原标题：一挥杀数人，前无坚对，具备超强威慑力和作战能力的唐陌刀
在魏晋南北朝的基础上，隋唐的兵器锻造技术和形制有了新的变化。周纬先生在《中国兵器史》中总结道：“唐代铁刀，想已有装长柄用为长兵者，或尚用铜为箍为环为饰， 惜铁腐土中，殊鲜实物可示耳。”“唐代短兵、刀剑并用，且有锤锏等杂兵出现。刀均铁制铜饰，剑与杂兵，则尚有完全铜制者。”尽管这个结论被日后考古证据证明略有失误， 但大体仍是正确的，尤其是“刀均铁制铜饰”之论，不管是朝鲜半岛出土的相关文物，抑或是本土出土的文物，皆能证实。
隋唐虽为我国钢铁武器全盛之时，却少有出土文物可以佐证，周纬先生亦感叹：“两晋、五胡十六国，以至隋唐之世，其间铁兵早届全盛时期，各器必有可观，亦惜无藏器可资参考。资料缺乏原因，岂真铁兵均朽乎？实因其器无铭而不齿于金石之列，收藏家鄙弃弗录也。实物既感缺乏，载籍亦复寥寥，仅知晋代铁兵略如后汉，而短兵颇有新制而已。”其愤懑之意透纸而出，亦为我等中国古兵器爱好者之怨念矣。
隋唐沿袭北朝体制，长兵重枪与长槊，短兵则重刀，剑渐渐沦为贵族及将官配饰， 又降为道家镇邪之器。（周纬《中国兵器史》） 因此本质上，隋唐军队的主要格斗武器是长枪与长槊，几乎人手一支。而刀作为主要的卫体兵器，亦为全军制式装备。
《唐六典卫尉宗正寺·武库令》载，刀之制有四：“一曰仪刀，二曰鄣刀，三曰横刀， 四曰陌刀。”
陌刀。原注曰：“陌刀，长刀也，步兵所持， 盖古之断马剑。”关于其形制，大多数国内研究者均采信《新唐书·阚棱传》：“阚棱， 伏威邑人也。貌魁雄，善用两刃刀，其长丈，名曰‘拍刀’，一挥杀数人，前无坚对。”并以此拍刀作为陌刀。而在具体形制上，又参考宋代掉刀的外形，故现在流传的所谓唐陌刀的外形图，实际上并不准确。
现下学术界公认的陌刀装备时间为唐开元年间（公元713 年～公元741 年），事见《新唐书·李嗣业传》：“军中初用陌刀，而嗣业尤善，每战必为先锋，所向摧北。”故， 网上流传之陌刀于中宗时期装备的说法并不准确。同时，以上证据也直接反驳了将《新唐书·阚棱传》中的“拍刀”认为是“陌刀”的假设。阚棱为初唐人，卒于公元624 年， 可见其所用的拍刀，与80 多年后才开始装备唐军的陌刀并非同一武器。至于宋代的掉刀，甚至都不是步兵武器。山西侯马出土的金代董氏砖雕墓中的砖雕上，生动地描绘了两方斗将骑马搏斗的场景，其中一位武士手中持的便是掉刀，可见其并非步兵用刀，而是骑兵武器。
根据著于唐中期的《太白阴经》记载， 陌刀在唐军中的配备比例为20%，每军12500 人，配备陌刀2500 口。而在《唐通典·卷一百五十七》的记述中，“队副一人撰兵后立，执陌刀，观兵士不入者便斩”，“诸军弩手，随多少布列。五十人为一队，人持弩一具，箭五十只，人各络膊，将陌刀、棒一具，各于本军战队前雁行分立，调弩上牙， 去贼一百五十步内战，齐发弩箭”。可见， 陌刀基本用于压阵，多是配给弩手和弓手的格斗武器。此外，在城市防守中，陌刀也经常被使用，《唐通典·卷一百五十二》载：“又于城上以木为棚，容兵一队，作长柄铁钩、陌刀、锥、斧，随要便以为之备。若敌攀女墙踊身，待其身出，十钩齐搭，掣入城中，斧刀助之。”再有，如前文仪刀部分中描述过的，晚唐时期震慑市井的京城近卫也会佩带陌刀。
需要强调的是，不能单纯将陌刀视为长柄刀，在笔者看来，它更类似一柄加长刀刃的双手长横刀。首先，陌刀主要是配给弩手和弓手使用的，但其兵种特点显然不太能允许携带沉重的长柄大刀。再者，弩手及弓手追求的是轻便灵活，假使必须携带如此沉重的长柄兵器，那装备唐军所通用的长槊更为可信。
同横刀一样，从字面上理解陌刀的“陌”字，笔者可以提出两种假说：
其一，“陌”一般指田间小路，那么陌刀可以解读为野战长刀或是外出携带的长刀。
其二，“陌”在唐代及之前尚有“百文钱”的意思，那么陌刀有没有可能是根据其外形命名的呢？唐代通行的开元通宝，平均直径为2.5 厘米，假使100 枚钱首尾相连，其长度为250 厘米左右。这个长度与黑漆平文大刀的长度惊人的一致，而黑漆平文大刀相传 造于8 世纪初，与陌刀在唐军中大规模装备的时间相同。
根据以上推测，笔者得出唐代陌刀是一种双手长刀的结论，而且其威慑力和作战能力十分优秀。其长度很可能超过1.6 米，平时由士兵将其扛在肩上行军。但也因为如此，其成本必然不可能支撑它成为大军的普遍装备，而只能作为一种极具威慑力的武器存在。
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