最早提出“挟天子以令诸侯”口号的并不是曹操，而是袁绍手下的谋士田丰和沮授，因为郭图的极力反对，袁绍听从了郭图的意见，此事就不了了之。结果让曹操抢了先，占据了政治上的主动。

袁绍消灭公孙瓒后，北方两强争霸，田丰和沮授的意见是和曹操耗，打持久战，当时袁绍坐拥四州之地，实力强过曹操很多而且兵多将广，袁绍耗得起，可是曹操却耗不起，如果袁绍听了田丰和沮授的意见，曹操真有可能会被耗死。这时又是郭图，主张和曹操来场决战所以才有了后面的官渡之战。这完全是战略方面的错误了，郭图之所以提出决战完全是为了迎合袁绍的好大喜功。

官渡之战时，许攸叛逃献计曹操袭击袁绍屯粮之地乌巢，袁绍大将张郃建议提兵救援乌巢，此时又是郭图反对，他的意见是围魏救赵袭击曹操大营（曹操用兵谨慎怎么可能没防备），袁绍听了郭图的意见派张郃高览袭击曹营结果大败，郭图为了推卸责任在张郃回来之前谗言说张郃高览有降曹之心，结果逼得二人投降了曹操。

袁绍失败的原因很多，但是他偏信身边这位损己利人的谋士郭图是其中重要的原因之一。

荀谌

三国时期颍川出谋士，很多顶级谋士比如荀彧，郭嘉，陈群等都是出自于颍川。荀谌也是出自颍川荀氏，和荀彧同辈：一个家族的杰出人士分别效力于不同的利益集团似乎在三国很盛行，比如诸葛亮三兄弟就是这样，诸葛亮在蜀汉，哥哥诸葛瑾效力于东吴，从弟诸葛诞则投奔了曹丕。荀氏作为一个比诸葛家族更庞大的家族也是这样，荀彧，荀攸投奔曹操被深受重用，荀谌则是效力于当时北方实力最强大的冀州牧韩馥。

先分析下当时北方的形势：董卓进京后掌控了朝政大权，但是也仅限于京畿附近，十八路诸侯讨董卓时的各路诸侯基本上都是北方的实力派，当时北方实力最强的主要是韩馥，公孙瓒和袁绍三方，三人中又属韩馥最强（那时没曹操什么事）。袁绍当时地盘不大，粮草不足，要想发展，韩馥的冀州是他必欲得之而后快的一块肥肉，于是谋士逢纪就献计以与公孙瓒平分冀州的诱惑引公孙瓒攻打韩馥，韩馥就会向袁绍求援，到时就可以从中谋利。

当公孙瓒进攻韩馥时，韩馥与手下谋士荀谌商量对策，荀谌是这么说的：“公孙瓒将燕、代之众，长驱而来，其锋不可当。兼有刘备、关、张助之，难以抵敌。今袁本初智勇过人，手下名将极广，将军可请彼同治州事，彼必厚待将军，无患公孙瓒矣。”

这条计策一点都不好，明显的是损己利人引狼入室，作为谋士，荀谌不可能不知道袁绍在一旁对冀州虎视眈眈吧？”请神容易送神难“，看看荀彧和荀攸，颍川荀氏出来的人这点眼光不可能没有吧？明知道会惹来无穷的麻烦，荀谌还是这样去做了，和逄纪说给袁绍的话一模一样，简直是按照逢纪的设想一步步进行，真是怀疑荀谌是袁绍派到韩馥身边的卧底。（这个还是有点可能性的：当初十八路诸侯反董卓时，韩馥也是其中一位，袁绍是盟主，两人关系应该是不错的，因为袁绍缺粮的时候，韩馥还主动送粮草给袁绍，两人互动频繁，介绍一两个人给对方也说得过去）

结果是韩馥听从了荀谌的计策引狼入室，冀州被袁绍霸占，自己出逃，袁绍也凭借富饶的冀州之地击败公孙瓒，一举成为北方实力最雄厚的一方诸侯。