回归铲除诸吕之后的历史，在铲除诸吕之后，周勃和刘章兄弟等人开始讨论皇位的归属问题。在周勃看来刘宏并不是汉惠帝的子嗣，所以不应该继承皇位。但是应该选择谁来继承上发生了分歧，周勃和陈平等人主张的是奉汉高祖的儿子刘恒为帝，在诸多诸侯王当中代王刘恒的名声最好，也是最佳的人选。不管是从品德考量还是血缘关系，刘恒都当之无愧。然而曹参的后代曹窋却认为刘宏已经是皇帝了，没有必要去更改，再说谁能够证明刘宏的身份不是汉惠帝的后代？除此之外诸侯当中的刘章、刘兴居也是参与诛吕的诸侯，他们有意让自己的哥哥刘襄为帝。（三人是刘肥的儿子）

周勃

同样汉文帝对入京登基一事也是秉持怀疑态度的，代国的张武就认为刘恒应该观察形势，以生病为理由拒绝入京。而在之后决定入京时，刘恒还做了几手准备，第一是派了自己的舅舅先去长安打探消息，另外则是派自己的属下宋昌前去去探路。而且在刘恒到达渭桥的时候发生了一件怪事，那就是周勃进言，想要和刘恒密谋商议。但是刘恒拒绝，并且说如果是公事那么就当面说出来。随后周勃将天子玉玺献上的时候，刘恒也是决绝，选择到达驿馆之中再行商议。

从接到通知到即位，汉文帝无处不是小心，颇有一些步步为营的滋味。而这背后是因为什么呢？

2.汉文帝和功臣

实际上汉文帝对自己来之不易的皇位时刻都保持着警惕，尤其是对周勃可以说是处处警惕。为了巩固自己的皇位汉文帝先是将刘姓诸侯重新分封，被剥夺侯爵的也得到了恢复。之后则是对功臣的清扫，作为代表周勃几次历险，先是被迫辞去了右丞相的职位，随后又以列侯归封国为借口免去了周勃的职务，派周勃回到了封地当中。

汉文帝

这也难怪汉文帝会对周勃很谨慎，在诸侯们看来汉文帝能当皇帝是依靠运气和功臣的扶持，相当于是摘了桃子。所以汉文帝对功臣集团特别重视，一方面汉文帝在入主未央宫当晚就下令将自己带来的代国大臣封为郎中令，掌控宫廷护卫，随后则是将少帝和三个弟弟诛杀，再实行大赦天下。随后在汉文帝即位三个月之后，便下令册封刘启为太子，相当于是坐稳了皇位。

但随后发生的一件事再一次暴露了功臣集团关于皇位问题的隐患。当时匈奴进犯，开国功臣灌婴带兵讨伐匈奴，汉文帝为了督军前往太原。而此时之前提到的刘兴居带兵叛乱，汉文帝派人迅速剿灭才得以转危为安。随后汉文帝的弟弟刘长预谋叛变，只不过提前被汉文帝发现，所以先被传召入京，随后便发配蜀郡。也正是在接连的同姓诸侯叛乱后，才使得削藩一事提上日程。

3.汉景帝时期

所以到了汉景帝时期这个问题越发严重，汉景帝真实的身份是藩王之后，这难免要出现一个问题，同样作为藩王，都是刘氏之后，皇位为什么属于你？而且汉景帝为了能强调自己的合法继承，汉景帝采取了很多的措施，其中最为代表性的就是下令削藩。虽然过程当中出现了危机，但是在梁王刘武和周亚夫等人平定七国之乱的情况下，整体还是顺利的。

汉景帝

自然排除了外部的威胁之后，剩下的也就是内部功臣的清除。周亚夫是周勃的后代，而且还是拥戴刘恒上位的功臣，所以在刘恒皇位的继承权上有着话语权，说白了就是皇位都是周勃给刘恒的，不然又怎么会有汉景帝的位置。在这个基础上周亚夫又立了大功，解除了汉景帝的藩王威胁，那么汉景帝要怎么对待周亚夫才算是报恩？

七国之乱

事实上汉景帝做出过尝试，想要试探周亚夫的真实态度到底是什么。但周亚夫并没有把握，反而是一度想要强调功臣的作用。首先是在王信（皇后的哥哥）封侯事件上，周亚夫给出了一个汉景帝无法反驳的理由，那就是汉高祖时期说过无功不封侯，不是刘家人不封侯。汉景帝的态度是什么呢？《史记》记载是“景帝默然而止”，采取了无话可说的态度。随后匈奴将军五人投降汉朝，汉景帝下令将他们封侯，谁知道周亚夫再一次反对，说这些人是背叛国家的人，这样的人不值得鼓励。随后汉景帝不听周亚夫的话，周亚夫因此称病辞职。

周亚夫

那么这两件事所突出的周亚夫是在较量自己的话语权，简而言之是居功自傲了。想要看看自己两代人的功劳在汉景帝眼里值什么分量，所以再一次去看筷子事件，为什么汉景帝会说“此怏怏者非少主臣也？”，这其实是汉景帝已经看出了周亚夫有挟君之状态。而在这种心有芥蒂的情况下，得知了周亚夫准备兵甲一事后，自然是要求彻查，冠以周亚夫谋反之罪。

曾国藩曾经评价过周亚夫，其内容是的后半句是“厥后将兵，不救梁王之急，不肯候工信，不肯王匈奴六人，皆秉刚气而持正论，无所瞻顾，无所屈挠。”，曾国藩的看法也是周亚夫无所顾忌，才遭遇了杀身之祸。所以功臣之死是不是兔死狗烹难以明确，但怒犯天颜倒是确凿无疑了。