分尊崇。

所以说，妃嫔争宠已经不是为了爱，而是为了皇帝在自己身上播下种子，如果能生一个儿子，整个人生就会出现变化。于是，争宠的焦点也变成了如何能更好被临幸，如何能生下皇子。

张美人还是运气不错的，在朱元璋晚年的时候，被临幸了一次，然后怀了龙种。很遗憾的是，她怀了一个女儿。所以，张美人虽然得到一次翻盘的机会，但还是没有成功翻盘。但从历史的发展看，她虽然没有翻盘，却保住了自己的性命。

张美人的名字，没有在为朱元璋殉葬的名单中，这还得益于她唯一的女儿，当朱元璋已经病危，他的女儿，也就是后来的宝庆公主，也不过只有三岁，天真无邪的小姑娘，根本不知道死亡到底是什么。她的天真，感染了朱元璋，在弥留之际，朱元璋动了一丝善念，他说：宝庆公主只有三岁还太小，所以他留了张美人的性命。

这是人之将死而产生的善念，这种善念可能只是一瞬间产生的。所以，更多的只是一种巧合，恰巧朱元璋重病，恰好是宝庆公主和张美人照顾，恰好宝庆公主还是个孩子，保持着孩子的纯真，恰好这种纯真让朱元璋心中产生暖意。所有的事情都在恰当的时间，恰当的地点发生了。于是，张美人十分幸运的逃过一劫。