原标题：邮说医学史20：误作医学象征的赫耳墨斯的双蛇杖
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邮说医学史20
误作医学象征的赫耳墨斯的双蛇杖
希腊神话中的赫耳墨斯（Hermers），在罗马神话中被称为墨丘利（Mercury），奥林匹斯十二主神之一。他是宙斯（Zeus）与迈亚（Maia）的儿子，十分聪明，还多才多艺。据说他首创字母、尺、数字、天文学，把种植橄榄树的技术传授给了人类。他是各种竞技比赛的守护神，发明了竖琴，并将竖琴送给了喜欢音乐的阿波罗（Apollo），从而有了阿波罗与玛息阿（Marsyas）的比赛。他机智而狡猾，非常雄辩，是众神的发言人。他手持双蛇缠绕的魔杖（Caduceus），双蛇杖的顶端生有一对翅膀，他戴的帽子和穿的凉鞋上也都生有双翼，可以在天上人间快速地飞奔，故而成为宙斯的传旨者和信使，欧美许多国家都把他当作旅行和邮递的保护神。
希腊（1872）：赫耳墨斯神。邮票图案为赫尔墨斯的侧面头像，他是一位英俊的青年，头戴的帽子上也生有双翼
《荷马颂词》将赫耳墨斯描述成一个“变化多端、圆滑机灵的盗贼，他带给人梦境，是夜的守望者，门外的小偷”。他手中所持双蛇杖具有催眠的作用，可以使神与人入睡，也可以使他们从梦中苏醒过来。他还是亡灵的接引神，魔杖上交叉缠绕的两条蛇据说是用来拯救死者的，可以护送死者的幽灵前往冥界。在许多希腊故事里，他是极少数可以在冥界自由出入的神。在奥林匹斯神山上，他掌管商业、交通、畜牧、竞技和演说，另外还掌管欺诈与偷盗，是这些行业的庇护神，被视为欺诈之术的创造者。据说，赫耳墨斯手执双蛇杖进行交易活动时，获益总是非常多，从而在商业发达的罗马时代，他作为商业保护神而备受商人膜拜，他手中的双蛇杖也被商人们看作商神权杖。
奥地利（1961）：维也纳重建和发展世界银行大会。邮票主图为手举双蛇杖的商业保护神赫耳墨斯
从历史沿革和文化渊源来看，赫耳墨斯的双蛇杖主要用于象征商贸、邮递、旅行等，与医学没有什么关系。可是，由于美国人的一个错误，过去100年间双蛇杖被许多医疗组织、机构错误地当成了医学的象征。
斯里兰卡（1970）：科伦坡医学院百年纪念。票图上的双蛇杖及其上方的“1870-1970”字样代表医学院成立100周年，这是当年误将双蛇杖作为医学的象征在邮票上的真实反映，另有放光的油灯代表教书育人
巴基斯坦（1960）：拉合尔爱德华王子医学院成立百年纪念。用赫耳墨斯的双蛇杖来象征医学，以此纪念医学院成立一百周年，这是错误使用双蛇杖的另一个例子
在1932年出版的美国科学杂志《科学月刊》上，学者斯图尔特·泰森发表文章对双蛇杖的错误用法提出了责问。文章称，作为商业之神，赫耳墨斯可能首先是商人钱袋的保护者；作为众神发言人，他巧舌如簧，能将坏事说成好事。所以，用他的魔杖象征医学是不合适的，难道医学是骗子吗？与其让他代表直肠子的医生，倒不如让他代表议员、销售商或推销员。作为冥界的引导者，他的魔杖应该刻在灵车上，而不是救护车上。
西班牙（2001）：商业代理协会成立75周年。票图左下方为商业代理协会徽志，徽志中央使用了赫耳墨斯的双蛇杖，双蛇杖用在此处象征商业是恰当的
1956年10月，在古巴哈瓦那召开的第十届世界医师大会上，荷兰医师协会向各国医师建议使用“埃斯库拉庇俄斯之杖”来代表医学，而不使用赫耳墨斯的双蛇杖。此后，荷兰医师协会的这个提案被大部分人所接受，世界各医学相关专业组织在使用蛇杖做徽志时，绝大多数都使用了“埃斯库拉庇俄斯之杖”，只有少数以商业为目的的私营医疗机构仍然使用赫耳墨斯的双蛇杖。今天，将双蛇杖当作医学象征的错误已基本上被纠正了。
越南（1968）：世界卫生组织20周年。邮票主图为1948年召开的第一届世界卫生大会选定的世界卫生组织会徽，会徽中央用“埃斯克雷庇俄斯之杖”来象征医学，这是对将赫耳墨斯的双蛇杖误为医学象征的最重要的、最具示范效应的一次更正
作者简介
王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长。
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