总而言之，古代的先哲圣贤理解的玄德，就是天地自然之道；而人应该效法天地自然之道，“处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居”，“为而不恃，功成而不处，其不欲见贤”，将“玄德”贯通到人间世，努力造就一个万类并生、各适其天的世界。

知道了“玄德”的出处和意思后，我们再来对照一下刘备的所作所为，看看他配得上这个美誉不！

刘备从小就志向远大，以汉景帝之子中山靖王刘胜后人为傲，可惜生逢乱世，汉室衰落，所以他常常以“匡扶汉室”、拯救天下黎明苍生为己任。无奈家道中落，能力有限，于是刘备动不动就“感时花溅泪”，用眼泪打动他人，继而俘获了一大片文臣武将的心，比如关羽、张飞、赵云、诸葛亮等等。

刘备靠镇压黄巾起义起家，辗转反侧，屡战屡败，十易其主；但再怎么失败，他都志向坚定，心怀百姓，将百姓放在心中很高位置。

比如说，建安十三年（208年），曹操亲率大军南下攻打刘备，刘备措手不及，丢盔弃甲，狼狈撤退。由于刘备仁爱，名声很好，荆州十余万老百姓自愿跟随刘备，刘备去哪里，他们就去哪里。

有人劝说刘备：“我们虽然人数众多，但是有士兵太少，若曹操来了，我们怎么阻挡？何况我们人太多，辎重也多，每天只能走10里路，万一曹操追上来就完了，不如先抛弃这些老百姓“

刘备坚决地说：“想要成大事必须以人为本，现在这么多人背井离乡跟着我，我怎么忍心抛下他们！”“以人为本”这个成语也是首次出自于刘备这位帝王之口！

后来，曹操的骑兵部队在当阳县长坂追上了刘备大军。刘备丢下妻子儿女，与诸葛亮、张飞、赵云等数十人乘马前奔，之前的大批人马辎重也都被曹操俘获了。

刘备明知道最终会发生这样的结果，但是他虽败犹荣，因为老百姓不但不会责怪他，甚至更加敬重他的“爱民之心”。

赤壁之战后，刘备的势力和地盘越来越壮大。建安十七年（212年），刘备正式和益州牧刘璋反目，抢夺刘璋的地盘，攻必克，战必胜，直至最后围困成都。

《资治通鉴》记载：“成都之围也，备与士众约：‘若事定，府库百物，孤无预焉。‘”由此可见，刘备为了早日攻下成都，采取特殊手段，激发士兵的作战欲望，竟然允许士兵在攻破成都后肆无惧惮的抢劫。

在刘备强大攻势下，刘璋无奈出城投降。史书上记载：“及拔成都，士众皆舍干戈赴诸藏，竞取宝物”，士兵们把成都官府和老百姓的金银财宝抢了个精光。幸福来得太突然，刘备被胜利冲昏了头脑，他竟然下令将老百姓好的土地房屋赏赐给手下有功将士。幸好，刘备的这一荒唐的做法被大将赵云阻止了。

纵观刘备的成功历史，从“以匡扶汉室为己任”，到“以人为本，爱民如子”，再到“纵容手下士兵烧杀抢掠”，他的内心世界一直在变化，而且越来越膨胀，越来越轻视老百姓了。而这和老子所说的“玄德”（生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰）已经相差甚远，名不副实了。

登基称帝后，刘备又为了替关羽报仇，意气用事，“以怒兴师”，恃强冒进，犯了兵家之大忌，最后遭受了“夷陵惨败”，损兵折将数万人。显然，刘备成功后的种种行为都和他的字号“玄德”极其不相配。