原标题：他们如何向中原扩张，成为北方地区的老大？
本文节选自
《太喜欢历史了！给孩子的简明中国史》
阿保机建立契丹国之后，仍然不忘向周边扩张。很快，他就将契丹东边的渤海国收归囊中，并将其改名为东丹国。
然后，他把太子耶律倍留在这个骚乱未平的新属国里担任国主，随后启程回国，不料却在返回途中因病去世。
开国皇帝突然死在了前线，危机当前，能干的皇后述律平展现了她的冷静和智慧。阿保机去世的第二天，她就开始亲掌国家的军政大权。她命令远征军的主力护送阿保机的灵柩缓慢回朝，在她的安排下，队伍一直走了一个多月才到上京。她则利用这段时间整顿内务，确保朝廷仍然在阿保机家族的掌控之下。这之后，述律平主理了一年的朝政。
927 年，就在阿保机去世的第二年秋天，皇陵建成，阿保机正式入葬。按照契丹的习俗，述律平理应和其他三百多人一同殉葬。但述律平拒绝殉葬，她对聚集在皇陵前的契丹首领们说道：
「我也想与亡夫同去，但是，儿子们年龄尚小，国家无人治理。我如果去了，契丹国的前途不就危险了吗？」
说罢，她挥刀砍下自己的右手，放入阿保机的棺椁，以示代替自己殉葬。如此，契丹各首领都不再说什么了。
继承人的选择
契丹国的一切，都在这位「断手皇后」的掌控之中，包括继承的人选。下一任国主的人选，本来早早就定下了博学多才的太子耶律倍。
耶律倍温文尔雅，会使用契丹文和汉文两种文字写作，并且有着绝世高超的绘画水平，最擅长画人物骑射。
不仅如此，喜爱中原文化的他还是音乐、藏书、医学、占ト方面的专家。但这些才能对于重视战斗传统的契丹民族来说，都不是什么加分项。述律平内心的天平倒向了屡建战功的二儿子耶律德光。
她命令耶律倍和耶律德光人一同骑马立于她的帐前，然后对契丹各首领说：「两个儿子我都是一样地疼爱，不知道要立谁为好。你们认为应当立谁，就来拉一下他的缰绳。」大家都明白述律平的心思，于是争相拥立二皇子耶律德光。就这样，耶律倍回到东丹国，耶律德光则成为继阿保机后契丹的第二位皇帝。
燕云十六州
耶律德光同样是一位雄心勃勃的征伐者，他没有辜负述律平的期待，开始了继续向中原扩张的步伐。这一时期，本来就风云突变的中原形势，与阿保机在位时期相比，又发生许多变化。
在中原的北方地上，后梁建立，后来，后唐又灭掉了后梁。到耶律德光统领契丹时，后唐是阻止契丹向中原扩张的主要对手。但后唐这个新王朝的统治也不那么稳定。936 年，后唐官员石敬瑭起兵叛乱，还引发了其他地方的反叛。
为了应对后唐的进攻，石敬瑭思来想去，将求助的目光对准了契丹。耶律德光明白，机会来了。于是他亲自率领「五万」骑兵南下，帮助石敬瑭打败了后唐的军队，并封石敬瑭为中原新王朝后晋的皇帝。
为此，石敬瑭付出的代价是将包括幽州（今北京，古燕国地）在内的六个州割让给契丹，并认耶律德光为父亲，自称「儿皇帝」。尽管他们之间的约定维持了没几年就随着石敬瑭的去世而被废除，但是契丹却拥有进攻中原的所有战略关隘。
不过很快，耶律德光就找个借口灭了后晋。在这之后，中原又经历了后汉和后周两个王朝。直到 960 年，赵匡胤在陈桥发动兵变，建立了北宋，随后开始了统一中原的步伐。后蜀、南汉、南唐……赵匡胤一个接一个地将南边的独立国家消灭。
而等到 979 年。北宋第二任皇帝彻底消灭最后一个独立政权北汉时，怀抱着被辽夺去燕云十六州的仇恨，他们开始集中兵力向辽进攻。
《太喜欢历史了！给孩子的简明中国史》
想了解更多内容
扫码即可马上入手
撰文| 罗灿
插画 | Rick、蒋讲太空人
部分图片来源自网络
未经允许请勿以任何形式转载
C O N T A C T
元朝的读书人都在干什么？
责任编辑：