原标题：中国历史上的东口——张家口，为何会成为一个通往草原的重要关口？
文/吕海峰
众所周知，历史上的张家口曾经是一个兵家必争之地。除了硝烟烽火弥漫、边城号角长鸣的古战场，它还是个名播四海的内陆商埠、旱码头，也是我们中国历史上俗称的东口，直至最终成为了一个通往草原的重要关口。那么，这究竟是怎么回事呢？下面我们就一起前往探查一番。
首先，我们不能否认的是，中国历史上的东口和西口曾经都让一些人走出了万贯家财。其中的东口——张家口，由于处于华北平原、蒙古高原、黄土高原等地理单元的交汇点，所以，素有陆地商埠的天然美誉，而从张家口大境门外延伸出去的“张库大道”，则更是一条曾经载金驮银的国际商道。
想当年，还是在很久很久以前，张库大道就足以与中国古代的“丝绸之路”相媲美了。这条大路始建于明朝，盛于清朝，衰于民国。几百年之间，曾经有无数背褡裢的、牵骆驼的、驾勒勒车的、赶趟子的，汉人、蒙古人、俄罗斯人，盐来茶往，盛景频现。
当然，无论是东口也好，还是西口也罢，这里所提到的“口”，都是指长城之口，也就是长城线上通往草原或长城外的关口。然而，要想真正了解啥是个“东口”？我们就得先了解一下啥是个“西口”？可以说，“走西口”其实就是当时一条贫苦人家在没有任何办法的情况下，从晋、陕、直隶等地前往草原或者关外迁徙的流浪史，是由每一位穷苦人家用血泪写就的史诗。
东口与西口的分界点，最早的概念应该是在雁门关外黄花梁上一个现在叫棋道地的地方，也叫“杀虎口”。但后来，也有将包头誉为西口的历史。“走西口”历史颇为悠久，最早可以追溯到明代中期，在蒙古的俺答汗与明廷谈判“议和”之后，许多汉民就以“走西口”的方式来到了草原，并长期定居。
相对于“走西口”而言，“走东口”的范围就显得有点狭小。也就是说，“走西口”的区域特别广，也包括张家口地区在内，但并不仅仅是指张家口。但“走东口”，可就不一样了。“走东口”主要就是指张家口城区。那么，张家口城区为何又被称为东口呢？在这里主要是指张家口的大境门和小境门。
同时，“走东口”的人和“走西口”的人还有一个重要区别。那就是，“走东口”的人基本上都是当时一些有钱的商人。他们之所以“走东口”，就相当于咱们现在为何有很多有钱人都往深圳淘金一个道理。主要就是因为张家口这块黄金宝地，非常适合投资。为此，这些有钱的商人或抱着侥幸，或投亲靠友，或带着本钱、商品纷纷来到了张家口。
当然，他们来到张家口之后，也不负其所望，很多商人都在发了大财，并衍生出了著名的“东口文化”，张库大道也由此而闻名。并且，伴随着我国内地的茶叶、丝绸、布匹以及细货等源源不断地运销到蒙古草原乃至俄罗斯，蒙古草原的马匹、牛羊、皮革也随之进入到我国，而张家口就是当时重要的一个关口或称“中转站”。（吕海峰）
责任编辑：