原标题：朕失股肱——清代八大文正公之刘统勋
刘统勋(1698 -1773)，山东诸城(今高密)人。雍正2年(1724)进士，历任左都御史，刑、工、吏部尚书，翰林院掌院学士，拜东阁大学士，兼军机大臣等要职，官至“宰相”。
清代自雍正设立军机处起，即把兼任军机大臣的大学士视之为“宰相”。这样的“宰相”有时是两位，其中担任首席军机大臣的大学士为正“宰相”，另一位为副“宰相”。
刘统勋初任“宰相”时，系东阁大学士兼军机大臣。当时首席军机大臣是文华殿大学士满人尹继善。尹继善死后，刘统勋继任首席军机大臣，成了清代第一位汉人正“宰相”。
刘统勋自乾隆元年（1736年）到34年（1769年）受命勘察疏通运河，前后督修河道、治理水患长达30余年。期间始终同时兴利除弊，惩治贪官污吏，按期完成堤坝运河的修筑维护。
刘统勋为政四十余载刚正不阿，一尘不染；生活简朴，清廉如水；秉公持正，敢于直谏。在吏治、军事、治河等方面均有显著政绩。乾隆帝称其“神敏刚劲，终身不失其正。”
乾隆38年11月，刘统勋卒于上朝途中。乾隆帝亲临其丧，见其俭素，为之恸。流涕谓诸臣曰：“朕失一股肱！”既曰：“如统勋乃不愧真宰相。”遂赠太傅，祀贤良祠，谥文正。
至此，刘统勋成为清朝大臣中初殁即得谥“文正”的第一人。6年后，乾隆在所作《怀旧》诗中仍念念不忘这位老臣：“遇事既神敏，秉性复刚劲。得古大臣风，终身不失正。”
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