历史上西夏统治区域的核心地区，在很长时间内都是处于中央政府的直接控制之下的。西夏所有的地盘都是北宋的国土，宋真宗骚操作把到手的银夏五州又封给了屡战屡败的李继迁，成功使其获得名分而坐大，事实上到灵州城陷落之前，西夏一直是内战而不是外战，西夏彻底变成外战要等到李元昊上台。

李继迁被宋太宗打得到处流亡，好几次都差点被抓，直到宋真宗继位后为了稳定西部，把夏州赐给了李继迁，还加官进爵，希望换得和平。李继迁有了根据地，转头就进攻大宋，后来的三川之战奠定了西夏的根基。

北宋自宋太宗开始眼界太窄了，对于周边局势了解不足，本来是西夏主动找上门来归附北宋的，是在宋太宗时期，但是北宋处理不当，引起党项人不满，李继迁趁机夺权起事。再加上宋朝文官治国理念的保守，压制武将，一味地退让妥协，导致党项做大，无法收拾。

宋朝的战马可不差，北宋根本看不上少数民族的贡马。汉唐的巅峰马匹数量持续时间也不长，大多数时期也就和宋朝鼎盛时期差不了多少，唐天宝年间陌刀兵的兴盛和骑兵数量的锐减有很大关系。宋朝的马是从汉唐开始就持续引进好马改良过的，宋初马匹数量也是历朝历代最多的。但是丢掉汉唐养马数十万的陇右导致宋初就是宋朝骑兵的巅峰了，不过这可以说是活该，因为宋朝居然花了快一百年才搞明白怎么打西夏。

而幽州也不是交战百年，北宋和西夏打了百年，和辽也就开始和末期打了一下，中间还是很和平的。草原上名义上一个王的情况也只是分裂后的匈奴，突厥，蒙古才存在。匈奴单于，突厥可汗，蒙古大汗的统治力在没分裂之前都是实实在在的。匈奴二十四万骑长都与单于血脉相连，单于之位在单于家族中世袭，实际上已经是分封制国家。

突厥统治方式和匈奴类似，但由于扩张过度比较散，以至于最后分裂为东西突厥，但也不是鲜卑，柔然那种部落联盟。蒙古统治到户，草原上第一次有了确切的人口数据，其统治力度和辽朝对契丹部落的部落力度相比毫不逊色。宋军的战斗力上限还可以，主要是下限太低。

表面上的最重要军事因素是后勤困难，没有地利，但核心在于没有精兵，同等人数甚至两倍人数打不过才必须积攒大军然后被后勤和地利拖垮。所以最重要的因素是募兵制度以及对将领的控制。最终说明的是选择了重视内部安定的制度，那边疆问题就是无解的，外部不可能安定的。

因为西夏是有自己独立的文化和语言文字的，跟现在的回族一样有自己独立的民族认同的，而且西夏和辽金互为犄角，宋如果兴兵讨打，辽金必定会援助或者培养新的西夏，结果都是一样的。何况宋才是一个大国，除了外敌虎视眈眈，农民军也不是盖的，历史上因兴兵讨伐外族，引发农民起义而亡国的不是没有，割据势力一旦形成，铲除就没那么容易了。

经过多年的拉锯，北宋末年时西夏已经把横山丢了，西夏失去了精锐步兵的产地，出兵需要走过七百里瀚海，可以说北宋已经掌握了战略主动权。打横山的是仁宗朝后枕戈待旦的西军，北伐的是真宗朝后马放南山的河北禁军，这两者还是有区别的。

河北禁军不堪用童贯也是上过书的，就这样还要北伐说明童贯就没有立足于打的想法，都两军对垒了还不准放第一箭，多半是想来个军事恐吓，结果弄巧成拙。而且调西军将领来带河北兵，先不说门户之见，就算是上下同欲，那些打惯了山地攻防战的将领也不见得能玩得转平原运动战。

如果没有金异军突起北宋是有实力灭西夏的，当然，如果没有金，辽不会坐视北宋灭西夏，以赵家天子的胆魄，辽只要发国书威胁一下，北宋难说敢出兵，所以仅仅是有实力灭西夏而已，事实上不管怎样都灭不了。