原标题：长沙文夕大火，千年古城付之一炬，只因电报上的一字之差
在抗战初期，长沙一度扮演了大后方的角色。大量的工厂、物资和民众，从南京、武汉等地被转移至长沙。然而，随着武汉会战的失利，日军进一步向西南推进，曾经的大后方长沙，逐渐暴露在日军的视野中。
1938年11月，日军开始对发动长沙发动攻势，一度攻占了临湘、岳阳等地，与我方军队对峙于新墙河。而新墙河算是长沙屏障，通过这里就可以直达长沙，所以长沙面临着沦陷的危险。
针对于长沙有可能沦陷这么一种情况，“焦土抗战”被提了出来。
这是抗战时期一个作战思想，叫做“焦土抗战”。由李宗仁将军首先提出，要求己方部队在，进入城郊30华里以内时，实施焦土政策，放火烧掉任何可资敌用的财物、设备和房屋。
“举国一致，痛下决心，不惜流尽最后一滴血，更不惜化全国为焦土，以与侵略者做一殊死之抗战。”——李宗仁
这个作战思想是没什么问题的，其目的是为了防止日军获取我方来不及带走的军事物资，同时也彰显了我国人殊死抗战之决心，是属于值得肯定的积极防御。当初俄国人正是凭借这样一种策略，成功拖垮了拿破仑。长沙在以前乃是上海，南京等会战的大后方，积累了许多战略储备，而当时日军攻势迅猛，这些物资储备根本来不及转移。如果不毁掉，就只能留给日本人。
所以，“焦土抗战”被纳入了当时的作战计划中。按照政府下达的最高指示，如果长沙沦陷，便要焚毁全城。
“长沙如失陷，务将全城焚毁，望事前妥密准备，勿误！”
最高指示下达之后，长沙方面很快便拿出了具体方案，不仅明确了在长沙沦陷前焦土焚城，不资敌用的行动目标。还对放火的人员、时间、地点以及点火时的纪律秩序进行了细化的安排，比如在事前要拉响警报，先行疏散居民，力求保障计划的万无一失。
然而，就在计划准备过程中，却出了问题。
11月12日夜，日军开始向新墙河进犯。因译电员疏忽，竟将“墙”字漏掉，直接译成日军开始向新河进犯，新墙河属岳阳，距离长沙尚远，而新河则属长沙近郊，距长沙城不过不到三十里，达到了“焦土抗战”的规定距离。原本尚在准备阶段的焚城计划，直接就过渡到了临战状态。这与长沙守备方所预计的时间，差了至少十天以上。要知道就在前一天，长沙城内还一片歌舞升平。
这如此突然的敌情，使得长沙守备高层们“张皇失措”，匆忙部署焚城事宜。由于所谓的焚城计划，才制定不久，一切尚在准备阶段。底下负责焚城的官兵们，无疑是更加的手忙脚乱。
后来又听错敌抵新墙河之情报为敌抵新河，新墙河属岳阳，新河属长沙，两者南北相距两百余里，这一字之差也是他“张皇失措”的缘由——陈诚
在慌乱之中，一些引燃物被不小心点燃，长沙城内开始出现火情。起初火情并不严重，消防队顷刻间便可扑灭。但由于当时正在准备焚城计划，消防员已撤，原本灭火的水也被换成了燃油，所以这火情一时间也无法处理。
而由于失火的地方。火情迟迟无法控制，被其他负责焚城的官兵们发现，大家误以为这便是焚城信号，于是纷纷点火。就这样，全城的火柱接二连三的升起，逐渐无法控制，最终长沙城烈焰升腾，烧了五天五夜。
虽然焚毁长沙城是在计划之中，但由于事出突然，导致前期的物质转移和居民的疏散撤离工作根本就没来得及进行。尤其是长沙城内的百姓们，他们许多人当时都还不知道要焚城，什么准备都没做。由于焚城发生在半夜，所以大火肆虐之时，许多居民还在睡梦之中。等到他们惊醒之时，长沙城已经变成了炼狱。为了逃命，人们慌不择路，互相拥挤践踏，有的被人群踩死，有的被汽车压死，有的被大火活活烧死……
时任警备二团一营副营长华宣恩回忆：
失散人群小孩哭着喊爹娘，爹娘声嘶力竭呼喊儿女，沿途人挤人，虽有善心人欲伸援手，但面临如此生死关头，自身难保，徒呼奈何！那种绝望悲惨情景让人不寒而栗……
据事后不完全统计，至少有3万人葬身于长沙大火，数十万长沙百姓家园被毁，无家可归。当然，除了人员伤亡以外，还有巨大的财产损失。
同样是不完全统计，长沙大火直接经济损失达10亿余元，而长沙城全城房屋被焚毁达百分之90以上，因为大火损毁的建筑物有5万余栋。包括湖南大学等31所学校、湖南第一纺织厂等40多家工厂，以及包括省政府、民政厅在内的各大政府机构所在地。至于那些成名已久的商业老字号、文物古迹，几乎都是毁灭性的打击。
其中最为可惜的是超过200多万石的粮食被焚毁了，要知道按照计划，这些重要的战略物资原本是要被提前转移的。此外，因为除湘雅医院外的所有医院遭到焚毁，导致大量的因为大火产生的伤病人员无法得到救治，而且没有吃的，更没有住的，只能活活等死。
大火之后的长沙城，一片狼藉，一眼望去只见断垣残壁，一个千年名城，就这样付之一炬。然而更令人难以接受的是，自始至终，日军都没有针对长沙进行攻击，他们连新墙河都没能渡过。事后日本飞机还在长沙上空拍照，并将其刊登在报纸上，趁机发文嘲讽，称长沙城“全城如舔”。
面对这样的嘲讽，我们虽然气愤，但却无力反驳。毕竟人家都还没有动手，咱们自己就已经自乱阵脚。长沙城的悲剧，完全就是一场自己人因为疏忽而导致的大祸。译电员的疏忽固然可恨，但其实际却是失败主义的灵魂在作祟。毕竟敌人终究是还没来，但守军却因为城中失火而惊慌失措，在没有证实命令的情况下，就下令全城纵火。如此不负责任的行为，无疑是在草菅人命。无怪乎事后长沙警备司令与警察局长文重孚等人被列上渎职殃民的罪名。
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