原标题：姑娘若超过十五岁不结婚，每年要交5000元“单身税”
就在去年，我国的人口总量已突破十四亿大关。从人口增长的速率来看，计划生育政策已取得了一定成效。在鼓励多生育的古代，中国的人口数量是否会多于现代呢？今天我们就来剖析一番汉代的人口问题。
秦末起义之后，国家陷入战火之中，战争导致中国人口骤减。刘邦建立了大汉王朝之后，人口缺失已经成为社会问题。据统计，秦末时期中国尚有人口两千万，但到了汉朝建国以后中国的人口数量就只剩一千三百万了。当时的人口密度还不到现在的十分之一，可以说汉朝面临着严峻的人口问题。
对于一个封建王朝来说，农耕经济是重中之重。而促进农耕经济的要素就是人口数量，若没有劳动力，国家的发展将会停滞不前。陷入忧虑的刘邦开始想方设法地增进人口，推出了一系列地惠利政策，促进人口增长。例如：当时有这样一条政策，若某户有新生儿降生，该户可免除两年徭役。
不过，即便朝廷出台了一系列政策，以各种方式鼓励老百姓多生育，但远水治不了近渴，国家对人口的需求迫在眉睫。
在汉朝建国以后，匈奴屡次突破先秦长城进犯中原，我们熟悉的“白登之围”便发生在这一时期。显然，若想解决外患，最直截了当的方法就是采取军事行动。然而采取军事行动要消耗大量兵力，这些兵力只能从劳动力中抽取。
刘邦逐渐发现，即便朝廷一味地鼓励百姓添丁进口，也很难在短时间内调动民众的积极性。既然奖励无用，那就只能采取另一种思路了，也就是处罚。汉朝有一项非常有意思的政策，那就是向单身人士收取“单身税”。
在当时有这样的规定，女性超过十五岁后仍未嫁人，那么每年她就要额外向朝廷缴纳一笔单身税。按照购买力进行换算的话，这笔单身税相当于五千元人民币。这笔钱要交多少年呢？若超过十五岁的姑娘始终不结婚，那这笔“单身税”起码要交到她三十岁。
75000元人民币，这笔钱绝非小数目。为了免交罚款，当时的老百姓只能在闺女十五岁之前把她们嫁出去，一时之间全国各地的单身男女数量急剧减少。今时今日，那些过了三十岁仍不考虑婚配的单身女贵族比比皆是，放到汉代那绝对是不敢想的事。
在当时，女孩十五岁就要嫁人生子了，有些妇女活到三十岁都已经成为祖母了。在这种奖惩制度的帮助下，汉朝的人口增长是显而易见的。到了西汉末年，汉朝的总人口已突破了五千万大关。
汉武帝继位之初进行了一次全国人口普查，这一时期的中国人口约为三千六百万。不过，由于，汉武帝好大喜功，在位期间施行了诸多苛政，以至于，汉武帝后期出现了“户口减半”的情况。
当然，《史记》中出现的“户口减半”，绝不意味着近两千万人口非自然死亡，而是有超过一半的中原百姓无力承担重税，所以流落他乡成为流民，没有被纳入统计而已。到了汉昭帝、汉宣帝继位以后，重新施行了符合黄老思想“无为而治”的方针，那些脱籍的人口逐渐回归。
到了汉宣帝末年，中原人口刚好突破五千万大关。根据史料记载，元始二年，西汉的在籍人口为59594978，总耕田面积突破八百万顷，不论是人口总量还是开垦农田的数量都处于两汉之最。当然，这个数字亦不详实，考虑到古代人口统计的难度，加上那些未被纳入统计的异域居民，西汉末期的人口总量应该在六千三百万左右。
王莽虽篡汉，但这种改朝换代的方式比较怀柔，并未造成人口锐减的情况。倒是新朝末期的绿林起义，使中国人口缩减近四千万。光武帝复兴大汉之后，全国的总人口约为2100万。到了汉明帝时期，人口已增长到3412万。东汉人口数量最多的时期是汉桓帝永寿三年，根据史料中这一年的人口统计数据来看，当时全国总人口数已达到5647万，不及西汉元始二年。
随着东汉黄巾起义的爆发，中原陷入战乱之中。三国鼎立时期，全国的总人口数量约为2224万，还不到东汉人口峰值的四成。从两汉时期的人口变化上我们能够看出，不论在任何时期，战争永远是威胁人类生存的最大隐患。
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