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清军（影视）

李鸿章率新组建的淮军抵达上海，却让士绅们“大失所望”：

这样下去怎么行？于是大清皇帝只能让各个地方“招兵买马”组建团练，只要能“勤王”，皇帝也顾不得那么多了！于是曾国藩的湘军才能脱颖而出，一跃成为抵抗太平军的清军中坚力量。

湘军顾名思义就是“湖南那边的兵”，而曾国藩手下有一得力“学生” ：李鸿章。随着战事越来越紧，曾国藩后来又有了湘军的制度经验进行推广，继续去扩招“两淮勇丁”的新计划，而身为安徽省合肥人的李鸿章，平时又深得曾国藩器重，于是他最终成为最好的领军首选。

李鸿章

于是，李鸿章开始张罗着在安徽江淮一带亲自“招募淮勇”，1862年3月，李鸿章新组建的兵马集合于安庆，正式编成一军 ：俗称“淮勇”或“淮军”。其实李鸿章和曾国藩、洪秀全一样，只不过是“一介书生”，带兵打仗真的都没有什么实战经验。

而至于组建淮军的初衷，其实就是为了在江苏一带阻击太平军的攻势。于是1861年，李鸿章带着自己的淮军前往上海战场，当时太平军李秀成正在挥师准备进攻上海。李秀成“大兵压境”，江苏和上海士绅都吓得惶惶不可终日，他们表示愿意出钱请湘军亲自出马，以解“刀光之危”！

可是，他们是想请湘军悍将曾国荃率军前来， 但谁知曾国荃当时只想着“攻下南京立头功”，根本不愿去。曾国藩只能让李鸿章和他的淮军前去解围，而且为了打消李鸿章的顾虑，曾国藩让湘军一部加入到淮军系列，最后一共组成了14个营，并答应事成之后，一定极力保举李鸿章坐上江苏巡抚的位置。

李鸿章率军准备出发时，却发现长江下游到处都是太平军的部队，前往上海的所有道路都被堵塞。最后，还是上海士绅们一起凑钱18万两白银，雇了英国人的轮船才把13个营的淮军成功运到上海，还有一个“济”字营留驻池州。 1862年5月间，6500人的淮军先后到了上海，却让那些上海士绅们“大失所望”！

结果淮军在上海一役“一鸣惊人”，地位开始蒸蒸日上：

这支新组建的军队和士绅们想象中的湘军完全不同，后来一打听原来是新的淮军，而不是真正的湘军。于是，这些士绅们更是“冷嘲热讽” ：这支军队衣着和武器太简陋了，完全就是一群叫花子组成的“丐军”嘛，看他们这一身寒酸装备，打仗也够呛！

听闻到上海士绅们的奚落，李鸿章对此也是感到颇为无奈！他认为刚成立的淮军，必须打一场胜仗来证明自己，这样才能迅速得到大家的认可和支持。于是，李鸿章命令手下得力干将程学启，率淮军在青浦、嘉定、南汇等地，和太平军展开了惨烈激战。

其实，不要小看这支到上海的淮军，当时几乎有一半的人都是湘军那边过来的兵，而且曾国藩还给了李鸿章几名优秀的湘军将领。因此，双方一交手，淮军那是越战越勇，随着前线连战连捷的消息传开，李鸿章与淮军的威望得到大大提升。

此时，无论是上海的士绅，还是朝廷，甚至当时在上海驻守的外军，都对李鸿章的这支淮军开始“刮目相看”。这支新兴的劲旅就这样在上海站稳脚跟，李鸿章随后便利用上海士绅集团的大力支持，趁机购入大量洋枪洋炮。李鸿章和曾国藩的带兵理念还是有些不同，他非常重视军械装备的优势。

在淮军的武器装备得到大大改善后，李鸿章还不惜金聘请西洋军官来训练自己的淮军。不久后，淮军已经“脱胎换骨”成一支风格迥异的中国新式军队。到了1863年底，淮军名将程学启再接再厉，又拿下了苏州，再用计杀掉了太平军郜永宽，谭绍光等八将，一时间淮军的风头一度盖过了湘军。

