原标题：苏武在北海牧羊19年，天寒地冻，他是怎么活下来的？
汉朝与匈奴之间的矛盾从大汉建立之初已经形成，当时的汉朝国力不足，无法和匈奴抗衡，为了避免引发争端，不得不委曲求全，通过和亲的方式暂缓局势。可是这样的策略并非长久之计，汉朝也始终将根除匈奴这一顽疾作为目标，当时汉朝的低姿态无非是在养精蓄锐，直到汉武帝登基，才终于让汉朝积攒了足够的实力与其抗衡。
可以说汉武帝的一生都在和匈奴抗争，他在位五十四年，和匈奴打了四十四年，汉武帝对匈奴势在必得，他曾经多次派出使者去试探匈奴。而匈奴并不示弱，很清楚汉武帝的意图，期间扣下了不少使臣，还将他们劝降，从此为匈奴效力。汉武帝见状也开始扣押匈奴派来的使者，双方互不相让，彼此威胁，火药味十足。
对于汉武帝来说，汉臣被匈奴俘虏是被逼无奈，但是投降匈奴的这一举动已经算是背弃道义，这也是对大汉的羞辱。当时投降的汉将非常多，他们在战败以后开始为匈奴单于效力，他们坐拥单于赐给他们的荣华富贵，实际上早已背负了卖国的骂名。但是对于这部分投降的汉将来说，他们也有不得已的苦衷，既然无法回到汉朝，一辈子都要留在匈奴，倒不如选择一条更加轻松的道路。
可是苏武却偏偏走上了一条异常艰难的道路，他不仅没有臣服于匈奴，还在苦寒之地坚守了十九年。苏武究竟是怎么做到的，又是什么让他执意如此呢？
01
出使匈奴
苏武的父亲苏建曾经为朝廷立下过汗马功劳，而苏武正是因为父亲的关系有机会入朝服侍汉武帝。
汉武帝登基之后，汉朝和匈奴的关系依然剑拔弩张，这种情况直到公元前100年才有所好转。当时匈奴的且鞮侯单于刚刚登基即位，他当时为了缓和与汉朝的矛盾，主动给汉武帝写信表达了善意。汉武帝见状决定马上派出使臣前往匈奴，以此来表达汉朝对匈奴的友好态度。汉武帝还让使臣带着被扣押的匈奴使者回到他们的家乡，而这一次汉武帝所派的使臣就是苏武。
苏武被封为中郎将，与此同时还命他带着丰厚的礼品前去匈奴。当一行人浩浩荡荡的抵达匈奴时，匈奴单于热情的款待了苏武。虽然此行让苏武感受到了匈奴单于的热情，但是苏武看得出来单于并非发自内心要和汉朝求和，假以时日单于的势力强盛起来，一定还会重蹈覆辙。
02
决不投降
苏武在完成出使任务以后，他决定马上带着随从离开匈奴，不过就在苏武正准备回汉朝之际，匈奴却爆发了内乱，不巧的是苏武的副将张胜卷入到匈奴的内乱当中。单于得知这一情况以后，马上下令扣押苏武，不准许苏武回汉朝。
当时单于十分气愤，盛怒之下甚至要杀死苏武泄恨。幸好当时有人从中劝阻，随后单于决定劝降苏武，只要他投降，就可以免除一死。单于派卫津前去劝降，卫津对苏武表达了单于劝降的想法以后，苏武表示自己宁死不从，随后他拔剑自刎，决定以死明志。
卫津被眼前的一幕震慑住了，他感叹于苏武的气节，还马上找来医生救治苏武。在医生和卫津的帮助下，苏武将淤血吐出，苏武死而复生。这件事被单于知道以后，他非但没有苛责苏武，反而对他更加佩服，单于表示一定要将苏武留下来。
在苏武养伤的过程中单于每天都会命人去照料他的身体，但是苏武依然不为之所动，他心意已决，无论如何都不会留在匈奴。后来苏武的倔强惹怒了单于，他下令将苏武关起来，不让苏武进食。就这样苏武被软禁了好几天，期间苏武不吃不喝，那个时候的他已经做好准备赴死。让单于震惊的是，苏武被关了好几天依然活着，此前单于认为苏武只是运气好，经过这一遭之后单于认为苏武是神仙，所以决定不再为难他，而是将苏武流放到北海。
03
19年的苦寒生活
就这样苏武开启了一段长达19年的艰苦岁月，单于虽然已经决定不杀苏武，但还是将他流放到北海去受苦。在单于看来，苏武这样的人世间少有，他希望降服苏武，可是面对态度坚决的苏武，单于知道他永远无法让苏武臣服于自己。所以就用流放这种方式惩罚苏武，实际上单于认为苏武到了北海以后一定会主动投降，单于始终没有放弃任用苏武的想法。
当时单于让苏武去北海放羊，还对他说，只要有小羊出生他就可以回来。而苏武手里的那些羊都是公羊，所以根本就不可能会有小羊出生，而且北海的环境十分恶劣，去那里生活基本上就是等死。
可是苏武却奇迹般的活下来了，由于当地气候寒冷，所以苏武每天都会披着羊皮取暖，他的衣服经常被冻得结冰，但即便如此苏武也没有一句怨言。后来单于派出了很多人劝降，希望苏武能够服软留在单于身边为他效力，可是苏武没有答应，还把前来劝降的人都骂了一顿。
单于还给苏武娶了一个老婆，希望用女人感化苏武，苏武虽然和这个女人生了一个儿子，但是始终不为之所动，在他心目中，没有什么比大汉更加重要。
苏武终于用自己的行动感动了上天，他在北海生活的第19年，终于迎来了回国的机会。这一年汉武帝驾崩，汉昭帝登基，汉昭帝马上派出使臣去匈奴将苏武接回去。期间匈奴人还在遮遮掩掩，不希望苏武回国，但是在使臣的努力下还是见到了苏武，随后苏武跟随使臣回到了阔别已久的家乡。
此时的苏武已经是白发苍苍的老人了，一路上他热泪盈眶，这一刻他不知道等了多久。在汉宣帝时期，苏武被赐关内侯，食邑三百户，汉宣帝还将苏武留在匈奴的儿子赎了回来。汉宣帝十分赏识苏武，将他列为麒麟阁十一功臣之一。
苏武在公元前60年过世，享年80岁。苏武大部分人生都是在困苦中度过的，但是他用坚定的气节让自己度过了一道道考验，他的忠贞受到世人的肯定，也因此得以善终。苏武的精神值得永世流传，他的气节是这个世间当之无愧的珍宝。
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