当然，其实《史记》也记载了刘邦光辉的一面，虽然背景是刘邦带着50多万大军被项羽几千人打得溃不成军，最后带着十几个人一溜烟地逃走。事情是这样的，项羽分封诸侯之后，自称西楚霸王，但是天下诸侯却对项羽的分封十分不满意，在山东的齐国开始起兵反对项羽的统治，项羽倾举国之力前去镇压齐国。

由于项羽喜欢屠城和株连无辜的坏脾气，项羽在山东引起了众怒，把一场镇压贬成了山东人的人民战争，陷入了山东人无穷无尽的反抗当中。而作为一个优秀的政治家刘邦，虽然每次正面都打不过项羽，但是一旦有机会倚强凌弱，以寡击众，他是绝对不会放过的。于是刘邦带着五十几万大军直接把项羽的老巢彭城给占领了。

项羽一听到消息，“这还了得，刘季这厮最是好色，我那可怜的虞姬还在彭城啊！”于是带着几千精锐骑兵杀向彭城，刘邦这个人最大缺点就是跟项羽打仗的时候特别的浪，一占领彭城就忘乎所以，跟属下在城里胡天胡地、吃喝玩乐，然后就悲剧了。几十万大军被项羽“屠猪宰狗”一般杀得个干干净净。刘邦的妻儿父母都被项羽给抓走了。

好在刘邦跑得快，自己逃脱，在成皋依据城池与项羽对峙。项羽虽然强，但是也并没有达到可以直接跨越城池怼刘邦的水平，急躁的项羽叫想快些结束战争，于是在城池下面向刘邦喊话：“天下汹汹数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”

意思就是：天下现在之所以战乱不断，正是因为我们两个人之间的仇怨一直得不到化解，我现在希望和你单挑，咱们两个人的恩怨咱们两个人自己来解决，不要拉天下人来陷入这个战争漩涡。应当说，项羽提这个想法的初衷是相当好的，毕竟是为了减少天下人的灾难，这个想法非常的“仁义”，但是未免也太天真了。

我们假刘邦真的去跟项羽单挑，然后被项羽阵斩于马上，那么天下人会因此而都归顺他吗？别忘了这时候不仅仅有汉王，还有魏王、赵王、齐王、九江王，还有一大堆的王呢！天下没有了刘邦，还会出现张邦，李邦，因为分封制下，人人都想做天下的头，不会得到长久的安定。

刘邦和刘邦的谋士当然是想到了这一层了，而且刘邦是个非常有政治智慧的人，他怎么可能以五十多岁的高龄去挑战猛得前无古人后无来者的项羽？但是项羽说要为了天下苍生来跟他单挑，他也必须找出一个合适的反对理由，不过这也难不倒刘邦，他接下来的用8个字怼得项羽无可奈何，后面成了现代人的口头禅。

只见刘邦气焰嚣张、趾高气扬的说到：“吾宁斗智，不能斗力。”我刘邦是有智慧的人，为什么要跟你这个莽夫来比拼力气呢？这句话后面被后人发展成了读书人的一句口头禅，叫做“君子动口不动手”，专门用来嘲笑那些头脑简单四肢发达的人。