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郭登小时候聪明机灵，成年后仪表威猛，尤其是留着一把关羽一样的长胡子（当时武将时兴这个，正统朝第一勇将石享也有一把好胡须），并且擅长谈论军事，所以大家都很看好他。因为是功臣后代的缘故，所以一开始就被授予勋卫（功臣子弟担任的低级侍卫官名）的官职。明正统七年（1442年），郭登跟随名将王骥参与了第三次麓川之役， 并且得到王骥的赏识，在本次战役结束后，郭登因功被提拔为锦衣卫指挥佥事（明朝正四品武官）。之后，到明正统九年（1444年），郭登又跟随黔国公沐斌远征云南腾冲，因功被越级提拔为都指挥佥事（明朝正三品武官）。因此，郭登步入实战经验丰富的年轻将领行列，受到朝廷的重视。

明朝军队攻城影视剧照

二、守卫大同，抵御瓦剌，敢于向皇帝说不！

明正统十四年（1449年）瓦剌军队在“阳和口之战”中打败明军。之后，开始频繁性地侵袭明朝北方边境。明英宗朱祁镇在心腹太监王振的怂恿下，亲自统帅二十万大军，计划从军事重镇大同北上，与瓦剌军队进行决战，郭登奉命随军出征。到了军事重镇大同后，郭登被朱祁镇越级提拔为都督佥事（明朝正二品武官），协助广宁伯刘安镇守大同。不久之后，发生“土木堡之变”，明英宗朱祁镇率领的明军在土木堡被瓦剌军队全歼，朱祁镇自己也被瓦剌军队俘虏。瓦剌军队在土木堡打败明军后，多次气势汹汹地前来攻打大同城，但每次均被郭登率领的大同守军击退。因此，明代文学家冯梦龙曾称赞郭登：“定襄侯郭登，智勇兼备，一年百战，未尝挫衄”。

明朝军队防守城门影视剧照

因长时间无法攻破大同城，让瓦剌首领也先很是恼火。于是也先便让人带着朱祁镇来到大同城下，以朱祁镇的名义要求郭登打开城门，郭登紧闭城门不予理睬。之后，也先又以朱祁镇的名义派人给郭登带话：“朕和你郭登有亲戚关系，你为什么如此拒绝我”，郭登回复说：“臣奉命守城，不知其他”，直截了当地拒绝了也先的这场阴谋。当然，这件事也一直被朱祁镇记在了心里。这件事在《明史》中有详细记载：

“初，英宗过大同，遣人谓登曰：“朕与登有姻，何拒朕若是？”登奏曰：“臣奉命守城，不知其他”，英宗衔之。”

郭登虽然拒绝打开城门，但却秘密派遣麾下精锐军士前去营救朱祁镇，因瓦剌军队防守严密，最终未能如愿。对此，《明史》中记载如下：

“是夕，敌营城西。登谋遣壮士劫营迎驾，不果。明日，也先拥帝去。”

瓦剌首领也先影视剧照

朱祁镇被瓦剌俘虏后，朝政由他同父异母的弟弟朱祁钰代为处理，朱祁钰根据郭登守卫大同的功劳，提拔他为都督同知（明朝从一品武官），接替刘安全权负责大同城的防务。不久，朱祁钰在群臣的拥戴下登基成为新皇帝（国号景泰），并且任用于谦等人打败了前来攻打北京城的瓦剌军队，取得了北京保卫战的胜利。北京保卫战胜利后，朱祁钰封赏有功之臣，郭登因防守大同城等功劳，被提拔为右都督（与左都督都属于正一品武官）。至此，郭登跻身为朝廷大将之列，受人敬仰。

景泰帝朱祁钰影视剧照

三、以少胜多，被封伯爵

自土木堡兵败后，明朝北方边关将士惧敌情绪日渐严重，整日躲在城里不敢与敌人作战，士气极其低落。明景泰元年（1450年）春天，也先再次派遣军队攻打大同城，郭登派人侦查了解到，在沙窝（今山西大同）一带盘踞着瓦剌数千骑兵。于是，郭登率领麾下八百精锐骑兵悄悄赶到沙窝，对瓦剌骑兵发起了猛烈冲锋，大败瓦剌骑兵，并且乘胜追击，一直追到栲栳山，再次斩杀瓦剌二百多骑兵，夺回了很多百姓和物资，使得明军士气大涨。在这场战役中，郭登等人的勇猛形象给瓦剌军队造成了长期了恐慌，使得瓦剌首领也先更加忌惮郭登，再也不敢轻易攻打大同城。朱祁钰接到边关捷报后大喜，更加看好郭登，册封郭登为定襄伯，并允许他的子孙世袭罔替。郭登“八百战数千”的英雄事迹在明朝多个历史文献中均有记载：

