张文表虽然被斩，但他的余部还没有完全消灭。三月戊寅日，慕容延剑攻破三江口，沿江到岳州，攻克并收复朗州，平定湖南全境，得到十四个州，一监、六十六个县。

那么，张文表为什么要造反呢？张文表确实够一个将才，谋反也是有原因的。他曾经跟随王进逵、周行逢带兵平定边疆，周行逢让张文表做了衡州刺史，但常常看不上他，要诛杀张文表，只是从来没付诸行动。周行逢死后，让十一岁的儿子周保权接替自己的位置。张文表听到消息大发雷霆，以为自己曾经和周行逢并肩作战，出生入死，周行逢应该把位置传给自己，愤愤不平之下，带兵造反。周保权带兵要和驻守永州的兵将换岗，路过衡阳，张文表带兵追赶他们，袭击潭州。当时，行军司马廖简知道情况后，平时就很轻视张文表，没有什么防备，他正在宴饮，外面兵士报告张文表来了，他还不以之为意，对四座的宾客说：“这就是黄口小儿，他一到就被我擒住了，何必害怕呢？”他照样喝酒吃肉，不为所动。一会儿，张文表带着兵将到了他府上，廖简醉得不能拿弓弩，只是按着膝盖大骂。张文表带人把廖简和一起喝酒的宾客十多人全都杀了。周保权派遣他手下大将杨师璠带兵抵抗张文表，周保全流着泪对众人说：“我父亲可以称得上知人善任，现在他坟上的土还没干，张文表就成了叛逆，军府的安危，在此一举，请诸公勉力为之！”众人都感到愤怒，杀敌勇猛。

杨师璠出兵不几日就传来张文表已经攻占了潭州的消息，心里立刻着急起来，没想到张文表的速度如此之快。军情紧急，他于是催动军马急速向潭州挺进。本来在周逢行执政的时候就特别防备各州府的领兵将领和兵力，不让他们做大做强，所以地方兵力不足，将领无计可施也是事实。张文表一路势如破竹，没有经历过多的战斗就攻下了株洲和潭州，如此武平节度使四个州府，他就已经攻占了两个，半壁江山在手，张文表心里渐渐傲慢起来，他说：“如今在这里，还有谁是我张文表的对手？”一连串的战功让张文表目空一切，以为胜利在握，其实他正面临着杨师璠军队、朝廷军队、荆南水兵的合力围剿，死期不远了。

杨师璠率军挺向潭州，没想到在半路上就遇见了张文表的人马，两军停下来各建营寨对峙。在朝廷派出的慕容延剑大军和荆南水军的合力打击下，杨师璠部队在平津亭打败张文表，擒住张文表，并将其斩首示众。一代将才张文表因为轻敌骄傲，而被斩杀。

有一个小插曲说，张文表要攻长沙的时候，犹豫不决。有一个小校梦到张文表的衣领下出来一条龙，天明的时候告诉他。他很高兴地说：“这是天命啊！”当他败了的时候，在郎陵市被枭首示众。那个小校是不知真的梦到了那么一回事还可存疑，只是张文表信了天命，而最后被斩，那条龙莫非就是他被斩之后的魂灵？

据《宋史》记载，朝廷为了缓解对抗情绪，减除荆南朗州、潭州管辖内的死刑犯罪责一等，被掳掠的人送交主人。丙午日，宣布免除湖南茶税。辛亥日，放贷给澶州人民种子粮食，缓解饥荒。六月已未日，朝廷免除潭州各县没有明目的摊派搜刮。已未日，诏令荆南愿意回乡的士兵退伍。一系列改革措施使得张文表的叛乱戛然而止，人们只要能吃得上粮食，不交什么没有名目的硬性摊派任务，又被免除了茶税，得以休养生息，还为什么要反朝廷呢？

说到底，张文表的反叛表面是夺谪之争，深层原因却是人民被压榨得太狠了。人们面对各地的饥荒动乱，趁机反叛。大宋初建，朝廷对于张文彪叛乱的后续工作，改革措施还是颇有成效的。