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这里是厚桥街道谢埭荡的500亩鸡头米种植基地，苏南地区最大的鸡头米基地。

八月初的谢埭荡，凌晨4点多便热闹起来。天空微亮，村民们早已穿好齐大腿的防水胶鞋，戴好防水长手套，下到种植田中忙碌起来。

这是今年谢埭荡鸡头米的“头采”。

芡，三月生叶，五六月开花，花开紫色，花梗带刺。八月结果，其果为花萼退化而成，名芡实，圆大若石榴，冒出一尖角似鸡头，故芡实又名“鸡头”，古人又称其为“雁喙”“雁头”“鸿头”“水流黄”。

在田埂上放眼望去，如同王莲般硕大的叶子，一张叠一张几乎铺满了水面。密密匝匝的叶子中藏着的刺剌剌的脑袋，那便是鸡头米的果实。

未成熟的果实脑袋上海顶着紫色的花朵，成熟的果实如鸡头又如长刺的大石榴，嚯，终于近距离见了一次原生态的鸡头米。

这些长相奇怪的家伙是怎么一步一步走上我们的餐桌的呢？

第一步：池塘采摘

水生植物的种植田底下皆是淤泥。虽然穿了水胶鞋，但移动起来还是很费劲，村民们艰难地挪动着脚步，在水中摸索果实。

捞起一个成熟的果实，连着果实的长茎有些硬，这时锉刀等工具就派上了用场：拽起一颗果实，用工具戳掉茎部，只留鼓胀的果实，扔进一旁的筐中。

一系列操作行云流水，不一会儿身边的塑料筐被填得满满当当。

夸一夸鸡头米的叶子，大半筐的果实压上去也稳稳地立于水面，也是植物叶片支撑力中的佼佼者。

鸡头米采集宜早不宜迟，村民们从4点多弯腰忙碌到上午11点半左右，才算结束了一天采摘。而手被刺伤，脚被泡白也是常事。希望大家在吃到鸡头米的时候能想到村民们的辛苦，珍惜每一粒来之不易的鸡头米。

摘下来暴露在空气中一阵子的鸡头米，由于外皮氧化，越发地像鸡头了。

第二步：去外皮

鸡头米采摘上来之后，会分两种方式去皮。一是机器剥皮，机器的效率高，但保持不了表面光滑。再一个是传统手工剥皮。

手工剥皮全过程

先将粗糙的外皮扒开，挤出褐黄色的“小珠子”。

用水过滤掉絮状物，并进行初次清洗。

清洗掉外层絮状物后的样子。

戴上铁指甲或空手上阵，剥掉外层褐黄色的皮，留下珍珠般的鸡头米。

慢工出细活，七八个鸡头才出一斤鸡头米，七八个头才够出一斤鸡头米。一斤鸡头米，光剥就要一个小时。千万别被村民们的“黑指甲”吓到，那是剥多了鸡头米染上的黑色，并非不讲卫生哦。

手工剥皮的鸡头米外形圆润，保留了鸡头米最原本的状态，在灯光的照耀下隐隐散着柔光，仿佛真的能赶上那河蚌孕育的珍珠。

第三步：上桌

新鲜的鸡头米最适宜清炒或煮甜汤，调料也不宜多，保持其原本的清香软糯和弹牙。

取一瓢清水，烧开放鸡头米，等飘上来之后捞起放入冷水浸几分钟，再捞起放入白糖水中，再撒几粒金黄的干桂花，这便是江南小吃桂花鸡头米了。

△右为桂花鸡头米

△《风味人间》镜头下的鸡头米

或者锅热倒油，洗净的宜兴百合、厚桥鸡头米、胡萝卜以及芹菜粒共同翻炒，出锅时撒点糖和薄盐提鲜调味，一道清爽的夏季时蔬便可以上桌啦。

鸡头米的采摘将延续十批左右，一片地一周采一批。那鲜甜的味道，消解了夏秋的燥热，深深印刻在无锡人的味觉记忆中。

如何购买

厚桥街道谢埭荡鸡头米种植基地

联系人：盛先生 18912634772

厚桥街道新联村鸡头米种植基地

联系人：卫先生 17887222228

视频、图片来源：无锡东侠、无锡发布、水美厚桥

种植资料文字来源：无锡发布

编辑：郑国晗

审核：龚克成

发布：李恺

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