原标题:探索互联互通的共赢之道
探索互联互通的共赢之道
作者:陈永伟 《比较》研究部主管
2021年的9月注定是中国互联网历史上不寻常的一个月份。月初,工信部召集几大平台代表召开了“屏蔽网址链接问题行政指导会”,要求各平台必须按标准解除屏蔽。会后,几大平台企业都陆续发声,表态将积极响应工信部号召,推进互联网平台之间的互联互通。
9月17日,腾讯公布了微信开放的实施方案,宣布将分阶段、分步骤地开放外链管理,中国最大的社交流量入口由此走向了开放。与此同时,互联网的另一个重要领域——支付也在逐步走向开放。目前,淘宝、微信都已经接入了银联云闪付,而饿了么、优酷等应用更是已接入了微信支付,淘特、闲鱼、盒马也正在申请接入微信支付。不夸张地说,这种头部平台之间互相敞开怀抱、彼此相向而行的场面已经是多年都未曾见到的了。
互联网本来是一个联通的整体,但从十多年前开始,国内的几大头部平台出于各种原因开始了相互的“封杀”。起初是应用与应用的“封杀”,后来逐渐演变成了生态与生态之间的“封杀”。渐渐的,一个联通的互联网变成了一个个相互独立的“围墙花园”。虽然从经济理论和法律依据上看,封闭和开放都有彼此的道理,但至少从直观上讲,这种隔绝的生态确实会给消费者带来很多的不便利,也不利于整个互联网规模经济的发挥。从这个意义上讲,从本月开始的这次平台的相互联通,应该会对互联网经济的效率、互联网用户的福利都带来比较显著的积极影响,这一点毫无疑问是应该肯定的。
不过,我们也应该看到,目前这种以开放直链为代表的互通其实还只是非常初级的互通形式。事实上,在各大平台都陆续放开了对直链的屏蔽后,我们才刚刚要开始进入互联互通的深水区,很多问题才刚刚开始需要面对。平台之间的互联互通可以分为很多层次,它既包括平台之间的直链,也包括平台之间的互操作,以及平台之间的数据迁移。在这些层次中,直链是最容易实现的。
从技术上看,一个链接就是一个网址应用的代表,其本身有公认的规范,只要其格式是符合规范的,要打开它并不难。而从道理上看,各平台之间开放直链本身也是对自身应有义务的一种履行。
然而,和直链相比,互操作,以及数据的迁移可能就要来得复杂得多。从技术上看,由于各个平台的业务不同,本身的系统、数据格式各异,要实现这些层面上的互联互通就不那么容易。
那么,面对这些困难,互联互通应该怎么进一步推进呢?在我看来,分类型、分步骤推进,可能是一个比较稳妥的思路。事实上,不同平台之间的互通的后果是截然不同的。网络经济学的研究表明,业务之间有互补关系的平台之间推进互通的积极性比较高,它们之间的封闭,更可能是出于某些历史原因导致的“囚徒困境”。一旦打破了这种“囚徒困境”,它们可能产生的社会效益也比较大。而相比之下,业务有直接替代关系的平台,其推进互通的阻碍会比较大,其产生的社会效益也比较小。从这个意义上看,从行业主管部门的角度看,应该优先对那些业务之间存在互补,可能通过互通创造出更大社会效益的平台(比如微信和淘宝)之间的互通,给它们做好“媒人”。而这些平台之间也应该积极配合,相向而行,在协商的前提下实现共赢。
需要指出的是,平台之间的互通,也可能产生很多相关的问题,比如可能的寡头合谋、数据安全,以及互通之后平台的利益分配等,都需要引起足够的重视。尤其是对于头部平台互通之后,广大用户和中小商户的利益,应该放在更为重要的位置。应该要认识到,互联互通并不应该只是头部平台之间的互通,而更应该是所有利益相关者之间的共赢。唯有如此,实现了平台互联互通之后的互联网才会是一个更好的互联网。
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