在天京被湘军曾国荃攻陷后，曾国藩主动将湘军大部进行裁撤，以免遭到朝廷的猜忌。于是，李鸿章的淮军地位更上一步，逐步得到了大清朝廷的重用。

成功剿捻后，李鸿章开始执掌朝廷大权：

北方捻军之乱时，满蒙贵族悍将僧格林沁战死后，朝廷已经“无自己人可用”，只能再令曾国藩剿捻，并调淮军北上。但淮军刚到前线时据说还出一件奇葩的事：僧格林沁老部下陈国瑞看到淮军清一色新式武器，“羡慕嫉妒恨”的陈国瑞带着500名手下，竟然用冷兵器劫淮军的营企图抢夺火器。

结果陈国瑞被淮军刘铭传部用枪炮打得全军覆没，陈国瑞被生擒。这件事在各方极力安抚下，没有闹大，但足可见淮军当时的武器装备有多精良！而曾国藩在裁撤了自己的湘军后，在剿捻行动中也是“毫无建树”，非自己的嫡系部队就是不好指挥啊。

不久后，朝廷将曾国藩撤了钦差大臣一职，并调李鸿章亲自去剿捻。当时捻军已经几乎全是骑兵，机动性能强，曾国藩的“围堵”战术才会失灵。 换了李鸿章来了后，利用淮军新式武器的优势，把捻军逐步逼到了不利于机动的地域，捻军硬拼不过，跑又跑不掉！

最终在其他各部清军支援下，东、西捻军相继被李鸿章歼灭。捻军被平定后，从天津到上海一带已经都是淮军负责驻防。 淮军俨然成为晚清时期最大的军事力量，李鸿章也借此执掌了朝廷中央大权。

淮军其实军纪涣散，在甲午战争后迅速没落！李鸿章病逝后“烟消云散”

不过，淮军此时也暴露出自己的很多缺点 ：人心不齐，将士大多军纪涣散，很多将领开始不择手段地聚敛财富。而当年的湘军就不存在这一问题，毕竟曾国藩是个“文化圣人”，他十分擅长做军队的思想工作，甚至还号召湘军将士们经常读书，有时还亲自把一些励志的歌谣念给大家听鼓舞士气！而李鸿章却不会刻意去做这些复杂的思想工作。

李鸿章访问欧洲

不过在部队组织和编制上，淮军却很像湘军，各营的士兵基本上都是将领的亲朋同乡。 所以淮军在本质上还是将领的私兵，如果将领之间互不合作，上级根本指挥不动。例如淮军将领刘铭传后来举荐曹克忠统领自己旧部，结果却发生士兵哗变，刘铭传因此受到牵连引退了十多年。

而淮军一直以来，他们最大的优势就是 ：武器装备好。不过作战方式还是湘军那一套旧战法，战斗力其实有被夸大的嫌疑。因此，甲午战争中淮军海陆各军都是一败涂地，有人说 ：甲午战争时如果参战的是湘军，可能会有不一样的结局，毕竟湘军的人心凝聚力绝对要远远高于淮军。

因此在甲午战争后，淮军的地位开始“每况愈下”，朝廷开始重新调集力量训练新军，袁世凯的新式陆军产生后，淮军即失去了国防军的地位，变为次要的巡防队。只有极少部分优秀的淮军部队被重新整编，变成了武毅军。

1899年时，朝廷又创立了武卫军，并参加了抵抗八国联军的战争，但是表现堪忧！ 1901年李鸿章病逝，而他一手创立的淮军也逐渐淡出人们的视野。清朝灭亡后，后来的皖系军阀，可以说和淮军有着“千丝万缕”的关系 ：段祺瑞早年就被“老乡前辈”李鸿章亲自接见，李鸿章还亲自点名段祺瑞到德国留学。

《历史杂谈驿站》图源网络，侵删！作者：二战靓妞

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