《明宪宗实录》：“是役也，以八百骑破虏数千，时论伟之，赐诰券，封奉天翊卫宣力武臣、特进荣禄大夫、柱国，食禄一千二十石，子孙世袭。”

《明史》：“景泰元年春，侦知寇骑数千，自顺圣川入营沙窝。登率兵蹑之，大破其众，追至栲栳山，斩二百余级，得所掠人畜八百有奇。边将自土木败后，畏缩无敢与寇战。登以八百人破敌数千骑，军气为之一振，捷闻，封定襄伯，予世券。”

四、被言官弹劾，贬至甘肃，后来再掌兵权，安享晚年

在朱祁钰登基成为新皇帝后，瓦剌首领也先见朱祁镇已无利用价值，便将朱祁镇释放回国，朱祁镇回国后便被朱祁钰软禁了起来。明景泰八年（1457年），朱祁镇在大将石享、大臣徐有贞、太监曹吉祥等人的拥戴下复位，重新成为皇帝，史称”夺门之变”。因为，在土木堡之变后，朱祁镇曾被也先挟持给郭登下令让其打开城门，被郭登严词拒绝。所以，在夺门之变后，郭登担心朱祁镇会因此迫害他，便首先给朱祁镇上书提了八条建议，这些建议均迎合了朱祁镇当时的心思，受到朱祁镇的信任，因此被派去南京主持那边的政府工作。

明英宗朱祁镇影视剧照

第二年，郭登奉命回京后，被言官们弹劾，说他之前给朱祁镇上书的八条建议，是在兵部尚书陈汝言的帮助下才完成的。朝廷派人核实情况，经核实情况属实，郭登被判死刑，朱祁镇念他有功于社稷便宽恕了他的死罪，将他贬为都督佥事（明朝正二品武官），命他去边远的甘肃戴罪立功。对此，《明史》中记载如下：

“及复辟，登惧不免，首陈八事，多迎合。寻命掌南京中府事。明年召还。言官劾登结陈汝言获召，鞫实论斩。宥死，降都督佥事，立功甘肃。”

朱祁镇去世后，他的儿子朱见深继位，是为明宪宗，年号成化。朱见深继位不久便任命郭登为甘肃总兵（明朝地方高级统兵将领，相当于今天的军区司令员）。之后，又将郭登召回京城，让其主持中军都督府的各项工作，同时还让他统领神机营。明成化四年（1468年）以后，明朝文献中几乎再无郭登参与政事的记录，作者推测郭登当时年事已高，以养老为主，成化八年（1472年），郭登去世，朱见深追封郭登为定襄侯。

昌平侯杨洪

下面我们提到的这位将军名叫杨洪，他领兵作战的经验非常丰富，以善用奇谋而著称，与明朝正统朝时期第一勇将石享齐名，被称为明正统朝时期第一智将！

明英宗朱祁镇，朱瞻基的长子，明朝第六任和第八任皇帝

一、骁勇善战，受到朱棣赞赏，战功赫赫，成为朝廷大将

杨洪，字宗道，今江苏南京人，祖籍在今天的安徽省合肥市，军人家庭出身，他的祖父和父亲都是明朝的下层军官。朱棣永乐元年（1403年），杨洪继承父亲的职务成为一名百户（统兵一百二十人左右，明朝正六品武官），跟随成安侯郭亮驻守遥远的开平（元朝时的上都，位于今内蒙古自治区境内），期间受到郭亮的器重。永乐八年（1410年）四月，朱棣开始了他登基后的第一次亲征蒙古，杨洪带领自己的部下随军出征。朱棣本次亲征大获全胜，杨洪在这次战争中英勇无比，缴获了很多战利品，得到朱棣的赏识，朱棣让人记下他的名字，并将他提拔为副千户（明朝从五品武官）。朱棣赏识杨洪在多个文献中都有记载，其中《明史》中是这样记载的：

“善骑射，遇敌辄身先突阵。初，从成祖北征，至斡难河，获人马而还。帝曰：“将才也。”令识其名，进千户。”

