原标题：《心动于美 惊艳于艺》
——漫谈传统玉文化与当代新兴玉种的发展动力
季羡林先生说：“如果用一种物质来代表中国文化，那就是玉。”
阿拉善玉文化评论家 魏乃青
一、爱美之心孕育了玉文化
玉石是矿物原料，是石头中最精美的品种。在人类漫长的进化过程中，石头曾经为人类的生存繁衍和发展进步提供了很多的帮助。当人类步入新石器时代，对石质工具的加工和使用已经积累了丰富的经验，随着石器加工量的增加和加工技术的日益提高，古人逐渐能从大量的石头中分辨出精美的玉石，再经过长期的制作实践便发明了玉器生产的独特工艺。经现代考古发掘证实，最早出现的玉器是用来装饰美化人体的小型饰件。小型饰件的原料易取又便于加工，才使古人的爱美之心在天然与人工的创造中得到了彰显，因此最早出现的玉器是跟人类的审美密不可分的。其次还有用于生产、生活的较大型的用具，用玉制作的器具比普通材质的石头更加美观、更加锋利、更加持久耐用。
特定的审美理念是玉文化起源的重要条件，北京山顶洞人遗址距今已有18000 多年，出土文物中有大小均匀的白色圆珠和黄绿色的卵形珠，珠子均为人工打孔，虽然只是泛义的玉器，却可以证明早期先民已经发现了石与玉的不同，进而筛选出精美的玉石加工饰品用来装扮美化自己的身体。距今约8000 多年的兴隆洼文化玉玦是已知的世界上最早的玉耳饰，这是当时的兴隆洼人刻意追求人体装饰美化的重要实证。汉字中的“美”字最早见于商代的甲骨文，“美”字的象形文字就像是佩戴头饰站立着的人，意指漂亮、好看，想必那头饰应该是由玉石琢制而成。先秦诗歌《诗经·卫风·竹竿》就有“巧笑之瑳，佩玉之傩”的诗句，描述了卫国女子身佩美玉的迷人风采。西王母是母系氏族部落的首领，居住在昆仑山，由于昆仑山出产优质美玉，生活在这里的人们当然会发现它和使用它，在一件西汉时期的画像石上就有西王母头戴玉胜的形象，她头发上的玉胜就是用美玉制成的发饰。
在中国古老的土地上，玉文化的历史源远流长、奔腾不息。新石器时代在辽西、内蒙古东部地区的红山文化、环太湖流域的良渚文化就表现出了辉煌耀眼的全新面貌。到了新石器时代晚期及夏代，中原地区、黄河中上游、长江中游的多个文化兴起，陶寺文化、石卯文化、石家河文化以及相当于夏时期的二里头文化都发现了很多精美的玉器。这些不同文化区域的玉器表现出了装饰和祭祀的相同用途，但是在玉料的使用方面也呈现出了不同的地方色彩。新石器时代的玉文化有早期不同地域先民的独立创造，也有后期不同地域文化的交流融合，至商周时期形成了以宫庭用玉为基调的时代风格。
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