原标题：“商人服象”
在殷墟出土的商代甲骨上，可以找到许多我们今天使用的汉字的源头。其中“为”字看起来格外生动，是一个人拉着一头大象的鼻子。这体现出，三千多年前中原地区的古人对象不但不陌生，甚至能够驯服它。后来经过多次演变，繁体字“為”已经看不出和大象有什么关系，导致清代学者段玉裁在《说文解字注》里望文生义地发挥：“为，母猴也，上既从爪矣，其下又全像母猴头目身足之形也。”
今天的河南当然无法见到野生大象，但“象”却永远地留在了河南省的简称“豫”中。在《说文》里，“豫”的解释是“象之大者”。也有一些针对字形的分析，认为这个字像是人站在象旁；或是“予”是“邑”的变体，指代“产象之地”。尽管解释不同，但都说明河南地区在商代仍然有象生存。甲骨文里可见关于象的记载。有的是把象作为猎物：“今夕其雨，获象。”“王占曰吉，获象七、雉三十。”也有的是把象作为被驯养的对象，“贞：令亢省象，若”，就是派人去查看象的情况。殷墟曾经出土一具脖子上系有铜铃、尚未长出门齿的幼象骸骨，以及有象奴随葬的一具成年象骨，亦可作为商人驯象的证明。
商朝人猎象、养象，用来做什么呢？《吕氏春秋》里写道：“商人服象，为虐于东夷。周公遂以师逐之，至于江南。”这句叙述成了后世推测商代组织大象参战的一种依据。但结合关于商时期战事的记载和殷墟出土的车马坑来看，当时主要的战斗工具基本以马、牛牵引的畜力车为主，连后世的重要战斗力量——大规模骑兵部队都还没有出现。如《尚书·牧誓》里记载西周灭商之战中，“武王戎车三百辆，虎贲三百人”，如果商人真能驱赶大象冲上战场，对方的战车也很难抵抗得住。有研究者分析，“商人服象，为虐于东夷”指的是商朝晚期攻打东夷，令其遭受重创的同时虏获大象，为己所用，但不能证明商人用象武装军队。
东夷的范围就是现在黄河流域下游的山东地区，和河南一样有野生象栖息，并留下了“世谓舜之在下也，田于历山，象为之耕，鸟为之耘”的传说。商朝灭亡后，东夷地区的象因为气候变化逐渐南迁，可能因此被附会为“周公逐之”。从现有的殷商文物来看，商人养象更多是将其作为祭祀之物，食用象肉，并且将象牙、象骨、象皮制成贵族享用的奢侈品，正如《史记》记载：“纣始为象箸，箕子叹曰：彼为象箸，必为玉杯，为杯则必思远方珍怪之物而御之矣。”幼象也很可能会被王室当做特别的宠物玩赏。
在西周取代商的统治后，尽管声讨了殷商的诸多罪行，但并没有真正禁绝象牙制品。《周礼》中记载的帝王所乘车中，就包括以象牙为装饰的“象辂”，贵族佩戴的帽子内顶也要用象骨制作：“王之皮弁，会五采、玉璂、象邸、玉笄。”西周中期黄河流域野象已经很稀少，往往要依靠南方诸侯的进贡了。
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