原标题：诈死归刘备, 见证蜀汉兴衰的廖化
“蜀中无大将，廖化作先锋”，这是对蜀汉后期人才凋零的感慨，但其实也是对蜀汉后期名将廖化的肯定。廖化是为数不多的见证了蜀汉政权从建立到兴盛再到灭亡的人，一路走来，刘备，诸葛亮，刘禅都曾重用过他，陈寿在《三国志》中对廖化也赋予了极高评价，称其：“果断刚烈”。关于廖化，我们既熟悉又陌生，廖化之名想必大家都曾听说，不过廖化在大多人眼中只不过一典型的“二流角色”，往往说起“廖化作先锋”都带有一丝嘲讽之意！这个当然还是受小说演义的影响。那么历史上真实的廖化到底是怎样的呢？
廖化
廖化为什么一直给我们一个“二流角色”的印象呢？关键在于《三国演义》中塑造的廖化这个人物形象处处显得低微。记得《三国演义》中廖化首次出场于第27回，其中介绍廖化最初为黄巾军，后流落江湖，集聚了一群人占山为王，以劫掠为生，后关羽千里寻兄，随行的刘备两位夫人被廖化手下夺去，后廖化闻关羽威名，主动将刘备夫人交还，并希望能追随关羽，不过当时因为他匪盗的身份被关羽拒绝，由此廖化给人的感觉就是很卑微的存在。但历史是真实的廖化其实不然，廖化本名淳，廖家世代为沔南的豪门世族，初任关羽的主簿，并非匪盗出身。
《三国演义》中将关羽“千里走单骑”的故事描写得十分形象，历史上关羽有没有“千里走单骑”呢？有，只不过走得比较“轻松”罢了，并没有小说中“过五关斩六将”那么艰难。据陈寿《三国志》记载：
“羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。左右欲追之，曹公曰：‘彼各为其主，勿追也’。”
可见当时曹操是惜英雄爱英雄，对关羽回归故主的行为没有强行阻拦。而廖化也有过这样一段“回归故主”的经历，不过其艰难程度却是关羽走单骑无法相比的。怎么一回事呢？
关羽
建安
二十四年（
219年
）
冬，关羽被东吴所破，次年初兵败被杀，而廖化则被俘来到了孙吴，在东吴近两年的时间里，孙权一直想将廖化纳入麾下，然廖化却一心思念故主刘备，想方设法要逃离东吴，直到最后使出诈死的方式才成功骗过了东吴的人，才得以有机会脱身。脱身后的廖化赶紧带着老母昼夜西行，直到
章武
二年（
222年
）
春，廖化才终于在逃亡的途中遇到了率军东征的刘备，两人在秭归相遇，刘备见到廖化也是欣喜不已，后拜廖化为宜都郡太守，随军东征。
廖化一生见证了蜀汉政权的建立到兴盛再到灭亡。刘备死后，廖化后来多次随诸葛亮北伐，立下了无数功勋，曾击败魏将游奕，王赟。诸葛亮死后，廖化又继续得到了刘禅的重用，升任右车骑将军，授予节符，领并州刺史。
景耀六年（
263年
）
?，后主刘禅投降，蜀汉政权宣布灭亡。第二年，作为蜀汉重臣的廖化被迁移前往洛阳，于途中病逝。终年七十有余。
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