方腊于北宋徽宗宣和二年（公元1120年）十月起义，聚众百万，一路攻城占地，连克六州五十二县，短短不到一年，方腊就被北宋朝廷平定。

方腊起义军高达百万，又是北宋末年，理当来讲，这种局面应该很好起义，为什么方腊就败了呢？

虽说是末年，但是北宋一向风调雨顺，没有什么大灾大难，加上北宋减免赋税，百姓都安居乐业，方腊的百万大军，都是强行征召的，只有几万人是真心听令，朝廷官兵一来，大家一哄而散，方腊自然就败了。

方腊在北宋还掀起了一阵风浪，宋江一伙连风浪都没有掀起，就被迅速平定了，那么宋朝为什么这么难造反呢？

赵匡胤建北宋后，为了避免唐末藩镇割据和宦官专权，专门采取了一些措施，他削弱武将兵权，俗称“杯酒释兵权”，赵匡胤开宋朝重文轻武之先河，削兵权是第一部分，宋朝又削相权。

宋朝宰相分主、副两人，为了进一步削弱相权，还设立三司、枢密使三权相互制约，进一步加强了皇权，还成立了谏院和置谏官，主要负责弹劾，可以说朝中的大权还是掌握在君王手中。

正因为如此，岳飞之死，也让后世学者认为，秦桧只是推波助澜的小人物，真正想要岳飞死的，是赵构，岳飞生不逢时，功高震主的他难以在北宋存活下来。

没有兵权，没有朝中大权，各地武将自然难以起义，想要起义只能走农民起义这条路，但这条路也被封死了。

北宋时期大兴水利，大面积开荒，新型的农具和田地接二连三的出现，北方的一些农作物也传播到了南方，农作物的产量增减，为了推动北宋财政，王安石在变法时还推行了免役法。

农业发达，手工业发达、商业发达，纸币交子的出现，就证明宋朝的商业进入了古代历史最繁荣的时期，百姓都能吃得饱饭、都有工作，每个人为了自己的幸福生活而奋斗，谁会傻到冒着杀头之罪加入叛军呢？

北宋张泽瑞还画下了一副《清明上河图》，从这幅画当中，我们就能够看到北宋繁荣的景象。

由于大幅度削弱武将，导致宋朝在行军打仗方面不太行，宋朝外患非常严重，以至于爆发了靖康之耻，南宋建立后，同样以求和为主，虽偏安江南，但是宋朝还是进入了一个兴盛时期。

1276年元朝攻占临安，崖山海战后，南宋灭亡，宋亡时，有十万人殉国，文天祥目睹了惨状，有诗云：羯来南海上，人死乱如麻。腥浪拍心碎，飙风吹鬓华。

南北两宋没有亡于内乱，亡于外患，若说是“弱宋”，但在各方面作出的成就，我们也不能轻易忽视。