原标题：郑和远渡西洋，走过了哪些地方？

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《太喜欢历史了！给孩子的简明中国史》

朱棣是一位有野心的皇帝。即位之后，他几次亲征北方的蒙古人，重建了长城防线，又吞并了安南国（今越南），恢复了与日本、朝鲜的友好关系。除此之外，他还有一项更宏大的计划，那就是派人出使西洋，借此扩大明朝在海外的影响。

至于谁来帮助他完成这个使命，他的心目中早已有了不二人选。早在朱棣还是燕王时，一个十岁左右的小宦官被指派去侍奉他，这一侍奉就是几年，并在跟随他征战沙场时，逐渐表现出过人的军事才能。

更重要的是，在朱棣起兵发动「靖难之役」时，这位能干的宦官更是在保卫北京和攻占南京时大显身手，在帮助朱棣成功登上皇位中起了重要作用。这位宦官名叫马文和，后被朱棣赐姓「郑」，改名郑和。

郑和接受了任命，从 1405 年起，总计二十八年间，一直代表朝廷在茫茫大海中奔波，积极与海外各国建交。每到一个地方，郑和需要做的事情就是向当地的国王诵读一遍朱棣的诏书，表达其想和对方建立友好往来的关系，并向国王赠送礼物。

为了确保航海的顺利进行，朱棣下令为郑和建造了当时世界上最大的木帆船，取名「宝船」，意思是下西洋寻宝。

此外，朱棣在宝船上还安排了海军、翻译、医生、工匠等，一共两万多人，并下令带上中国的名贵丝绸、刺绣等特 产。一切准备就绪后，郑和率领的两百多艘船就浩浩荡荡地从今天江苏省太仓的刘家港出发了。

尽管有着当时世界上最先进的商船和战船，又有着充足的人力配备，郑和的船队也并不是一帆风顺。

第一次远航， 途经马六甲海峡时，他们就遭到了海盗的抢劫。抢劫他们的是一个大型团伙，领头的是一个颇有实力的中国人，他带领岛上的人专门抢劫途经的船只。

只不过，这个团伙在从小跟随朱棣征战沙场的郑和眼里不足为惧。劝降不成，郑和随即发动海战，将海盗团伙一举击溃，并且将其头目也抓了起来。

此外，第一次下西洋时郑和船队的使命是到达古里，也就是今天的印度西南部。古里是当时印度洋海上贸易中的重要一环，此前，古里的国王曾频繁地向明朝进贡珍贵礼物， 来而不往非礼也，于是朱棣特派郑和船队，代表自己向当地国王和王公赠送礼物，表达感谢之情。

返航的途中，郑和又顺便访问了暹罗（今泰国）， 随后在爪哇（今爪哇岛）休整船队。

不巧的是，此时的爪哇正陷于内战，爪哇国的两个国王——东王和西王打得不可开交。郑和对此并不知情，照常派船员上岸进行贸易交换。战乱中，郑和的一百七十多名船员被西王误杀。郑和知道后便打算兴兵讨伐。西王听说郑和要攻打他，赶忙派遣使臣向郑和谢罪。郑和在调查清楚船员确实是被误杀后，便取消了动用武力的计划。这件事后来以西王赔偿黄金万两而告终。此后，爪哇国敬畏明朝威严，时常进行朝贡。

经过几次远航之后，明朝以及朱棣已经声名远播，不少海外国家都想一睹大明王朝的风采。这一点，正合朱棣的心愿。于是，在1415年8月结束了第四次远航之后，共有十几个国家派遣使臣到明朝进贡， 向明朝称臣。随后的第五次和第六次远航，就主要是护送这些使臣回国了。

在这场历时近三十年的大航海运动中，郑和远渡印度洋，向非洲和亚洲其他国家带去了中国的丝绸、陶瓷、茶叶等名贵特产，又从这些地方带回了中国所没有的狮子、豹、 鸵鸟、斑马、犀牛、长颈鹿等奇珍异宝。

贵为天子的朱棣也从来没有见过这些「怪兽」，不禁喜出望外。有一次，榜葛剌国进贡了一只长颈鹿，朱棣特意命沈度将这个稀罕的祥瑞之物画了下来，并取名《瑞应麒麟图》。

直到朱棣去世，航海行动仍在持续着。这一场航海行动，甚至比汉朝的张骞出使西域走得更远，诚如朱棣所愿， 极大地宣扬了大明王朝的国威。在当时的外国人眼中，中国有着最先进的航海技术，军事实力同样无可比拟。此后两百余年，明朝再没有组织远航，中国海洋帝国的名声也渐渐被人忘却。

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撰文| 罗灿

插画 | Rick、蒋讲太空人

部分图片来源自网络

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