明成祖朱棣影视剧照

明宣德二年（1427年），杨洪在大松岭之战中立下大功，被朝廷提拔为千户（统兵一千两百人左右，明朝正五品武官）。明英宗朱祁镇继位后，杨洪累计战功被提拔为都指挥佥事（明朝正三品武官），当时杨洪官职级别虽然不是很高，但他从军多年，作战经验丰富，军事指挥才能被朝廷上下所认可。朱祁镇正统三年（1438年），蒙古兀良哈部落侵犯明朝边境，杨洪率领部下与敌人大战于伯颜山，最终打败敌人并俘虏了敌军首领，杨洪以此功劳被提拔为都指挥同知（明朝从二品武官），之后又因为功劳被提升为左都督（与右都督都属于正一品武官），跻身为朝廷大将之列，受人敬仰。明朝大臣刘定之曾称赞杨洪说：

“今国家用将，有出于将门之中者，若石亨、杨洪是也！”

二、守卫宣府，抵御瓦剌，敢于向皇帝说不！

明正统十三年（1448年），杨洪奉命镇守宣府。之后，北方各蒙古部落再也不敢轻易骚扰宣府边境，因为杨洪在边关征战多年，声名远扬，他们深知杨洪的厉害，都十分惧怕他。土木堡之变中，明朝二十万精锐全军覆没，明英宗朱祁镇也被瓦剌军队俘虏。之后瓦剌首领也先打算占领宣府，作为瓦剌攻占北京的基地。他自知攻打宣府没有胜算，便挟持朱祁镇来到宣府城下，企图用朱祁镇的手谕命令杨洪打开宣府城门。杨洪知道这是也先的诡计，在收到朱祁镇的手谕后，便让身边的人对城下人说：“我们守卫的是朝廷的城池，现在是晚上，我们不敢开门”，于是也先又要求杨洪出来回话，杨洪让身边的人对也先回复说：“杨将军出城去了，不在城里”，以此巧妙地化解了这场危机。也先见宣府城门不容易骗开，便挟持着朱祁镇离开了。

朱祁镇被瓦剌俘虏后，朝政由朱祁钰代为处理，朱祁钰根据杨洪守卫宣府的功劳，册封他为昌平伯，不久，朱祁钰在群臣的拥戴下登基成为新皇帝。瓦剌首领也先见攻占宣府无望，便绕道紫荆关攻打北京城。兵部尚书于谦急招杨洪率领两万精锐部队驰援北京，等杨洪率军赶到北京时，明军已打退瓦剌军队，于是杨洪又奉命与其他几路明军追杀败退的瓦剌残军。北京保卫战胜利后，杨洪因功被册封为昌平侯，率所部留守北京，同时负责左军都督府的各项工作。

明朝军队影视剧照

三、谦慎知退，懂得明哲保身

明景泰二年（1451年），杨洪奉命带兵继续镇守宣府，他的儿子杨俊被册封为右都督，掌管京军三千营，而他的侄子杨能、杨信也都在军中担任要职，杨家的地位和权势因此得到了很大提升。但这却引起了杨洪的不安，他认为自己家族位高权重，有可能引起皇帝的猜忌，便主动请求退休，并请求将儿子杨俊调往外地，朱祁钰没有答应他的这些请求。对此，《明史》中记载如下：

“从子能、信充左右参将，其子俊为右都督，管三千营。洪自以一门父子官极品，手握重兵，盛满难居，乞休致，请调俊等他镇。帝不许。”

景泰二年（1451年）八月，杨洪在宣府病重，朱祁钰得知消息后，马上派遣皇家御医前往宣府治疗，过了几天，朱祁钰又下诏让杨洪返回北京进行治疗。次月，杨洪因病在北京去世，享年七十一岁，朱祁钰追封杨洪为颍国公。

明朝中期伟大的军事家、政治家、哲学家王守仁曾在他的著作中说过这样一句话：

“大明虽大，最为紧要之地四处而已，若此四地失守，大明必亡。”

王守仁所说的这四个地方指的是宣府、大同、蓟州、辽东这四处军事重镇，它们是明代北方最边远的军事重镇，也是最容易受到侵扰、最难防守的边关。在土木堡之变发生时，大同由名将郭登镇守，宣府由名将杨洪镇守，实在是国之大幸！社稷之大幸！因此，明朝史学家尹守衡曾称赞郭登和杨洪：“英宗之北狩也，郭元登之在大同，杨宗道之在宣府，其皆社稷功乎？”

明朝北方九边重镇地图

参考资料：

1、《明史》

2、《弇山堂别集》

3、《大明英宗睿皇帝实录》

4、《大明宪宗纯皇帝实录》

5、《定襄伯赠定襄侯谥忠武郭公登传》

6、《明朝那些事》，当年明月著