基于此，面对远道而来的秦军，匡章并没有急于出战，而是先和对方进行了对峙。至于秦国大军，虽然是商鞅变法后的精锐之师，但是，因为秦军是孤军深入，又担心韩国和魏国在后方图谋不轨，所以只能虚张声势，比如秦军就表示，有谁能得到齐威王的首级，将会封万户侯，赏赐黄金万两。当然，秦军显然高估了自己。匡章充分利用了秦军欲进不得、欲退不能的矛盾心理，一方面派遣使者和秦军往来，另一方面，匡章趁机变更了部分齐军的旗帜，从而混入到秦军当中。

二

《战国策·卷八·齐策一》中记载：秦假道韩、魏以攻齐，齐威王使章子将而应之。与秦交和而舍，使者数相往来。章子为变其徽章，以杂秦军。候者言章子以齐入秦，威王不应。顷之间，候者复言章子以齐兵降秦，威王不应。而此者三。有司请曰：“言章子之败者，异人而同辞，王何不发将而击之？”王曰：“此不叛寡人明矣，曷为击之！”顷间，言齐兵大胜，秦军大败，于是，秦王拜西藩之臣而谢于齐。

不过，匡章的这些行为，却遭到了误解乃至于诬陷，有人甚至向齐威王表示，匡章已经背叛齐国了。不过，用人不疑，疑人不用的齐威王，显然不为所动。

不久之后，匡章的战术大获成功，在他向秦国大军发动进攻的时候，之前混入对方大营的齐军士兵立即响应，里应外合之下，秦军损失惨重，遭到了溃败的结局。至于齐威王，也因为对匡章的深信不疑，从而获得了丰厚的回报。在桑丘之战后，秦惠文王得知前线战败的消息，于是他连忙派遣使者前往齐国，也即以“西藩之臣”的身份向齐威王谢罪。

对此，在笔者看来，君臣互相信任，无疑是齐国一方赢得桑丘之战的原因之一。反之，如果像战国末期的赵王迁一样，轻易相信流言，冤杀李牧这样的名将，不仅无法取得胜利，甚至还会因此走向灭亡。

三

当然，在桑丘之战中，秦国之所以吃到败仗，也有客观条件上的制约。一方面，秦国劳师远征，后勤补给压力较大。而齐国是在主场作战，占据天时地利人和。众所周知，秦国的核心区域，在今陕西省一带，现在，秦国大军来到了今山东省一带，这可以说是跨域千里了。虽然商鞅变法后，秦国的国力确实得到了增强。但是，这还是不能够支撑秦军长期在齐国作战下去。

另一方面，秦国大军没有速战速决，等到锐气丧失的时候，自然不是匡章的对手了。从国力上来看，桑丘之战时的齐国，也要在秦国之上。对于拥有山海鱼盐之利的齐国，长期是战国七雄中最富庶的诸侯国。并且，在击败魏国的过程中，齐国大军因为和魏武卒展开了多次较量，促使自己的战斗力也明显增强。比如在桂陵之战和马陵之战中，齐国就让魏国最精锐的魏武卒损失殆尽。现在，对于这样一支胜利之师，同样锐气正盛，从而赢得了桑丘之战的胜利。

对此，在笔者看来，桑丘之战在秦国历史上，堪称最屈辱的一场战役了。因为秦国不仅损兵折将，还需要向齐国俯首称臣。而这，无疑是对秦国声望的巨大打击，也让齐国的霸主地位得到了巩固。秦惠文王十四年（公元前324年），嬴驷效仿山东六国的做法，亦自称为王，改元为更元元年。在桑丘之战的前一年，秦惠文王正式称王，此时的秦惠文王，无疑是

踌躇满志，准备大展拳脚。没想到，称王之后的第一场大战就灰头土脸地吃到了败仗，这自然让秦惠文王非常紧张了，乃至于赶紧向齐国放低姿态。

四

最后，在桑丘之战后，齐国、楚国、秦国三国进行了会盟。在此之后的二十年时间中，秦国改变了策略，不再向齐国挑战了，从而将进攻的重点放到了楚国、韩国、魏国身上了。

比如秦惠文王更元十三年（公元前312年），派遣张仪来到楚国，以此实行反间计，诱使楚国和齐国断绝关系。然后，张仪这位纵横家又设计激怒楚怀王，促使楚国冒险出兵攻秦。在此背景下，秦军在丹阳（指今陕西、河南二省间丹江以北地区）大败楚军，夺取楚国的汉中之地。而这，解除了楚国对秦国本土和巴国、蜀国的威胁。丹阳之战后，楚国从此一蹶不振。这样，秦国的关中、汉中、巴蜀连成一片，秦国对六国形成了居高临下的压迫形势。

面对秦国的不断进攻，楚国损兵折将，丢失了汉中之地等疆域。与此相对应的是，虽然秦国不主动招惹齐国了，可是后者却没有投桃报李。齐闵王三年（公元前298年），孟尝君田文回齐为相，发起齐、魏、韩三国联合攻秦，由匡章率领联军，前后有三年之久，先是攻到秦国的函谷关，驻屯大军，加以封锁，之后赵、宋两国也参加，最后终于攻入函谷关，迫使秦国割地求和。

值得注意的是，齐国的强盛，促使秦昭襄王非常忌惮。所以，秦昭襄王不仅试图离间齐国和其他诸侯国的关系，还直接参加了公元前284年的五国伐齐之战，从而最终削弱了齐国这一强敌。从公元前323年的桑丘之战开始，到公元前284年的五国伐齐结束，秦国用了50年左右的时间，总算解决了齐国这个强大的对手。