公孙贺是卫子夫的姐夫，两位公主则是卫子夫的亲生女儿，最后卫伉还是卫青的儿子，也就是卫子夫的亲侄子。可见这一次是汉武帝有意识的，对卫氏为主的外戚进行的清除活动。实际上汉武帝对待外戚并不陌生，因为汉武帝自始至终都存活在外戚的环境之中，你看汉武帝为什么能在那么多人里看中卫青和霍去病，并且在毫无了解的情况下笃定相信二人的能力？其实这和汉武帝的习惯有关。

汉武帝

汉武帝刚登基的时候并不能自我做主，相反头上有着窦太后压着，为了反抗汉武帝所采取的的措施很高明，那就是重用外戚，打破平衡。也就是挑起外戚之间的对抗，不得不说汉武帝在这一点上的炉火纯青。再来看看汉武帝之后是怎么对待卫氏家族的，在巫蛊之祸之前汉武帝打算故技重施，先是重用了卫青，随后则是提拔霍去病。而且汉武帝在重用霍去病的时候在有意无意地拔高霍去病的高度，比如设立的大司马一职，比如两人的俸禄一样等等。

霍去病

但没想到的是霍去病不但是没有理解汉武帝的深意，反而是直到去世也没有成为卫青的对立面，相反霍去病还为了给卫青报仇杀了李敢。第一次的计划落空，导致汉武帝没能够有效地打击到外戚的势力。在霍去病去世之后汉武帝再一次培养了李氏外戚，也就是倾国倾城李夫人的哥哥李广利。但是李广利的所作所为不用多言，其次就是李氏一家却是没什么人，李夫人去世之后也就失去了价值。

汉武帝

这时候汉武帝才发现自己对外戚的打压没有一次是成功的，而且随着汉武帝的年龄越来越大，发现权力已经开始了初步的流失，这个流失的方向就是太子刘据。虽然说太子刘据的实力羽翼未丰，但是汉武帝也清楚刘据加上外戚就足以分庭抗礼了。所以巫蛊之祸的本质是汉武帝清除威胁，等到自己去世后再把权柄交给太子。也就是说在汉武帝时期只能有一个拿着武器的君王，等到自己去世再把武器交给刘据。

汉武帝

但是让汉武帝措手不及的问题就是江充，他没有预料到江充会借着这一件事来诬陷太子，甚至是有人对太子动手。所以这才是汉武帝细思极恐的事情，因此才引发了一系列汉武帝的过激行为。本质来说巫蛊之祸的初衷是汉武帝打击外戚的一次行动，但是因为一个小人物的目标混淆，结果导致了后续的恶果。这也是为什么等到太子刘据死后，汉武帝更多的是悔过，甚至是后悔自己当初的行为。按照正常逻辑来说，汉武帝一代的穷兵黩武需要一个宽厚君主来巩固，刘据是这个正确的选择，只可惜人算不如天算，汉武帝还是没能控制住局面。