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）

，握衍朐鞮单于兵败自杀。然而，内战令匈奴陷入分裂，群雄并起，除了呼韩邪单于之外，还有其他四人自立为单于，分别是屠耆单于、呼揭单于、乌藉单于、车犁单于，史称“五单于时代”。经过三年的内战，

五凤二年（

前56年

）

，呼韩邪单于力压群雄，击败了其余四个单于，五单于并立的局面结束。

眼看呼韩邪单于就要统一匈奴，不想又冒出两个单于，一个闰振单于，一个郅支单于。

五凤四年（

前54年

）

，郅支单于击灭闰振单于。这样，便剩下呼韩邪与郅支双雄对峙。其实两人是亲兄弟，郅支是呼韩邪的哥哥。

郅支单于率军进攻呼韩邪，经过一番血战之后，大获全胜，呼韩邪单于被迫撤出王庭。郅支单于占据了匈奴王庭以北的大片土地，史称“北匈奴”。呼韩邪单于南撤到大漠以南的地区，史称“南匈奴”。

呼韩邪单于重新统一匈奴

在郅支单于的逼迫下，呼韩邪单于最终决定投靠大汉朝廷。

甘露三年（前51年），呼韩邪单于抵达长安朝见汉宣帝。大汉朝廷施予援手，派长乐卫尉董忠、车骑校尉韩昌率一万六千人进驻南匈奴王庭，协助呼韩邪单于镇压叛乱，并为南匈奴提供了三万四千斛的粮食援助。

郅支单于

在此背景下，郅支单于知道无力与呼韩邪抗衡，遂于

黄龙

元年（

前49

年

）

挥师西进，离开匈奴故地，向中亚求发展，最后抵达康居，把康居当作匈奴的殖民地。

建昭三年（

前36年

）

，西域都护甘延寿与副校尉陈汤发动万里远征，斩杀郅支单于。

郅支的灭亡，意味着匈奴结束分裂的局面，呼韩邪单于终于实现了国家的统一。

竟宁

元年（

前33年

）

，呼韩邪单于入朝觐见皇帝，并且重提中断许久的汉匈和亲，这就有了昭君出塞的故事。此后一直到西汉灭亡，匈奴都与大汉保持良好的关系。

匈奴第二次南北分裂

西汉灭亡后，王莽上台倒行逆施，激起匈奴的叛乱。到了汉光武帝统一中国后，匈奴便成了大汉北疆的一大威胁。

然而，一场天灾改变了历史。

建武

二十二年（

46年

）

，匈奴爆发旱蝗灾害，赤地数千里，全国陷入大饥荒之中，人口与牲畜总数锐减一半以上。这次天灾对匈奴的命运有着深远的影响，两年后的

建武二十四年（

48年

）

，匈奴爆发权力之争。统领匈奴南方八部的右奥鞬日逐王比自立为“呼韩邪单于”，与蒲奴单于形成南北对峙的局面。匈奴再度分裂为南匈奴、北匈奴两部分。

蒲奴单于

小呼韩邪单于采取了与老呼韩邪单于相同的作法，派出使节前往东汉帝国首都洛阳，表示愿意成为中国的藩属，为中国抵御北匈奴的进攻。由于南匈奴的内附，使得北匈奴与中国之间有了一道屏障，中国的北疆在经历数十年腥风血雨之后，终于迎来了彩虹。

汉军的北伐与北匈奴的西迁

从

建初

八年（

83年

）

始，北匈奴的经济不断地恶化，国内政局动荡，危机四伏，大量北匈奴民众叛逃到南匈奴及汉帝国。在此背景下，

章和二年（

88年

）

，北匈奴再度爆发饥荒，致使大批难民逃亡。南匈奴的休兰单于敏锐地察觉到这是消灭北匈奴的最佳时机了，于是他上书大汉朝廷，请求北伐。

窦宪

东汉帝国以窦宪、耿秉等率汉、南匈奴、羌、乌桓联军4.6万人，发动对北匈奴的战争。汉军势如破竹，进击数千里，大破北匈奴师，毙敌1.3万人，俘获牛羊马百万头。不仅如此，北匈奴共有八十一个部落共计20余万人向大汉军队投降。此役是汉匈战争史上至关重要的一役，北匈奴遭到史无前例的重创。

永元三年（

91年

）

，汉军再次出击，发动金微山之战。汉军奔袭五千里，击破北匈奴残部，歼敌五千多人。金微山之战，对世界历史产生重大影响的一次战役。北匈奴被彻底驱出中国北面的蒙古大漠地区，被迫逐渐向西迁移，此后再也难威胁大汉的安全。

至于南匈奴则留在大汉帝国。到了西晋，由于八王之乱，南匈奴乘机崛起，匈奴首领刘渊建立政权，拉开“五胡乱华”的序幕。在经历三百年的乱世后，匈奴作为一个民族的主体消失了，融入汉族与周边其他民族之中，匈奴的历史彻底消失在史书中。