原标题：王世充都能“免死”，为何窦建德却不能活
秦王李世民率军围困东都、打王世充，原本没料到窦建德会来，结果窦竟然来了。按理说三家纷争，极可能会是一场拉锯战，可谁知窦未能采纳凌敬“围魏救赵”之计，搞得自己虎牢被阻最后被擒不说，还加快了王世充的垮台。两人被押送长安后，常规上王世充为害已久，被杀是意料之中的事；而窦建德不仅没荼毒地方，还礼敬被俘的淮王李神通等一帮人，被赦免应是大概率事件，可谁知唐高祖偏做了相反的决断：赦免王世充，杀掉窦建德。
资治通鉴记载，王世充被押长安后，自己也觉得凶多吉少，但凭着李世民给他的“免死令”，跟李渊一说，居然就被赦了。虽然李渊此举出人意料，但仔细想想，也能理解。王世充尽管人聪明，能打仗，可没什么远略，对老百姓也不好，在隋末各方势力中，不算是一个特别出类拔萃的领导人。尤其做人上，也有太多缺陷。如他的老师徐文远在东都做官，见了他都得老远作揖；可徐老师见自己另一个弟子李密，就会端出一副为师的派头。有人问徐是为什么？徐就说，李密是个君子，而王世充是个小人，自己不对他礼貌点儿，就有可能掉脑袋。由此可以推想：被自己的老师目为“小人”的王世充，在唐高祖李渊、秦王李世民眼里能是个多大的角色？再说了，留下王世充，还能起到一定的“广告作用”，因为连这样的人都没死，让别的尚未归顺的人“看样儿”，可以更好的“招降纳叛”。当然，如果从收民心的角度来说，王世充作恶太多，杀了百姓高兴，不杀，肯定民间肯定会有议论。果不其然，王世充被赦没多久，就被仇家给干掉了，估计李渊初听这个消息，也会脸上挂不住
窦建德就不同了。被擒的时候，面对李世民问他为何大老远从河北来援助王世充，他的回答很令人玩味，他说，“我之所以来，就是为了不让你费力气大老远去抓我”。这话从贵为夏王的嘴里说出，不仅有认赌服输的态度，也有示好的意思，其降唐之心已溢于言表。可惜李世民却把“免死令”给了王世充，没对窦建德表现出有什么惜怜之意。直至窦建德被枭首长安，史书上也没说李渊、李世民父子有过丝毫的犹豫。为什么会这样？他的结局有点类似于江南的萧铣，萧铣地方大，实力也强，但还没怎么打，就主动投降了唐朝。可是，萧铣手下人基本上都被赦免了，唯独萧铣到了长安，李渊就不分青红把人给杀了。萧铣爱民，也不祸害地方，投降也是不愿老百姓遭受兵革之苦才那么做的，可是结局不好。如果把萧铣和窦建德放在一起看，就会发现两人共同点很多，都雄踞一方，有较大实力，对下面人不错，人也不错，更关键的是得民心。而这个得民心，应该就是其之所以被杀的主要原因了。因为这样的人存在朝中，对于李渊及后代而言，将始终是个威胁。毕竟，得民心就容易得众，这是比刀枪都要厉害的。
可能李世民对窦建德的认识更透彻一些。李世民说过，“水能载舟，亦能覆舟”。在他看来，只有王者是拿民心向背来衡量的。窦建德打仗一般，但为人“逸气纵横”，有胸襟，有度量，也很有韧劲，宽仁下士，劝课农桑不遗余力，而且社会治安也搞得很好。跟“小人”王世充、吃人的朱粲以及杀人不眨眼的张金称有极大的不同，这样的人如有好的机会发展，或成为刘备一样的人物，也很难说。
不过，退一步讲，如果李渊不杀窦建德，或者予以变相软禁，善处其手下，也许就没有后来的刘黑闼之乱了。可软禁风险大，万一跑了呢？封官在朝或许也可以，但要是哪天像李密一样溜出长安了呢？这样的风险担不得，因而杀掉倒是可一了百了；只是这一杀，其手下不答应，好在他们也不过是同刘黑闼一般的水平，跟李世民还差得远，否则，唐初好不容易赢得的稳定局面就会有个问号了。
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